Lorsque les classiques de plusieurs millions de livres sterling sont confondus avec des voitures de kit

Dans un parking se trouve la plus ancienne Porsche au Royaume-Uni, seulement la 32e jamais fabriquée, d’une valeur avoisinant les £2,7 millions. Il s’agit d’une Porsche 356 jaune crémeux de 1950, à une époque où les Porsches étaient encore fabriquées à Gmünd, en Autriche.

Cette voiture possède une histoire remarquablement détaillée, n’a jamais été restaurée, serait un excellent ajout à la collection d’un milliardaire passionné de Porsches et pourrait facilement être inscrite à des concours valorisant l’originalité ultime.

Sans conteste, il s’agit de l’une des voitures les plus importantes de l’histoire du plus grand constructeur de voitures de sport au monde. « C’est une belle voiture », dit une promeneuse de chien en passant. « L’avez-vous construite vous-même ? »

Ouch. Imaginez. Le détenteur de cette voiture est très aimable face à la question, et elle est peut-être compréhensible : il existe de nombreux répliques de 356 fabriquées à partir de Volkswagen Beetles, car la 356 utilisait elle-même de nombreuses pièces de Beetle. De plus, sa forme élégante explique pourquoi tant de gens en veulent une. Mais étant donné que plus de 75 000 356 ont été fabriquées, il y a probablement plus d’originales que de répliques.

Maintenant, imaginez être le propriétaire d’une Ford GT40 ou d’une AC/Shelby Cobra originale. Les exemplaires authentiques sont largement surpassés en nombre par ceux qui ne le sont pas, qu’il s’agisse de répliques « fidèles » ou non. C’est particulièrement le cas pour les Cobras. Ce phénomène n’est pas nouveau : il y a tellement de Cobras qui ne sont pas de vrais Cobras dans le monde, fabriqués artisanalement ou non, depuis des décennies.

Dans ce contexte, et compte tenu des tensions persistantes avec Shelby aux États-Unis – qui fabrique des voitures réellement badgées comme des Cobras, ayant obtenu la licence du nom de Ford – AC Cars, comme présenté dans les actualités et les premiers essais, a décidé de se retirer de la fabrication de Cobras, même s’ils sont véritablement des Cobras et qu’ils ressemblent à des Cobras.

Sous la forme de l’Ace Classic et de l’Ace Bristol Classic, ainsi que du nouveau et prometteur Cobra GT Roadster, la compagnie a décidé qu’il était temps de changer de cap.