Les syndicats remportent un vote non contraignant sur la réduction des paiements d’aide pour le chauffage en hiver.

Les syndicats ont remporté un vote non contraignant lors de la conférence du Parti travailliste demandant au gouvernement de revenir sur ses coupes dans les paiements de chauffage en hiver.

Dans un discours passionné devant les militants travaillistes, la secrétaire générale de Unite, Sharon Graham, a déclaré qu’elle « ne comprenait pas » comment le nouveau gouvernement travailliste pouvait cibler les retraités tout en laissant « les super-riches intouchés ».

« Ce n’est pas ce pour quoi les gens ont voté. C’est la mauvaise décision et elle doit être annulée », a-t-elle déclaré à l’assemblée.

Abordant le sujet lors de son discours de conférence mardi, le Premier ministre Keir Starmer a déclaré qu’il comprenait les préoccupations des gens mais qu’il ne voulait pas « risquer » les finances publiques.

Il a ajouté que « stabiliser » l’économie était « la seule manière de maintenir les prix bas, de réduire les listes d’attente du NHS et de garantir le triple verrou afin que chaque retraité de ce pays soit mieux loti avec les travaillistes ».

Bien que le vote ne force pas un changement de position, la défaite de la direction travailliste sur l’une des premières décisions controversées qu’ils ont prises au gouvernement souligne le malaise du parti sur cette question.

Le vote était initialement prévu pour lundi et menaçait d’écloper le discours de la chancelière Rachel Reeves.

Cependant, dans un geste qualifié d' »outrage » par le syndicat Unite, le vote a été reporté au dernier jour de la conférence, alors que de nombreux délégués avaient quitté la conférence.

Mercredi matin, des militants ont organisé une manifestation dans le hall d’exposition de la conférence avec des partisans de la motion de l’Unite scandant « sauvez l’aide au chauffage hivernal ».

S’adressant à l’assemblée de la conférence, Graham a déclaré que le gouvernement travailliste de 1945, qui est arrivé au pouvoir à une époque de forte dette publique, n’avait pas parlé de coupes ou d’austérité mais avait agi pour apporter un « changement durable » et « construit un NHS sur fond de crise ».

Elle a contrasté cela avec le gouvernement actuel en disant : « Les gens ne comprennent tout simplement pas, je ne comprends pas, comment notre nouveau gouvernement travailliste peut réduire l’allocation de chauffage hivernal pour les retraités et laisser les super-riches intouchés. »

Une membre du Labour, Maggie Cosin, a argumenté contre la motion en disant qu’elle n’avait pas besoin du paiement et que l’argent pourrait être mieux dépensé ailleurs.

« Chaque année, 200 livres arrivent sur mon compte bancaire et chaque année j’achète des choses pour la banque alimentaire avec », a-t-elle déclaré à la conférence.

La motion, qui a été adoptée à main levée, appelait également à un impôt sur la richesse et à la fin des règles auto-imposées du gouvernement qui empêchent le gouvernement d’emprunter de l’argent pour investir.

S’exprimant après le vote, Graham a déclaré à la BBC qu’il reflétait le sentiment « dans le monde réel ».

Elle a déclaré que Rachel Reeves devrait maintenant « faire marche arrière » en ajoutant : « Le leadership consiste aussi à reconnaître quand on a fait un faux pas. »

Environ 10 millions de retraités devraient perdre leur paiement cet hiver, mais les partisans de la mise à l’épreuve des ressources disent que le paiement n’est pas nécessaire pour beaucoup.

Dans son discours de conférence, Reeves a également défendu sa décision de réduire les paiements de chauffage hivernal pour de nombreux retraités avant son premier budget le 30 octobre.

Elle a déclaré : « Il m’a été clairement indiqué que ne pas agir rapidement pourrait compromettre la position fiscale du Royaume-Uni avec des implications pour la dette publique, les prêts hypothécaires et les prix.

« Et donc, j’ai pris des mesures pour réaliser les économies nécessaires en cours d’exercice. »

La motion pour annuler la décision a été présentée par Unite, l’un des plus grands syndicats du pays, et soutenue par le Syndicat des communications (CWU), qui représente les travailleurs postaux et du secteur bancaire, entre autres.