Trump se rend au Montana dans le but de renverser le Sénateur Tester après avoir échoué à vaincre le Démocrate en 2018.

Avec le contrôle du Sénat potentiellement en jeu, Donald Trump se rend dans le Montana ce vendredi dans l’espoir de régler certaines affaires inachevées de 2018, lorsqu’il a fait campagne à plusieurs reprises dans le Big Sky Country dans une tentative échouée de destituer le sénateur démocrate sortant Jon Tester.

Tester a essayé de convaincre les électeurs qu’il est en phase avec Trump sur de nombreuses questions, reproduisant sa stratégie réussie d’il y a six ans. Alors que cela a fonctionné lors d’une élection non présidentielle, cela fait face à un test plus critique cet automne avec l’adversaire de Tester, l’ancien Navy SEAL Tim Sheehy, qui tente de lier le sénateur sortant de trois mandats à la candidate démocrate à la présidence Kamala Harris.

Harris a bénéficié à l’échelle nationale d’un regain d’enthousiasme parmi les bases démocrates principales, qui se sont rapidement ralliées autour d’elle après que le président Joe Biden se soit retiré de la campagne le mois dernier. Elle a attiré de grandes foules dans les États pivots, faisant campagne cette semaine avec le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, son choix pour être son colistier.

Le seul rassemblement de Trump cette semaine, quant à lui, aura lieu dans un État qu’il a remporté par 16 points de pourcentage il y a quatre ans au lieu d’un champ de bataille de novembre. Face à une nouvelle pression dans la course d’un candidat avec un enthousiasme croissant, Trump a déclaré jeudi que les questions sur son manque de visites dans les États pivots étaient « stupides ».

« Il ne me faut pas y aller parce que je mène dans ces États », a-t-il déclaré. « Je vais car je veux aider les sénateurs et les congressistes à être élus. »

Il ajoutera des arrêts de collecte de fonds dans le Wyoming et le Colorado.

Le rassemblement de vendredi à l’Université d’État du Montana, qui débute à 20 heures, heure des montagnes, devrait attirer des milliers de partisans du GOP. Cependant, l’impact plus important de l’ancien président pourrait simplement être d’avoir son nom au-dessus de celui de Sheehy sur le bulletin de vote en novembre, a déclaré l’analyste politique de l’Université du Montana, Rob Saldin.

« Il y a une partie de l’électorat qui se mobilisera lorsque Trump sera en lice », a déclaré Saldin. Et cela pourrait profiter à Sheehy, un soutien de Trump et nouvel venu en politique qui a fait fortune dans une entreprise de lutte contre les incendies aériens.

Les républicains sont en pleine ascension au Montana depuis plus d’une décennie et détiennent désormais tous les postes statewide à l’exception de celui de Tester.

Tester a remporté chacun de ses précédents combats pour le Sénat par une marge étroite, se présentant comme un agriculteur franc qui établit des liens personnels avec les habitants du Montana et est prêt à rompre avec son parti sur des questions qui leur tiennent à cœur. Il est également devenu un collecteur de fonds prolifique.

La course a attiré l’attention nationale alors que les démocrates s’accrochent à une majorité très mince au Sénat et défendent bien plus de sièges que le GOP cette année. Tester est considéré comme l’un des sénateurs démocrates les plus vulnérables.

Pour qu’il gagne, de grands nombres de partisans de Trump devraient voter pour un ticket divisé et soutenir le sénateur démocrate.

La tentative de Trump de destituer Tester remonte au rôle du législateur en 2018 en tant que président du Comité des affaires des anciens combattants du Sénat. Tester a révélé des fautes passées du médecin personnel de Trump, Ronny Jackson, qui ont coulé la nomination de Jackson à la tête du Département des anciens combattants.

Le président Trump a pris la question personnellement et est venu au Montana à quatre reprises pour faire campagne pour le républicain Matt Rosendale, alors auditeur de l’État. Rosendale a perdu par 3 points de pourcentage.

Avant la dernière visite de Trump, Tester a cherché à se protéger des accusations selon lesquelles il fait partie de l’establishment démocrate en mettant en avant les noms de républicains qui le soutiennent, notamment l’ancien gouverneur du Montana Marc Racicot. Sa campagne a mis en lumière plus de 20 projets de loi, dont beaucoup traitent des questions concernant les anciens combattants, que Tester a parrainés et que Trump a signés.

Tester a également été le seul délégué démocrate du Montana à ne pas voter en faveur de Harris comme candidate présidentielle du parti à la suite du retrait de Biden. Et lorsque la Convention nationale démocrate aura lieu plus tard ce mois-ci à Chicago, Tester sera de retour au Montana « pour farmer et rencontrer en personne des Montanais », a déclaré le porte-parole de campagne Harry Childs.

La dernière fois que Tester a assisté à la Convention nationale démocrate était en 2008. C’est également la dernière fois qu’un candidat démocrate à la présidence a approché de remporter le Montana, le président Barack Obama perdant de juste plus de 2 points de pourcentage.

Le rassemblement de vendredi se déroule dans le comté de Gallatin, sur lequel Tester s’est de plus en plus appuyé au cours de sa carrière politique.

Il a perdu le comté lors de sa première campagne pour le Sénat en 2006, mais son soutien a depuis augmenté. Une marge substantielle de victoire dans Gallatin en 2018 l’a aidé à devancer Rosendale.

Don Seifert, un ancien commissaire du comté de Gallatin, a déclaré qu’il avait voté pour Tester cette année-là et prévoit de le refaire cette année.

Seifert a soutenu Trump en 2016 et a déclaré qu’il a continué à soutenir d’autres républicains, y compris le gouverneur du Montana Greg Gianforte et le sénateur Steve Daines.

« Les Montanais ont tendance à voter pour la personne plutôt que pour le parti », a déclaré Seifert. « Pour l’État du Montana, Jon est celui qui peut faire ce que nous avons besoin. »

Mais Sheehy affirme que Tester a perdu contact avec son État natal et s’est aligné sur les démocrates à Washington. Le républicain a allégué dans un message cette semaine à ses partisans que Tester était « responsable de l’ascension de Kamala Harris » car il a été président du Comité sénatorial de la campagne démocrate de 2015 à 2017, lorsqu’elle a été élue au Sénat de Californie.

Tester a récolté plus de trois fois plus de dons de campagne que Sheehy selon les rapports de la Commission électorale fédérale. Cependant, des groupes extérieurs soutenant Sheehy ont aidé le républicain à combler une grande partie de cet écart, investissant des dizaines de millions de dollars dans la course alors que les publicités des deux côtés saturent les ondes du Montana.