Les utilisateurs d’Airbnb joueront aux gladiateurs dans le Colisée de Rome, suscitant des réactions mitigées pour un accord de 1,5 million de dollars

Le Colisée romain accueillera des combats de gladiateurs sponsorisés par Airbnb

Le Colisée romain antique sera le lieu de combats de gladiateurs – bien que mis en scène – pour la première fois en deux millénaires dans le cadre d’un accord de parrainage de 1,5 million de dollars avec Airbnb visant à promouvoir un tourisme plus conscient.

Toutefois, certains visiteurs du monument jeudi, ainsi que des militants du logement, étaient sceptiques quant à la valeur de l’arrangement, citant les controverses en cours dans de nombreuses villes sur le rôle des plateformes de locations à court terme dans la sur-fréquentation touristique et la limitation du logement abordable pour les résidents et les étudiants.

En vertu de l’accord annoncé par Airbnb et le Colisée mercredi, le parrainage du géant de la location à court terme couvrira le renouvellement d’un programme éducatif à l’intérieur de l’ancien amphithéâtre romain couvrant l’histoire de la structure et des gladiateurs.

Huit utilisateurs de la plateforme et leur(s) accompagnateur(s) pourront participer à des combats de gladiateurs simulés après la fermeture du Colisée les 7 et 8 mai, empruntant le même itinéraire souterrain emprunté par les gladiateurs de la Rome antique pour atteindre l’arène. Les personnes peuvent postuler pour l’expérience le 27 novembre sans frais, et les « gladiateurs » seront choisis par tirage au sort.

La surintendante du parc archéologique du Colisée, Alfonsina Russo, a déclaré à l’Associated Press que l’accord s’inscrit dans le cadre de la sortie du nouveau film de Ridley Scott, « Gladiators II », qui a débuté en Italie jeudi.

Russo a qualifié l’accord de parrainage comme l’un des nombreux accords de ce type visant à financer des projets dans le parc.

La marque de mode italienne Tod’s, par exemple, a financé une rénovation multimillionnaire du monument romain, comprenant un nettoyage, le remplacement du système de verrouillage des arches par de nouvelles portes et la rénovation des zones souterraines.

Alberto Campailla, le coordinateur de l’association à but non lucratif Nonna Roma qui se concentre sur le logement et la nourriture pour les plus démunis, a qualifié la campagne avec Airbnb de « scandale », et une forme de « touristification ».

Airbnb et d’autres plateformes proposant des locations à court terme « chassent littéralement les gens non seulement du centre-ville, mais aussi des banlieues et des quartiers périphériques », a déclaré Campailla.

Les touristes d’autres villes européennes aux prises avec la sur-fréquentation touristique étaient également contre l’accord.

« Il me semble que le but du Colisée aujourd’hui est d’être une attraction touristique, mais pas de créer un parc d’attractions à l’intérieur », a déclaré Jaime Montero, un touriste en visite depuis Madrid. « Au final, le tourisme dénature l’essence des villes, ici à Rome, comme dans d’autres capitales. »

En visite depuis Naples, Salvatore Di Matteo a vu l’accord comme « une énième prise de contrôle du territoire » par de grandes entreprises.

« S’ils commencent à toucher à des monuments sacrés tels que le Colisée ici à Rome, c’est évidemment quelque chose qui devrait nous faire réfléchir et qui est, de toute façon, un peu inquiétant », a-t-il déclaré.

Le Colisée est le plus important et le plus grand amphithéâtre construit par les anciens Romains. Construit au 1er siècle, il a été le centre du divertissement populaire, accueillant des chasses et des combats de gladiateurs, jusqu’au 6ème siècle.