L’Ukraine décentralise la production d’énergie pour se protéger de la Russie.

Dès le début de l’invasion russe en Ukraine, Yuliana Onishchuk savait qu’elle devait aider son pays. La couverture médiatique de l’occupation initiale de la région de Kyiv a montré que les villes d’Irpin et de Bucha, juste à l’extérieur de la capitale, avaient subi de gros dégâts, et il était évident pour Onishchuk que des infrastructures critiques devraient être réparées. « J’ai vu les écoles, et j’étais sûre que nous devrions les reconstruire », explique Onishchuk. Elle a vu une opportunité. « J’ai réalisé : nous devons les reconstruire d’une nouvelle manière. »

Utilisant son expertise en tant qu’avocate en énergie et gestionnaire de projets d’énergie solaire, Onishchuk a mis en place une ONG, la Fondation Energy Act for Ukraine. « J’étais déjà dans les énergies renouvelables, et j’adore les énergies renouvelables. » La fondation aiderait à reconstruire des écoles et des hôpitaux et les équiperait de panneaux solaires, leur offrant ainsi une indépendance énergétique tout en aidant les Ukrainiens à comprendre l’importance de l’énergie propre.

Ensuite, en octobre 2022, la Russie a commencé à attaquer le système énergétique de l’Ukraine. Très rapidement, la moitié du réseau du pays a été endommagée. En 2023, les attaques sont passées d’une simple frappe sur le réseau à une cible des productions d’énergie. Des millions d’Ukrainiens ont été confrontés à des coupures d’électricité généralisées pendant les mois d’hiver glacials de 2023.

Avec le pays plongé dans la pauvreté énergétique, concevoir des écoles et hôpitaux avec une indépendance énergétique n’était pas seulement une étape intelligente sur la voie de la transition écologique, mais une solution vitale pour les maintenir fonctionnels pendant l’invasion. Ainsi, la mission de la fondation est maintenant double : reconstruire l’Ukraine en tenant compte à la fois de la durabilité et de la sécurité énergétique.

Avant de prendre la parole au sommet WIRED & Octopus Energy Tech à Berlin le 10 octobre, Yuliana s’est entretenue avec WIRED pour discuter du travail de la fondation. Cette interview a été modifiée pour en raccourcir sa longueur et en clarifier le contenu.

WIRED : Dans quelle mesure l’invasion de la Russie a-t-elle impacté l’approvisionnement énergétique en Ukraine ?

Yuliana Onishchuk : Avant la guerre, 55 % de la génération d’énergie en Ukraine était nucléaire, et l’une des plus grandes centrales nucléaires, qui fournissait plus de la moitié de cette énergie nucléaire, était Zaporizhzhia. Maintenant, elle est occupée.

Avant l’invasion, 35 % de la génération d’énergie provenait des centrales thermiques, qui sont devenues une cible particulièrement importante de la Russie cette année. Ils ont réalisé que cette approvisionnement était exactement ce qu’ils devaient attaquer, parce qu’il est presque impossible de protéger ces 35 %, et ce n’est pas aussi dangereux à viser que les centrales nucléaires.

Nous avons perdu 80 % de l’énergie éolienne, car presque tous les turbines éoliennes sont situées au sud. Principalement, le sud est occupé. Les fermes solaires qui sont situées à l’est et au sud ont été attaquées ou volées – ils ont démantelé les panneaux solaires et les ont volés.

Nous avons donc perdu beaucoup. La Russie a détruit 50 % de notre capacité de production d’électricité.

Cela doit rendre la vie incroyablement difficile pour les gens.

Avec la centrale de Zaporizhzhia occupée, au cours des deux dernières années, nous avons réparé des unités de production supplémentaires dans d’autres centrales nucléaires, car toutes les unités n’étaient pas en service lorsque la guerre a commencé. Nous ne pouvions pas nous passer des 55 % de notre production d’énergie provenant du nucléaire – c’est une quantité énorme. Maintenant, à ma connaissance, toutes les unités de toutes les centrales sont en service en Ukraine.

Cela nous a aidés à sortir des pannes de courant qui se sont produites en mai, juin et juillet de cette année. Pendant près de trois mois, nous avons connu des pannes de courant très longues pouvant durer jusqu’à 12 heures. À l’heure actuelle, nous n’avons pas beaucoup de grosses pannes de courant ; seuls les établissements, villages et villes situés dans les zones de front sont en permanence dans le noir.

Mais nous avons encore un pourcentage du reste de la population qui connaît des pannes de courant car les unités de production – qu’il s’agisse d’énergies renouvelables ou de centrales thermiques – sont attaquées, tout comme les réseaux de distribution. Au cours des trois derniers mois, absolument toutes les villes du pays ont connu des pannes de courant.