Petite fougère bat le record du monde de plus grand ADN
Un record pour le plus grand génome de l’histoire a été établi par une fougère, dépassant ainsi toute autre forme de vie. Le matériel génétique de cette plante atteindrait environ 100 mètres une fois déroulé, dépassant même Big Ben. Les scientifiques considèrent qu’il s’agit d’une quantité « folle » de l’ADN pour une si petite plante que la plupart des gens passeraient sans la remarquer.
Le Dr Ilia Leitch du Royal Botanic Gardens, Kew a déclaré à la BBC News: « C’est le plus grand génome jamais découvert parmi tous les organismes qui vivent sur cette planète. » La fougère, nommée Tmesipteris oblanceolate, appartient à un groupe primaire de plantes qui ont évolué bien avant l’arrivée des dinosaures sur Terre. Elle se trouve uniquement en Nouvelle-Calédonie dans l’océan Pacifique, où elle pousse sur les troncs et les branches des arbres de la forêt tropicale.
Les recherches, publiées dans le journal iScience, ont révélé que la fougère possédait un génome de 160 milliards de paires de bases d’ADN, soit une longueur d’environ 100 mètres une fois déroulé. Comparativement, le génome humain contient environ trois milliards de paires de bases, atteignant environ deux mètres une fois déroulé.
La fougère détient désormais trois records du monde Guinness pour le plus grand génome, le plus grand génome de plante et le plus grand génome de fougère. Adam Millward de Guinness World Records a déclaré: « Penser que cette fougère en apparence anodine possède 50 fois plus d’ADN que les humains est un rappel humble qu’il reste encore beaucoup de choses sur le règne végétal que nous ignorons, et que les détenteurs de records ne sont pas toujours les plus voyants à l’extérieur. »
En fin de compte, les génomes varient considérablement en taille dans le règne animal et végétal, allant des plus petits aux plus grands. Cette découverte soulève des questions sur le fonctionnement et la survie de cette fougère avec un génome si massif, offrant ainsi un aperçu fascinant de la diversité génétique dans le monde naturel.
