Pan Zhanle de Chine bat son propre record du monde pour remporter la médaille d’or olympique du 100 mètres nage libre masculin

NANTERRE, France – Pan Zhanle de Chine a battu son propre record du monde sur le chemin de la victoire du 100 mètres nage libre masculin mercredi soir, terminant en 46,40 secondes pour la première médaille d’or en natation de son pays aux Jeux olympiques de Paris.

Ce record a surpassé son 46,80 réalisé lors des championnats du monde de février à Doha. « C’était un moment magique, vraiment magique », a déclaré Pan. « Ce record n’était pas seulement pour l’équipe chinoise, mais pour le monde. C’est un petit pas en avant en battant ce record. »

Dans peut-être la course la plus féroce de la natation, le jeune de 19 ans a devancé Kyle Chalmers d’Australie, qui a réalisé un temps de 47,48 pour l’argent et le médaillé de bronze roumain David Popovici en 47,49.

Aucun record du monde n’avait été battu au cours des quatre premiers jours dans la piscine des Jeux de Paris.

Chalmers a remporté l’or sur 100 mètres nage libre aux Jeux de Rio de Janeiro en 2016, et a remporté l’argent il y a trois ans à Tokyo derrière l’Américain Caeleb Dressel. Dressel n’a pas réussi à se qualifier cette fois.

Pan n’a pas été impliqué dans les allégations de dopage qui ont entouré l’équipe chinoise de natation dans la perspective des Jeux olympiques.

Les nageurs chinois à Paris ont vivement réfuté ces accusations et affirment avoir été testés plus fréquemment ces derniers mois, parfois trois ou quatre fois par semaine.

Pan a été interrogé sur les tests et a déclaré que tout lui semblait routinier. « C’était standard », a-t-il dit. « Les tests ont été effectués dans le respect de toutes les réglementations. Je ne pense pas que cela ait influencé ma performance. »

WADA, l’Agence mondiale antidopage, a publié une déclaration mardi en réponse aux scénarios de contamination alimentaire utilisés pour disculper les athlètes qui ont un test positif.

« WADA est généralement préoccupée par le nombre de cas qui sont clos sans sanction lorsqu’il n’est pas possible de contester la théorie de la contamination », a déclaré la déclaration.

« Il y a eu de nombreux cas de tests positifs qui ont finalement été clos sans sanction en tant que violations sans faute, parfois avec des méthodes de contamination inhabituelles. »

WADA a également exprimé des préoccupations similaires concernant des cas aux États-Unis.