Nick Ball contre Ronny Rios : Le Liverpuldien défend son titre mondial des poids plumes avec une victoire par arrêt au 10ème round

L’arène était à capacité limitée avec la plupart des gradins supérieurs fermés, mais ceux présents ont réservé à ‘Wrecking Ball’ un accueil héroïque vibrant lors de son entrée sur le ring. Ball a fait ses débuts dans une boîte de nuit de Liverpool en 2017 mais n’avait pas combattu dans la ville depuis plus de quatre ans. Il s’est précipité vers le ring plutôt que de prendre le temps de savourer le moment.

Mesurant seulement 5 pieds 3 pouces, Ball, combattant à la pression, compense sa petite taille avec un style implacable, ce qui était évident dès le début. Il a dominé Rios, le challenger se protégeant tandis que les crochets gauches et droits atterrissaient sur les tempes et que les uppercuts vifs traversaient la garde haute.

Le Californien a tenu bon face à l’attaque et a fait saigner le nez de Ball au deuxième round, mais l’intensité et les coups puissants du combattant local ont continué alors qu’il envoyait Rios au tapis avec un court crochet du gauche au troisième round.

Vétéran de longue date, Rios a fait ses débuts en 2008 mais combattait pour la deuxième fois seulement en deux ans. Il est revenu dans le match avec un crochet du droit au cinquième round alors que Ball – entravé par son nez, son torse et son short rougis – montrait des signes de ralentissement.

Rios s’est plaint d’un knockdown au septième round après être tombé facilement alors que Ball lançait un crochet du gauche. Un round plus tard, cependant, il n’y a pas eu de plaintes après une autre attaque de Ball. Rios s’est relevé et avec l’arbitre envisageant de continuer le combat, la serviette a été jetée.

Dans l’ensemble, ‘Wrecking Ball’ a offert un combat explosif et déterminé, montrant sa force et sa détermination sur le ring. Ce retour tant attendu à Liverpool a été couronné de succès, et Ball a prouvé qu’il était toujours une force à compter dans le monde de la boxe. La foule en délire ne demandera qu’à le revoir combattre sur ce ring, prêt à offrir à nouveau un spectacle inoubliable.