Rachel Reeves est interrogée sur le rôle du donateur du Labour au Trésor

La nomination d’un donateur travailliste à un poste de haut rang au Trésor pose des questions à la chancelière Rachel Reeves.

La chancelière Rachel Reeves est confrontée à des questions sur la nomination d’un donateur travailliste à un poste de haut rang au Trésor. Selon la BBC, l’ancien banquier Ian Corfield a été appelé à contribuer à un sommet international sur l’investissement en octobre. Il semble qu’il soit sous contrat à durée déterminée pour ce que source a décrit comme une période « très limitée ». Son profil sur les réseaux sociaux suggère que cela a commencé en juillet. On ne sait pas quand se termine le contrat. La secrétaire en chef adjointe du Trésor, Laura Trott, du Parti conservateur, a qualifié la nomination d' »hypocrisie à grande échelle » de la part du Parti travailliste et a demandé si la chancelière y était impliquée.

En opposition, le Parti travailliste accusait fréquemment les conservateurs de « copinage » en nommant leurs amis politiques à des organismes publics. Au cours de la dernière décennie, M. Corfield a fait des dons d’un total de 20 000 livres à trois députés travaillistes, dont 5 000 livres à Rachel Reeves en juillet 2023. Ses dons précédents étaient destinés à l’ancien vice-président du Parti travailliste, Tom Watson, en 2015 et 2017, et à l’ancienne ministre travailliste de l’ombre du Trésor, Rebecca Long-Bailey, en 2016. Dans une lettre au haut fonctionnaire du Trésor, James Bowler, Mme Trott a demandé si la Commission de la fonction publique, qui régule les nominations, était au courant du don de M. Corfield à Mme Reeves – et si la chancelière avait été récusée du processus entourant la nomination. Le site Politico a rapporté que le Trésor n’avait pas informé la commission du passé de dons de M. Corfield.

Mme Trott a également demandé si des conseils avaient été demandés concernant un éventuel conflit d’intérêts entre les dons de M. Corfield et l’impartialité politique de la fonction publique. M. Corfield et l’équipe de Mme Reeves ont été contactés pour un commentaire.

Selon son profil LinkedIn, M. Corfield a précédemment fourni des conseils en affaires au Parti travailliste pendant sept mois, et avant cela, il occupait des postes de direction dans les services financiers. Jusqu’à récemment, il était également directeur du site d’informations soutenant le travail du Parti travailliste, LabourList. Il a été nommé directeur de l’investissement au Trésor sans passer par le processus de candidature habituel. Cela est autorisé lorsque la commission est convaincue qu’une compétition équitable et ouverte n’est pas réalisable, par exemple en raison d’un besoin urgent de recruter ou de la courte durée d’un poste. Les « exceptions » aux règles normales ont été accordées plus de 100 fois au cours des 12 derniers mois.

Un porte-parole de la commission a déclaré : « Cette nomination temporaire a été approuvée par la Commission, reconnaissant le besoin pour la fonction publique de rapidement faire appel à des compétences pertinentes pour une durée déterminée. Toutes les nominations par exception sont rappelées à leurs responsabilités en vertu du Code de la fonction publique d’agir avec impartialité, objectivité, intégrité et honnêteté. » Il n’y a aucune règle empêchant automatiquement la nomination de quelqu’un à un poste de la fonction publique en raison d’un don politique. Les principes de recrutement indiquent que le panel de sélection doit être convaincu que le candidat « comprend l’obligation d’agir de manière objective et impartiale… et doit enregistrer comment cela a été fait ».

Un porte-parole du gouvernement a déclaré : « Comme vous pouvez vous y attendre, nous ne commentons pas les nominations individuelles du personnel. Toutes les nominations sont faites conformément aux règles de la fonction publique en matière de recrutement. » Le Bureau du Cabinet est responsable des codes de conduite des fonctionnaires, des ministres et des conseillers spéciaux. Son Code de gouvernance indique qu’il doit être « publiquement divulgué » si un candidat retenu a, au cours des cinq dernières années, été employé par un parti politique ou a fait « d’importants dons » à l’un. Selon le code, les sommes d’argent données par M. Corfield seraient considérées comme « importantes ».

Le Code ministériel indique que les ministres « doivent veiller à ce qu’aucun conflit ne se produise, ou ne puisse raisonnablement être perçu comme se produisant, entre leurs fonctions publiques et leurs intérêts privés, financiers ou autre ». « Il est de la responsabilité personnelle de chaque ministre de décider si et quelles mesures sont nécessaires pour éviter un conflit ou la perception d’un conflit, en tenant compte des conseils reçus de leur secrétaire permanent et du conseiller indépendant sur les intérêts des ministres. » Le Trésor et le Bureau du Cabinet ont également été contactés pour obtenir des commentaires. Mme Trott a déclaré : « Je pense simplement que c’est de l’hypocrisie de la part du Parti travailliste… Ils ont nommé un donateur travailliste au Trésor, à un poste de la fonction publique, qui est censé être impartial. » Henry Newman, ancien conseiller de Michael Gove et Boris Johnson, a déclaré : « Si Boris Johnson ou Rishi Sunak avaient fait ce type de nomination, je peux imaginer les hurlements de protestation qui auraient suivi. » Jack Worlidge, de l’institut de réflexion Institute for Government, a déclaré à la BBC que l’affaire « mettait en lumière les lacunes » des règles entourant les nominations dans la fonction publique. Il a ajouté : « Le Parti travailliste s’est engagé séparément à mettre en place une commission de l’éthique et de l’intégrité, qui pourrait être une voie possible pour combler certaines lacunes. » Le Parti travailliste a refusé de commenter.