Premier regard: À l’intérieur du premier salon de l’aéroport de Chicago Midway, Le Club MDW

Pour la première fois de son histoire de 96 ans, l’aéroport international de Midway à Chicago (MDW) sera doté d’un salon aéroportuaire. Mercredi, Airport Dimensions ouvrira The Club MDW, un salon de 3 265 pieds carrés qui deviendra le dernier avant-poste du réseau en pleine expansion de The Club. L’espace sera ouvert tous les jours de 4h à 22h et sera accessible à tous les passagers volant depuis MDW.

Les voyageurs munis d’un pass Priority Pass bénéficieront d’un accès gratuit au Club MDW, et des pass journaliers seront également disponibles pour tous les passagers de Midway avec un billet d’embarquement valide pour 50 $. « Le fait que ce soit le premier salon à usage partagé de l’histoire de 96 ans de Midway, nous avons dû faire quelque chose de spécial. … Donc le fait que nous puissions être les premiers est vraiment spécial et un moment de fierté pour nous », a déclaré Chris Gwilliam, vice-président du développement mondial des affaires chez Airport Dimensions, lors d’une interview exclusive avec TPG.

Le salon lui-même est situé au Central Market de MDW, à l’intersection des Concourses A et B. Il a été conçu pour s’inspirer des styles d’architecture art déco et moderniste des années 1950 de Chicago, et, à ce titre, il présente des éléments de design accrocheurs. Ceux-ci incluent ce qui semble être des tons monochromes et des murs en arc. En plus du design, le salon présente également des photographies de deux artistes locaux renommés, Mark Hersch et Angie McMonigal. Ces images du paysage urbain de Chicago renforcent les touches locales que The Club a intégrées dans cet espace. « Il a été conçu de manière unique ; c’est un design unique en son genre. Vous ne verrez pas ce design ailleurs », a déclaré Gwilliam.

D’autres points forts comprennent diverses options de sièges, des sièges conçus pour se détendre aux postes de travail inspirés par la productivité. Le Club affirme que 90 % des sièges du nouveau salon sont équipés de prises de courant. Le Club a collaboré avec quelques points de vente locaux de restauration et de boissons pour les options de restauration. Cela inclut l’offre de bières artisanales de Revolution Brewing et Two Brothers Brewing Company, ainsi que des spiritueux de la distillerie Koval basée à Chicago. Pendant ce temps, le menu du salon reflète la scène culinaire vibrante de la ville sur le buffet. Le point focal du salon sera le bar, où les voyageurs pourront déguster des cocktails signature gratuits, comme le Chicago Fizz et le Southside.

Bien sûr, avec seulement environ 3 300 pieds carrés d’espace, j’imagine que l’espace sera extrêmement fréquenté. Il n’y a des sièges que pour 76 passagers, et compte tenu de la popularité du programme Priority Pass, je prévois que la file d’attente pour entrer dans le salon sera assez longue, surtout pendant les banques de départs intenses et lors de situations opérationnelles irrégulières. De plus, Midway est principalement desservi par Frontier Airlines et Southwest Airlines, et les deux transporteurs à bas prix n’exploitent aucun de leurs propres salons. « Il est juste de dire que nous aurions aimé plus d’espace, et espérons, à l’avenir, qui sait, nous pourrions avoir une chance de grandir », a expliqué Gwilliam.

Donc, bien qu’il soit indéniablement excitant pour MDW d’avoir son premier salon aéroportuaire, je ne compterais pas nécessairement sur le fait de pouvoir visiter l’espace lors de votre prochain voyage, à moins de passer pendant une période calme. Pour gérer la liste d’attente, Airport Dimensions investit dans la technologie. « Nous avons introduit un système appelé WaitWhile, qui permet aux gens de gérer numériquement s’il n’y a pas de capacité disponible à ce moment-là. Et ensuite, nous pouvons envoyer un SMS aux gens pendant qu’ils vont profiter du terminal », a déclaré Gwilliam.

Dans l’ensemble, l’ouverture du premier salon aéroportuaire de MDW est une étape importante pour l’aéroport et pour les voyageurs qui passent par là. Avec un design unique, une restauration locale et une ambiance accueillante, The Club MDW promet d’être un lieu de repos et de détente pour les voyageurs fatigués. En espérant que dans le futur, l’espace pourra s’agrandir pour accueillir plus de passagers et offrir une expérience encore plus agréable.