Stellantis a dépensé 29,5 millions de dollars pour améliorer le tunnel de vent pour les véhicules électriques.

Stellantis investit dans la technologie de tunnel éolien pour améliorer l’aérodynamisme de ses véhicules électriques

Stellantis, le géant de l’automobile, a récemment annoncé un investissement de 29,5 millions de dollars dans la mise à niveau du tunnel éolien situé près de son siège social aux États-Unis, à Auburn Hills, dans le but d’accroître l’autonomie de ses véhicules électriques en réduisant la traînée.

Cette mise à niveau comprend l’ajout de la technologie du sol mobile, essentiellement une surface roulante. Chaque roue reçoit sa propre bande transporteuse qui fonctionne comme un tapis roulant, tandis qu’une cinquième bande transporteuse court longitudinalement sous le véhicule, reproduisant ainsi les conditions de conduite sur route.

Cette configuration permet aux roues du véhicule testé de tourner à des vitesses réalistes plutôt que de rester statiques, ce qui permet aux ingénieurs de recueillir des mesures plus précises de la résistance à l’écoulement provenant des roues et des pneus. Le tunnel éolien, en service depuis 2002, est capable de générer des vitesses de vent supérieures à 160 km/h.

Stellantis a souligné que la résistance à l’écoulement provenant des roues et des pneus seuls peut affecter la traînée aérodynamique réelle jusqu’à 10 %. Réduire cela peut augmenter l’autonomie et, par conséquent, pourrait conduire à des batteries plus petites, ce qui entraînerait des économies de coûts et de poids, a ajouté le constructeur automobile.

Déjà utilisée sur d’autres sites par Stellantis, la technologie du sol mobile sera désormais utilisée par les ingénieurs du site d’Auburn Hills pour se concentrer sur des véhicules plus grands, en particulier ceux basés sur les plateformes STLA Large et STLA Frame.

Cet investissement intervient alors que Stellantis cherche à réduire les coûts dans d’autres domaines. En plus de réduire les effectifs, Stellantis est également en train de fermer une installation d’essai à Yucca, en Arizona. Le PDG Carlos Tavares, qui prendra sa retraite début 2026 à la fin de son contrat actuel, a également prévenu en juillet que certaines des 14 marques de Stellantis pourraient être abandonnées si elles continuent à sous-performer. Cette mise en garde fait suite à la baisse de 48 % des bénéfices nets de l’entreprise en glissement annuel, principalement due à la baisse des ventes aux États-Unis.

En conclusion, l’investissement de Stellantis dans la technologie du tunnel éolien souligne son engagement à améliorer l’aérodynamisme de ses véhicules électriques pour augmenter leur autonomie. Cette innovation permettra à la société de rester compétitive sur le marché en constante évolution de la mobilité électrique.