Une enseignante donnerait sa vie pour ses élèves, mais elle ne le veut pas

Quand j’ai entendu parler d’une autre fusillade dans une école, ma réaction initiale, en plus du chagrin pour les vies perdues, a été la confusion. Quand j’ai commencé à enseigner à Montgomery County, Maryland, nous avons eu quelques menaces dans la communauté pour lesquelles nous avons dû nous abriter. Nous nous sommes assurés que tous les enfants étaient en classe et avons fermé nos portes, mais avons continué avec nos routines normales. Cela n’avait rien à voir avec des tireurs présumés, cependant.

Nous avons également effectué des exercices de confinement en cas de menace à l’école. Vous feriez fermer et verrouiller votre porte, fermer les stores, éteindre les lumières et vous accroupir dans un coin avec tous les enfants hors de vue de toutes les fenêtres ou portes.

Je me souviens avoir effectué des exercices pour les abris et les confinements, mais les enfants et moi ne nous sommes pas sentis effrayés en les faisant. Nous n’avons jamais réellement pensé qu’un exercice pourrait devenir réalité.

Après trois ans à enseigner dans cette école, j’ai passé des années à enseigner à Chicago et à New York. Il y a cinq ans, je suis revenu à Montgomery County, et depuis lors, la menace d’un tireur dans une école semble beaucoup plus réelle.

Nous avons entendu parler de fusillades de manière suffisamment régulière pour que cela puisse réellement se produire dans notre école. Chaque exercice ne ressemble plus à un simple exercice. Vous devez secouer le traumatisme après chacun d’eux.

Nous effectuons des exercices de confinement environ quatre fois par an. Le matin, on nous informe qu’il y aura un exercice plus tard dans la journée. Quand j’ai commencé, cela se faisait toujours sans avertissement, mais parce que cela a récemment causé tant de soucis, nous sommes avertis de l’heure à laquelle ils auront lieu.

Je informe les enfants, qui cette année ont surtout 9 ans, et leur dis exactement ce qu’ils feront. Je leur dis d’être absolument silencieux même pendant l’exercice, en disant que si c’était une situation réelle, le moindre murmure pourrait attirer un tireur dans notre salle de classe.

Certains des enfants prennent les exercices à la légère. D’autres sont très silencieux, et je peux dire qu’ils sont inquiets.

Une fois l’exercice terminé, je fais le point avec la classe, leur laissant me poser des questions et me dire comment ils se sentent. Ce bilan était autrefois court, mais maintenant, les enfants ont toujours beaucoup de questions.

Certains des plus courantes sont : Comment quelqu’un pourrait-il entrer dans l’école ? Pourquoi quelqu’un voudrait nous faire du mal ? Que se passerait-il s’ils nous voient ou nous entendent ? Que se passerait-il si je me retrouvais coincé dans la salle de bains ou au bureau de l’infirmière lorsque le confinement s’est déjà produit ?

Ces exercices, bien que ce ne soit que de la pratique, deviennent de plus en plus une réalité avec chaque fusillade dans une école dont nous entendons parler.

Je réponds à chaque question de la manière la plus honnête possible car, même si je ne veux pas les effrayer inutilement, ils et moi savons qu’un tireur dans notre bâtiment est certainement un risque.

Mais j’essaie de détendre l’atmosphère.

« Ils devront passer par Mme Maresco, donc ils n’entreront jamais dans notre salle », leur dis-je. « Je les sortirai avant qu’ils n’arrivent jusqu’à vous. »

C’est vrai. Je protégerais les enfants de ma classe comme s’ils étaient les miens. Je me mettrais devant eux à tout prix. Je suis une maman ours pour chaque classe que j’enseigne, et je veux que les enfants sachent qu’ils sont en sécurité sous ma garde.

Mais je suis aussi une maman de 2 enfants. Mais je ne veux pas avoir à le faire car j’ai deux petites filles qui attendent que leur maman rentre à la maison à la fin de ma journée de travail.

Je ne veux pas neutraliser quelqu’un qui a une arme car je ne veux pas être l’enseignante qui était dans les actualités la semaine dernière, qui a essayé d’aider et qui ne peut maintenant pas rentrer chez elle auprès de ses enfants. Mais je pourrais devoir le faire.

J’ai entendu des gens exprimer des craintes selon lesquelles les exercices traumatise les enfants. Ils pourraient être agacés par leur fréquence et leur impact sur les enfants, en particulier les plus jeunes.

Mais les exercices ne sont pas où nous devrions diriger notre irritation. Si rien ne change, les exercices sont notre seule option en tant qu’enseignants pour nous protéger, nous-mêmes et nos élèves. Notre frustration devrait être dirigée contre le fait que ce problème n’a pas disparu.