Un homme accusé de menacer de tuer des responsables électoraux démocrates plaidera probablement coupable

DENVER — Un homme accusé d’avoir menacé à plusieurs reprises de tuer les plus hauts responsables des élections dans le Colorado et en Arizona, ainsi que des juges et des agents fédéraux chargés de l’application des lois, devrait plaider coupable devant un tribunal fédéral mercredi.

Teak Ty Brockbank, 45 ans, de Cortez, Colorado, est en détention depuis son arrestation le 23 août. Maintenant, il est prévu qu’il comparaisse devant le tribunal pour une audience de changement de plaidoyer après avoir plaidé non coupable à une seule accusation de menaces interétatiques. Son avocat a informé le tribunal que Brockbank souhaitait changer de plaidoyer. En cour fédérale, « coupable » est la seule autre option.

Selon une motion de détention, Brockbank a déclaré aux enquêteurs qu’il n’était pas un « justicier » et qu’il espérait que ses messages réveilleraient simplement les gens.

Les enquêteurs affirment que Brockbank a commencé à exprimer l’opinion que la violence contre les responsables publics était nécessaire à la fin de 2021 et a continué à faire plusieurs menaces contre la secrétaire d’État du Colorado Jena Griswold et l’ancienne secrétaire d’État de l’Arizona Katie Hobbs, désormais gouverneure de l’État, et d’autres.

Dans un message en août 2022, faisant référence à Griswold et Hobbs, Brockbank aurait déclaré : « Une fois que ces personnes commenceront à être exécutées, les autres fondront comme neige au soleil et se retourneront les uns contre les autres », selon des copies des menaces incluses dans les documents judiciaires. Griswold et Hobbs n’ont pas été nommées parmi celles visées par Brockbank lors de son première arrestation, mais ont été identifiées comme victimes dans des éléments de preuve dévoilés en septembre.

L’enquête a été lancée en août 2022 après que le bureau de Griswold a informé les autorités fédérales de messages publiés sur Gab et Rumble, une plateforme alternative de partage de vidéos qui a été critiquée pour permettre et parfois promouvoir l’extrémisme d’extrême droite, selon les documents judiciaires.

Brockbank aurait également posté en octobre 2021 qu’il pouvait utiliser son fusil pour « placer une balle » dans la tête d’un juge d’État qui avait supervisé la probation de Brockbank pour sa quatrième condamnation pour conduite sous l’influence, qualifiant le juge de « nazi », ont déclaré les procureurs dans une motion du 27 août demandant que Brockbank soit maintenu en détention pendant son procès.

Les procureurs affirment également que Brockbank a posté en juillet 2022 qu’il tirerait sans avertissement sur tout agent fédéral qui se présenterait à sa porte. Les procureurs ont déclaré qu’une demi-douzaine d’armes à feu ont été retrouvées chez lui après son arrestation en août, dont une chargée près de sa porte d’entrée, bien qu’il ne puisse légalement pas posséder d’armes à feu en raison d’une condamnation pour tentative de vol de biens volés en Utah en 2002.

Et bien que Brockbank ait été inculpé pour des menaces présumées faites entre septembre 2021 et août 2022, les procureurs disent qu’il n’a pas arrêté depuis.

En décembre 2023, après qu’une Cour suprême du Colorado divisée a retiré Donald Trump du bulletin de vote primaire de l’État, Brockbank aurait dit à son beau-père dans un SMS qu’il ajoutait les quatre juges de la majorité à « ma liste ».

Et en juillet, selon les procureurs, Brockbank a continué de menacer Griswold parce que son bureau avait déclenché une enquête sur l’ancienne greffière du comté de Mesa, Tina Peters, en informant les autorités d’une violation de données des équipements de vote du comté en 2021. Griswold s’est également exprimée au niveau national sur la sécurité des élections et a reçu des menaces par le passé en raison de son insistance sur le fait que l’élection de 2020 était sécurisée.

Peters a été condamnée à près de neuf ans de prison en octobre pour avoir permis l’accès au système électoral du comté à un homme affilié au PDG de My Pillow, Mike Lindell – un promoteur éminent de fausses allégations selon lesquelles les machines de vote auraient été manipulées pour voler l’élection. Les autorités ont enquêté sur des menaces distinctes faites contre son juge lors de son procès, Matthew Barrett, qui a réprimandé Peters lors de sa condamnation. La plupart des messages semblaient être des opinions vigoureuses, mais aucun ne semblait atteindre le niveau d’un crime, a déclaré mardi la porte-parole du bureau du shérif du comté de Mesa, Wendy Likes.

Brockbank a été poursuivi par la task force sur les menaces électorales du ministère de la Justice, annoncée par le procureur général Merrick Garland pour protéger les travailleurs qui ont fait l’objet de menaces croissantes depuis l’élection de 2020.

En 2022, un homme du Nebraska a plaidé coupable d’avoir proféré des menaces de mort contre Griswold, dans ce qui a été présenté comme le premier plaidoyer obtenu par la task force.