‘Nous étions sacrifiables’ : Les Downwinders du premier test atomique du monde sont en mission pour raconter leur histoire.

La bombe atomique a New Mexico : Documentaire révèle histoire méconnue

En été 1945, les Etats-Unis larguèrent des bombes atomiques sur le Japon, provoquant la mort de milliers de personnes dans deux villes. Cette décision fut essentielle pour mettre fin à la Seconde Guerre mondiale, mais les survivants et les générations suivantes ont dû affronter des maladies liées à l’exposition à la radiation.

Peu de temps avant cet événement historique, le ciel du sud du Nouveau-Mexique s’illumina d’un flash incroyable. Des fenêtres tremblèrent à des centaines de kilomètres de là, et des particules radioactives se dispersèrent jusqu’à la côte Est.

Les retombées de l’essai Trinity contaminèrent l’environnement pendant des jours, affectant la population locale et les ressources vitales comme l’eau potable. Cette histoire, celle des « downwinders » du Nouveau-Mexique – survivants de la première explosion atomique au monde et mineurs de l’uranium pour l’arsenal national – est peu connue mais commence à être révélée grâce au documentaire « First We Bombed New Mexico ».

Ce film, réalisé par Lois Lipman, met en lumière la vie bouleversée des familles de fermiers hispaniques lorsque le Projet Manhattan prit possession du Plateau de Pajarito dans les années 1940, ainsi que les mineurs amérindiens qui n’ont jamais été avertis des risques pour leur santé liés à l’industrie de l’uranium.

Les témoignages poignants de ces communautés, entremêlés avec les récits de professeurs et médecins, ont ému les spectateurs à Los Alamos et dans d’autres villes où le documentaire a été diffusé. Cela a suscité une prise de conscience sur les conséquences désastreuses des essais nucléaires et des activités liées aux armes nucléaires du gouvernement fédéral.

Malgré le succès du film et les efforts des « downwinders » pour obtenir justice, le gouvernement américain peine à reconnaître ses erreurs passées et à indemniser les victimes des essais nucléaires. Un projet de loi visant à étendre le Radiation Exposure Compensation Act aux downwinders du Nouveau-Mexique et d’autres États a été bloqué au Congrès en raison de préoccupations financières.

Cependant, les downwinders ne baissent pas les bras et continuent de se battre pour que leur cause soit entendue. Ils ont manifesté lors de la visite du Président de la Chambre des représentants à New Mexico, et comptent faire de leur lutte un enjeu politique majeur dans les prochaines élections.

Le documentaire « First We Bombed New Mexico » révèle une facette sombre de l’histoire nucléaire des États-Unis et incite à une réflexion collective sur la responsabilité et la solidarité envers les victimes de ces événements tragiques. Ce film met en lumière l’importance de reconnaître les souffrances passées et de lutter pour un avenir plus juste et équitable pour tous.