Yamamoto surpasse Darvish lors d’un affrontement historique alors que les Dodgers battent les Padres 2-0 pour atteindre les NLCS

Les Dodgers de Los Angeles ont investi 1 milliard de dollars dans des talents japonais durant la saison morte et cela paye en séries éliminatoires.

Yoshinobu Yamamoto a surpassé Yu Darvish dans un match historique des séries éliminatoires opposant des lanceurs japonais, et les Dodgers ont obtenu des coups de circuit de Kiké Hernández et Teoscar Hernández pour battre les Padres de San Diego 2-0 vendredi et se qualifier pour la Série de championnat de la Ligue nationale.

Yamamoto a accordé deux coups sûrs en cinq manches pour les Dodgers, étant retiré après 63 lancers dans un match décisif entre rivaux acerbes de la NL West qui se rencontraient en série de division pour la troisième fois en cinq ans.

Il a signé un contrat de 325 millions de dollars sur 12 ans en décembre, peu de temps après que les Dodgers aient attiré la superstar Shohei Ohtani des Angels de Los Angeles avec un contrat record de 700 millions de dollars sur 10 ans.

Ohtani et les Dodgers affronteront les Mets de New York en tant que wildcard dans la série de sept matchs de la NLCS qui débutera dimanche à Los Angeles.

« Nous sommes prêts pour le prochain niveau », a déclaré le manager Dave Roberts.

Les Dodgers ont remporté un match décisif à domicile pour la première fois depuis avoir remporté une série de division de la NL en 1981 contre Houston après une saison divisée en deux après une grève des joueurs.

« Nous avons traversé beaucoup de blessures, beaucoup de hauts et de bas. Nous nous battons, nous luttons et continuons d’avancer », a déclaré la vedette en champ extérieur Mookie Betts. « Toute la saison, tout le monde dit que les Dodgers vont gagner la Série mondiale, les Dodgers vont gagner la Série mondiale. Et nous arrivons à cette série, et tout d’un coup nous sommes les outsiders. »

Affichant le meilleur bilan de la saison régulière de la MLB à 98-64, ils ont réussi à éviter une troisième élimination consécutive en série de division de la Ligue nationale.

« Nous avons un peu eu du mal en série de division », a déclaré Andrew Friedman, président des opérations baseball. « Pour les gars qui avaient été là, ils pouvaient ressentir ça après avoir été menés 2-1. Les nouveaux n’en voulaient pas. »

Les gros frappeurs des Padres ont échoué avec leur saison en jeu. Les champions du bâton trois fois Luis Arraez, Fernando Tatis Jr., Jurickson Profar et Manny Machado ont eu un coup sûr en 14 tentatives lors du match 5 alors que les lanceurs des Dodgers ont retiré leurs 19 derniers frappeurs.

« Tout le monde les voyait gagner car nous n’avons pas de lanceurs, nous ne pouvons pas frapper avec des joueurs en position de marquer, et ainsi de suite », a déclaré Kiké Hernández trempé. « Nous sommes ceux qui font sauter les bouchons maintenant. »

La puissante formation des Padres est restée muette pour les 24 dernières manches de la série, perdant les deux derniers matchs après avoir pris une avance de 2-1 à domicile.

« Je pense que le mot « stupéfiant » est approprié », a déclaré le manager des Padres, Mike Shildt.

Machado a ajouté, « C’est un coup dur, c’est sûr. »

Yamamoto et Darvish étaient les premiers lanceurs partants japonais à s’opposer dans l’histoire des séries éliminatoires de la MLB. Le Yamamoto de 26 ans a été le cinquième rookie à démarrer un match décisif dans l’histoire des Dodgers.

« C’était génial de pouvoir lancer avec lui, de partager la butte sur une si grande scène », a déclaré Darvish via un interprète. « Il n’est pas seulement un grand lanceur, mais c’est aussi un être humain formidable. C’était une grande nuit pour nous deux. »

Yamamoto a rejoint Orel Hershiser, Jerry Reuss, Sandy Koufax et Johnny Podres en tant que seuls lanceurs des Dodgers à avoir connu un départ sans encaisser de point d’au moins cinq manches dans un match d’élimination des séries éliminatoires.

« Pour Yamamoto, je ne pense pas que l’un de nous puisse apprécier la pression à l’échelle mondiale », a déclaré Roberts. « Il lançait pour le pays du Japon. »

Yamamoto a remis le ballon à un enclos stellaire qui a porté les Dodgers pendant la saison régulière lorsque leurs partants ont été durement touchés par les blessures. Evan Phillips a obtenu cinq retraits, éliminant Profar et Machado en septième manche avant qu’Alex Vesia ne retire le jeune talent Jackson Merrill pour mettre fin à la manche.

Vesia se préparait pour la huitième manche quand il a quitté le match pour blessure. Michael Kopech est entré en jeu et a travaillé une manche parfaite avant que Blake Treinen n’obtienne trois retraits rapides pour son troisième sauvetage en séries éliminatoires et le deuxième de la série.

Avec cela, les champions de la NL West ont débordé du dugout pour des accolades, puis sont retournés dans leur vestiaire pour une autre célébration. Clayton Kershaw, Gavin Lux, Kopech, Walker B uehler et Tyler Glasnow se sont rassemblés dans un coin en fumant des cigares de la victoire.

Au milieu de la pièce, son tapis trempé d’alcool et la musique tonitruante, un Ohtani riant a pris plaisir à ouvrir des bouteilles de bière et à les verser sur la tête de coéquipiers et membres du staff.

« Chaque fois que vous sentez le champagne, cela signifie que vous faites quelque chose de bien », a déclaré Betts.

Le joueur de 38 ans Darvish, qui était l’idole d’enfance de Ohtani, a cédé un premier coup de circuit à Kiké Hernández, puis a retiré 14 frappeurs d’affilée. Le coup de circuit de Teoscar Hernández a chassé Darvish en septième manche et a porté le score à 2-0.

Les Padres et les Dodgers ont retiré 26 frappeurs consécutifs – la plus longue série dans un seul match de l’histoire des séries éliminatoires.

Darvish a accordé trois coups sûrs en 6 manches et 2/3, retiré quatre frappeurs sur des prises et accordé une marche. Il est passé à 0-5 dans les matchs d’élimination – dont quatre départs de qualité.

« J’ai trouvé que Yu était encore une fois magnifique. Il les a mis en difficulté. Quelques swings l’ont eu. À part ça, il était vraiment bon », a déclaré Shildt.

Darvish et Ohtani ont aidé à remporter la Coupe du monde de baseball l’année dernière pour le Japon, mais ils étaient rivaux vendredi. Ohtani a été retiré sur des prises trois fois, dont deux fois contre Darvish dans un match regardé samedi matin au Japon.

« Beaucoup de fans attendaient avec impatience le match d’aujourd’hui » a déclaré Yamamoto via un interprète.

Ohtani a frappé un circuit égalisateur de trois points dans le Game 1, sa débacle en séries, mais est resté plutôt discret le reste de la série après être devenu le premier joueur de l’histoire de la MLB à atteindre 50 circuits et 50 buts volés en une saison.

Les équipes ont marqué 43 points lors des cinq premiers matchs de la série, mais le finale du match décisif a été un affrontement tendu de lanceurs devant une foule comble de 53 183 personnes qui comprenait la superstar des Los Angeles Lakers LeBron James et une délégation d’Hollywood composée de Brad Pitt, Rob Lowe, Bryan Cranston et Jimmy Kimmel.

Les Padres de la wild card ont terminé la série sans marquer depuis la deuxième manche du Game 3. Ils sont devenus la première équipe à mener 2-1 dans une série en cinq matches et ne pas marquer de point dans les deux derniers matchs.

Yamamoto a couvert avec succès la première base trois fois après avoir induit des roulants, facilitant la tâche de Freeman qui a commencé après avoir raté le Game 4 en raison d’une entorse à la cheville droite.

Les Dodgers menaient 1-0 sur le coup de circuit de Kiké Hernández avec deux retraits de la deuxième manche. C’était le 14e circuit en séries éliminatoires de la carrière de Kiké Hernández, qui est revenu aux Dodgers cette saison pour avoir un impact en octobre.

Los Angeles a écarté l’élimination à San Diego avec une victoire de 8-0 dans le Game 4 pour forcer le match décisif à domicile, où les fans ont jeté des balles et des déchets sur le terrain, provoquant un retard de 12 minutes lors d’une défaite dans le Game 2. L’annonceur public a prévenu les fans au milieu de la cinquième manche vendredi de ne pas jeter d’objets ou de monter sur le terrain.

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Les Dodgers se dirigent vers la NLCS pour la 16e fois au total et la première depuis 2021 lorsqu’ils ont perdu contre Atlanta en six manches. Los Angeles a affiché un bilan de 4-2 contre les Mets lors de la saison régulière.

Les Padres entrent dans la saison morte avec beaucoup de promesses pour l’année prochaine. Ils ont défié les Dodgers pour le titre de la NL West jusqu’aux derniers jours de la saison régulière.