L’inflation la plus lente aux États-Unis depuis 2021 suscite l’espoir d’une baisse des taux

Les prix à la consommation aux États-Unis ont augmenté au rythme le plus lent depuis plus de trois ans le mois dernier, renforçant le cas en faveur de la banque centrale pour commencer à réduire les taux d’intérêt.

Dans l’ensemble, les prix ont augmenté de 2,9% sur les 12 derniers mois jusqu’en juillet, la plus faible augmentation annuelle depuis mars 2021 et en baisse par rapport à 3% en juin, a annoncé le Département du Travail. Ce rapport mensuel sur l’inflation était très suivi après des signes d’une croissance de l’emploi plus faible que prévu en juillet qui ont provoqué des troubles sur le marché boursier et des craintes de récession plus tôt ce mois-ci. Les analystes ont déclaré que les chiffres devraient convaincre la Réserve fédérale que les coûts d’emprunt élevés contribuent à ramener l’inflation à la normale, malgré les hausses dans les coûts du logement et de l’alimentation.

La Fed a maintenu son taux principal de prêt à 5,3% – un niveau d’environ deux décennies – depuis juillet 2023, une mesure qui a touché le public sous forme de taux plus élevés pour les prêts hypothécaires, les cartes de crédit et autres prêts. En maintenant les taux élevés, la banque espère décourager l’emprunt et refroidir les pressions de la demande qui contribuaient à faire augmenter les prix des maisons, des voitures et d’autres articles. Cependant, la banque centrale est sous pression pour réduire les taux alors que l’inflation, qui suit le rythme des hausses de prix, se rapproche de son objectif de 2%, aidée par la baisse des prix du pétrole et la résolution des goulets d’étranglement dans les chaînes d’approvisionnement de l’ère Covid.

Les trois principaux indices boursiers aux États-Unis sont restés inchangés après le rapport, qui était à peu près conforme aux attentes. Julian Howard, stratège en investissement multi-actifs chez GAM Investments, a déclaré qu’une réduction des taux en septembre semblait désormais « quasiment certaine ». Cependant, il a ajouté qu’il pensait que la Fed resterait prudente quant à la signalisation de la voie à suivre, en se référant à l’augmentation de l’inflation le mois dernier au Royaume-Uni, où la Banque d’Angleterre a récemment réduit les taux.

La présidente Joe Biden a déclaré dans un communiqué que le rapport montrait « des progrès dans la lutte contre l’inflation et la réduction des coûts pour les ménages américains ». Les prix de l’essence – un facteur clé du sentiment économique aux États-Unis – ont baissé de 2,2%. Cependant, la hausse des prix des produits de première nécessité tels que les produits d’épicerie a maintenu une pression politique sur la Maison Blanche pendant une année électorale présidentielle, pesant sur les démocrates. Le logement a représenté plus de 70% de l’inflation au cours de la dernière année, les loyers augmentant de plus de 5%.

En résumé, les prix à la consommation aux États-Unis ont augmenté au rythme le plus lent depuis trois ans, ce qui renforce le cas pour la Réserve fédérale de commencer à réduire les taux d’intérêt. Malgré des hausses dans certains secteurs tels que le logement et l’alimentation, la tendance générale à la baisse des prix devrait pousser la Fed à agir rapidement pour maintenir l’inflation sous contrôle.