Ne jugez pas l’outil, jugez le conducteur

Les Australiens adorent critiquer les utes à double cabine et les pick-up qui se comportent mal sur nos routes et dans nos parkings. Cependant, ne perdons pas de vue le fait que ce sont les mauvais conducteurs qui prennent les décisions.

Un rapide coup d’œil sur les réseaux sociaux suffit pour trouver des publications cinglantes condamnant les utes pour gêner les conducteurs ou mettre d’autres usagers de la route en danger. Ces publications sont généralement suivies d’une furie d’opinions en ligne sur le modèle préféré de l’Australie.

Une photo d’une Mercedes-Benz X250d garée sur deux places de parking, téléchargée sur la plateforme de médias sociaux Reddit, sert d’exemple récent de la stigmatisation négative associée aux utes.

Un commentaire d’un utilisateur a résumé de façon succincte la vue commune de ce comportement irrespectueux, en affirmant : « Je vois des trucs comme ça tous les jours. C’est du même niveau que les conducteurs de la voie de droite et les queue de poisson, c’est ennuyeux mais tellement régulier que ça vaut à peine la peine d’en parler », l’ironie d’avoir mentionné juste après étant perdue sur l’auteur original.

Un autre utilisateur de Reddit a admis dans quelle mesure les utes sont constamment critiqués en ligne, écrivant : « [C’est] pareil avec les mauvaises publications sur les gros camions américains. Ne vous méprenez pas je ne suis pas fan d’eux, mais je ne suis pas non plus fan de six publications toutes les demi-heures sur comment et pourquoi ils sont mauvais. »

Cependant, plutôt que de continuellement accumuler la négativité envers les utes, souvent manifestée sous forme de suggérer des lois plus strictes – le jugement devrait plutôt être porté sur les mauvais conducteurs qui donnent aux types de véhicules une mauvaise réputation.

Après tout, ce ne sont pas les utes qui se garent mal, roulent excessivement vite et mettent en danger les autres usagers de la route. Ce ne sont que des outils exploités entre les mains de certains conducteurs dangereux et preneurs de risques.

Si vous mettez ce mauvais conducteur de ute dans une voiture plus petite, le grand public mettrait-il en avant ouvertement leur comportement dangereux au volant ? Je ne le pense pas.

L’Australie n’a pas un grand problème de ute ; elle a un problème de conducteur dangereux.

Selon le rapport sur les traumatismes routiers d’avril 2024 du Bureau de transport et de recherche économique (BITRE) – dans les 12 mois précédant avril 2024, 1310 décès routiers ont été enregistrés sur les routes australiennes, une augmentation de 11,2 % par rapport aux données de 2023 enregistrées sur la même période de temps.

Alors qu’il y a eu de nombreuses études de recherche, articles écrits et opinions sur les utes et leur contribution perçue aux traumatismes routiers et leur manque de ‘sécurité’, ne perdons pas de vue que ces voitures n’ont pas un esprit propre et nécessitent un conducteur derrière le volant qui prend toutes les décisions, et parfois la mauvaise.

Bien que le « problème de la grande voiture de l’Australie » découle généralement de l’adoption des utes en raison des avantages fiscaux actuels – selon les données de ventes de voitures d’avril 2024 recueillies par la Chambre fédérale des industries automobiles (FCAI), les utes représentent 22 % des ventes de voitures neuves en avril, un chiffre n’est rien comparé aux 56 % de SUV vendus le même mois.

Oui, les routes métropolitaines australiennes ne sont pas équipées pour gérer la taille croissante des utes modernes, mais ne perdons pas de vue qu’il y a plus en Australie que juste les rues urbaines et les citadins qui ont le luxe de bonnes routes relativement bonne et qui ne devraient pas dicter quels véhicules sont socialement acceptables.

Pour la plupart des résidents ou travailleurs régionaux – avec des lieux de travail dans des endroits isolés -, les utes sont un mode de transport essentiel équipé pour gérer le paysage accidenté de l’Australie, un véhicule familial et/ou de travail robuste construit pour voyager sur différents terrains avec une charge lourde confortablement.

Alors que vous n’aurez peut-être pas besoin d’une ute pour vous emmener à votre match de basketball ou de football en fin de soirée, les activités de plein air telles que le camping, la randonnée ou le tout-terrain ne sont pas facilement accessibles en berlines ou en hayons et les passionnés de la nature ne devraient pas être harcelés pour apprécier leurs activités préférées simplement parce que leurs véhicules ne sont pas jugés socialement acceptables par certains dans notre diaspora diverse.

Ne vous méprenez pas, il peut être extrêmement frustrant de voir une ute garée mal à un centre commercial ou se frayer un chemin entre les voies étroites à des vitesses excessives – mais étant donné la conjoncture économique actuelle, une ute pourrait avoir des responsabilités doubles en tant que véhicule de travail et de famille. Et vous n’aurez pas à chercher bien loin ou bien longtemps pour voir d’autres usagers de la route de toutes sortes de véhicules – des citadines aux SUV en passant par les voitures de sport – se comportant aussi de manière irresponsable.

Je ne dis pas que les utes sont des voitures parfaites sans aucun problème grave, mais ça ne m’a jamais semblé très sensé de catégoriser l’ensemble des conducteurs de utes en Australie comme des ‘méchants’ quand c’est un petit pourcentage qui donne aux utes une mauvaise réputation.

Pour ajouter une touche moderne à un dicton classique, un mauvais conducteur ne devrait pas gâcher toute la flotte.

Peut-être devrions-nous tous nous comporter un peu plus consciencieusement sur les routes, indépendamment de la taille ou de la forme de la voiture que nous conduisons.