Un super comité d’action politique (PAC) de crypto remporte des victoires dans les élections à la Chambre et au Sénat.

Un super-comité d’action politique financé par les principales entreprises de cryptomonnaie a remporté plusieurs victoires aux primaires parlementaires mardi soir, la dernière d’une série de victoires par le nouveau grand acteur dans le financement des élections américaines.

Le PAC Fairshake, qui soutient des candidats de tous bords politiques dont les positions sont alignées sur l’industrie de la cryptomonnaie, entrera dans la saison de campagne électorale générale avec plus de 100 millions de dollars qu’il prévoit de dépenser pour élire des législateurs pro-crypto à la Chambre et au Sénat.

Mardi, le représentant Jamaal Bowman, D-N.Y., a perdu sa primaire face au directeur du comté de Westchester, George Latimer. La défaite de Bowman était due en partie à ses critiques virulentes envers Israël. Pourtant, le PAC Fairshake de la cryptomonnaie est également intervenu dans la course et a dépensé 2 millions de dollars pour diffuser une publicité critique envers Bowman.

Fairshake et ses deux comités d’action politique affiliés, l’un pour les républicains et l’autre pour les démocrates, ont discrètement remporté une demi-douzaine d’autres victoires mardi alors que les candidats qu’ils soutenaient glissaient vers la victoire, bien que aucune des courses n’ait été compétitive. Ils comprenaient le représentant John Curtis, qui a remporté la nomination républicaine pour le siège sénatorial vacant de l’Utah.

Créé l’année dernière dans le cadre d’un effort commun entre plus d’une douzaine de sociétés de cryptomonnaie, Fairshake PAC s’est imposé comme l’un des PAC les plus dépensiers du cycle électoral de 2024.

Malgré une mission large pour défendre l’ensemble du marché de la cryptomonnaie de 2,2 billions de dollars, Fairshake est financé par un très petit groupe de donateurs.

Sur les 160 millions de dollars de contributions totales que Fairshake a collectés depuis sa création, environ 155 millions, soit 94 %, peuvent être retracés à seulement quatre entreprises : Ripple, Andreesen Horowitz, Coinbase et Jump Crypto.

Mais ce n’est pas seulement de l’argent que l’industrie de la cryptomonnaie prévoit de déployer cet automne. L’organisation à but non lucratif Stand With Crypto affirme avoir collecté plus de 1,1 million d’adresses e-mail de « défenseurs » de la cryptomonnaie qu’elle espère mobiliser jusqu’aux urnes.

La force des groupes de cryptomonnaie se fait remarquer au Congrès, notamment parmi les législateurs qui sont confrontés à des élections difficiles en 2025, où quelques milliers d’électeurs, ou un don copieux, pourraient faire la différence non seulement dans une course, mais aussi dans le contrôle de chaque chambre.

Le PDG de Ripple, Brad Garlinghouse, a déclaré que c’est un « moment décisif » pour la cryptomonnaie et qu’il a fait une différence d’avoir un « effort organisé et cohérent autour de Fairshake. »

« C’est une industrie qui a pris du retard à Washington et qui a vraiment été sur la défensive », a déclaré Garlinghouse à CNBC.

L’effort vise également à mettre en valeur une industrie de la cryptomonnaie mature. Après l’ascension et la chute de Sam Bankman-Fried, qui a injecté des millions dans les élections de mi-mandat de 2022, les groupes de cryptomonnaie se présentent comme des acteurs plus sérieux.

Le directeur des politiques de Coinbase, Faryar Shirzad, qui a travaillé auparavant à la Maison Blanche et chez Goldman Sachs, a déclaré que l’industrie a réalisé la nécessité non seulement d’engager les législateurs, mais aussi de coordonner avec les propriétaires de cryptomonnaies et de blockchains pour amplifier leur influence politique.

« Il a également déclaré que le groupe s’appuie sur ce qu’il considère comme un mouvement de base pour permettre aux « Américains qui détiennent de la cryptomonnaie de faire partie du processus ».

Au cours des prochains mois, le groupe ne prévoit pas de dépenser pour la course présidentielle, mais plutôt pour la Chambre et le Sénat, selon un porte-parole de Fairshake. Les deux chambres sont en jeu pour 2025.

Fairshake n’a pas encore commencé à dépenser dans le cycle de campagne générale, mais plusieurs responsables de l’industrie ont déclaré qu’ils surveillaient des États comme l’Ohio et le Montana, où des titulaires démocrates sceptiques sur la cryptomonnaie font face à des challengers qui ont embrassé la technologie.

En Ohio, le président du Comité bancaire du Sénat, Sherrod Brown, un sceptique déclaré de la cryptomonnaie, affronte le républicain Bernie Moreno, fondateur d’une startup blockchain.

Au Montana, le challenger républicain Tim Sheehy a qualifié la cryptomonnaie de « l’avenir de la finance et d’Internet ». Pendant ce temps, le sénateur démocrate sortant Jon Tester a déclaré à « Meet the Press » en 2022 que la cryptomonnaie ne « passait pas le test de l’odeur ». Il aurait également qualifié la cryptomonnaie de « foutaise », selon Semafor.

Mais alors que Tester mène l’une des luttes les plus difficiles à la réélection au Sénat, son attitude envers la cryptomonnaie semble évoluer.

Tester a déclaré aux journalistes qu’il gardait un esprit ouvert à propos de plusieurs projets de loi sur la cryptomonnaie devant le Sénat.

« C’est quelque chose du XXIe siècle », a déclaré Tester aux journalistes le 12 juin au Capitole. « Je pensais que les télécopieurs étaient aussi des bêtises ».

Cette évolution de la mentalité s’est également manifestée dans les votes. Tester a été l’un des 11 démocrates à voter pour annuler l’orientation de la SEC sur la cryptomonnaie qui a été critiquée par l’industrie.

Les sénateurs démocrates Bob Casey de Pennsylvanie et Jackie Rosen du Nevada, qui font également face à des batailles électorales difficiles, ont voté en faveur du projet de loi.

À la Chambre, la représentante Elisa Slotkin, D-Mich., qui se présente pour un siège vacant au Sénat, a voté à la fois pour l’annulation de l’orientation de la SEC et pour un autre projet de loi visant à établir une structure de marché pour les actifs numériques.

Cependant, il reste à voir quel rôle jouera la cryptomonnaie dans les élections de novembre et combien de votes seront finalement influencés par les positions des candidats sur la cryptomonnaie.

Une enquête annuelle publiée en mai par la Réserve fédérale a révélé qu’environ 7%, soit environ 18 millions d’adultes américains, ont possédé ou utilisé de la cryptomonnaie au cours de l’année écoulée. Ce chiffre est de 5 points de pourcentage inférieur à celui rapporté par la même enquête en 2021.

Des problèmes tels que l’économie, l’immigration et l’avortement affectent plus de gens, sur un ordre de grandeur, que la cryptomonnaie. En effet, le petit nombre relativement d’utilisateurs de cryptomonnaie est quelque chose que les fabricants de publicités politiques de l’industrie semblent être conscients.

Les publicités financées par Fairshake délivrent des messages qui sont généralement moins axés sur le soutien ou l’opposition des candidats à la cryptomonnaie, et plus sur des questions plus larges qui résonnent avec les électeurs, telles que l’équité et l’intégrité.

Au cours de la saison des primaires en Californie, une publicité de Fairshake a ciblé la représentante Katie Porter, D-Californie, qui se présentait pour un siège vacant au Sénat, comme une « fausse » et a cherché à la lier à une entreprise corrompue. Fairshake a dépensé 9,7 millions de dollars pour la course.

Porter a finalement perdu face au représentant Adam Schiff, D-Californie, qui est largement considéré comme plus favorable à la cryptomonnaie que Porter.