Qui est Pavel Durov et quelle est son application ?
Pavel Durov, le fondateur de Telegram, a été arrêté en France pour des infractions liées à l’application de messagerie, selon des responsables. L’enquête porte apparemment sur une modération insuffisante, M. Durov étant accusé de ne pas avoir pris les mesures nécessaires pour limiter les utilisations criminelles de Telegram. Dans une déclaration, Telegram a affirmé qu’il était absurde de prétendre qu’une plateforme ou son propriétaire était responsable des abus commis sur ladite plateforme.
Pavel Durov, 39 ans, est un multibillionaire originaire de Russie. Il a fondé la société de médias sociaux russe populaire VKontakte. En 2014, M. Durov a quitté la Russie après avoir refusé de se conformer aux demandes du gouvernement de fermer les communautés d’opposition sur la plateforme. Un an plus tôt, il avait fondé Telegram et dirige maintenant la société depuis Dubaï, aux Émirats arabes unis, où il réside actuellement. Bien qu’il détienne la citoyenneté des Émirats arabes unis et de la France, la Russie a déclaré qu’elle le considérait toujours comme un citoyen russe. Telegram a déclaré que M. Durov voyage fréquemment en Europe. Dans une interview avec le conservateur Tucker Carlson en avril, M. Durov a déclaré qu’il refuserait certaines demandes des autorités de supprimer du contenu de sa plateforme, à moins que cela ne porte atteinte à la liberté d’expression et à la protection de la correspondance privée des utilisateurs.
Telegram est l’une des plus grandes plateformes de médias sociaux et de messagerie au monde, aux côtés de Facebook, WhatsApp, Instagram, TikTok et WeChat. En juillet, M. Durov a affirmé que Telegram comptait 950 millions d’utilisateurs actifs mensuels. La plateforme est populaire en Russie et en Ukraine, et des groupes pro-démocratie en Iran et à Hong Kong l’utilisent également. Telegram propose le chiffrement des messages, mais ce n’est pas le paramètre par défaut pour l’utilisateur. La principale différence avec des services similaires comme WhatsApp est la taille des groupes sur Telegram, pouvant aller jusqu’à 200 000 utilisateurs, contre 1 000 pour WhatsApp. Cependant, la plateforme a été critiquée pour la propagation de la désinformation dans ces grands groupes, ainsi que pour le partage de contenus conspirationnistes, néo-nazis, pédophiles ou liés au terrorisme. Les autorités françaises ont déclaré que leur enquête sur M. Durov portait sur le refus de l’application de coopérer avec les forces de l’ordre en matière de trafic de drogue, d’abus sexuels sur mineurs et de fraudes.
Suite à l’arrestation de M. Durov, Telegram a affirmé que sa modération était conforme aux normes de l’industrie et en constante amélioration, et qu’elle respectait les lois de l’Union européenne, notamment la loi sur les services numériques, visant à garantir un environnement en ligne sûr et responsable pour tous les utilisateurs. Elon Musk a publié #FreePavel sur X avec un extrait de l’interview du fondateur de Telegram avec Carlson. Edward Snowden, le lanceur d’alerte américain qui vit désormais en Russie, a déclaré que l’arrestation de M. Durov était une attaque contre les droits fondamentaux à la liberté d’expression et d’association, critiquant le président français Emmanuel Macron pour ce geste.
