Lettre d’Einstein sur la bombe atomique mise aux enchères

Un article fascinant sur une lettre d’Albert Einstein appelant à développer des bombes nucléaires

Une lettre écrite par Albert Einstein, encourageant les États-Unis à développer les premières armes nucléaires du monde, va être mise aux enchères. Datée de 1939, la lettre adressée au président Franklin D Roosevelt met en garde contre le fait que l’Allemagne nazie pourrait être en mesure de créer de telles armes et suggère que les États-Unis lancent leur propre programme atomique. Trois ans plus tard, l’Amérique lançait le projet Manhattan, qui a conduit à la première utilisation jamais d’armes atomiques contre le Japon en 1945.

La lettre fait partie d’une vente aux enchères d’objets appartenant au cofondateur de Microsoft, Paul Allen, décédé en 2018. Bill Gates, qui a fondé l’entreprise avec M. Allen, a salué son impact sur l’informatique en disant: « L’informatique personnelle n’aurait pas existé sans lui. » Sa collection personnelle sera mise en vente chez Christie’s à New York en septembre, avec une gamme d’objets reflétant son intérêt et son influence en informatique, mais la lettre d’Einstein devrait être au cœur des enchères, estimée entre 4 et 6 millions de dollars.

La lettre, rédigée en août 1939, juste avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, met en garde contre le fait que l’Allemagne pourrait avoir découvert la science permettant de créer une bombe nucléaire. Plus tard, Einstein aurait regretté cette lettre en raison de son rôle dans le fait que les États-Unis étaient alors le seul pays à fabriquer des armes nucléaires.

L’article met en lumière d’autres objets de la vente aux enchères, dont un ordinateur de 1971, un DEC PDP-10: modèle KI-10, que M. Allen a aidé à restaurer, et une combinaison spatiale appartenant à l’astronaute Ed White, le premier Américain à effectuer une sortie dans l’espace en 1965. La collection d’art de M. Allen a établi un nouveau record mondial pour la plus grande vente aux enchères en 2022, récoltant plus de 1,5 milliard de dollars, et comprenait des œuvres de Picasso, Dali et Van Gogh. Son souhait était que les recettes aillent à des causes philanthropiques, et il a donné plus de 2 milliards de dollars à des œuvres caritatives au cours de sa vie.

En conclusion, la présentation de la lettre d’Einstein et des autres objets de la vente aux enchères de Paul Allen offre un aperçu fascinant de l’histoire et de l’impact de ces grandes figures sur le monde moderne.