Les résidents de Barcelone arrosent les touristes avec de l’eau pour protester contre le surtourisme.

Le tourisme de masse provoque des troubles à Barcelone, en Espagne, alors que des manifestants ont jeté des objets et aspergé des touristes avec des pistolets à eau et des boissons en boîte, en criant « touristes rentrez chez vous ». Les protestataires, en colère contre les problèmes de surtourisme de longue date de la ville, ont utilisé du ruban adhésif de style policier pour bloquer les entrées d’hôtel et les cafés en bord de trottoir dans le petit quartier de Barceloneta dans un effort symbolique de fermer les établissements. La foule, qui comptait environ 3 000 personnes, selon les médias locaux, a également défilé en tenant une grande banderole exigeant que les autorités de la ville « réduisent les touristes maintenant ».

Cette manifestation coïncide avec les mois de voyage estival de pointe à Barcelone. En 2023, le taux d’occupation des hôtels atteignait près de 80% en juillet et en août, alors que la ville de 1,6 million d’habitants augmentait pour accueillir plus de 4 millions de visiteurs, selon le Conseil municipal de Barcelone.

Cependant, la délicate relation entre les habitants et les visiteurs avait déjà dégénéré bien avant cela. Les hôtels de la ville ont quadruplé entre 1990 et 2023 pour accueillir un afflux de voyageurs, passant de 1,7 million à 7,8 millions au cours de la même période, selon le Conseil municipal de Barcelone. Cela ne inclut pas les millions de personnes qui voyagent aux abords de la ville également.

Le résultat est une ville où de nombreux habitants ne peuvent plus se permettre de vivre, affirment les militants, notamment en raison du marché immobilier, où les loyers ont augmenté de 68% au cours de la dernière décennie, selon le maire de Barcelone, Jaume Collboni. Collboni a annoncé en juin que les locations de courte durée de type Airbnb seraient interdites dans la ville d’ici 2028. Cette mesure permettrait de remettre quelque 10 000 appartements sur le marché locatif à long terme.

Un rapport publié par le Conseil municipal de Barcelone en 2023, intitulé « Perception du tourisme à Barcelone », montre que de plus en plus de résidents estiment que le tourisme est bénéfique plutôt que préjudiciable à la ville. Cependant, l’écart entre ces chiffres s’est réduit au fil des ans. La moitié des 1 860 personnes interrogées ont déclaré qu’elles modifiaient leurs déplacements dans la ville en raison des touristes. Même ceux qui reconnaissent la contribution économique du tourisme sont de plus en plus désillusionnés par le nombre élevé de voyageurs dans la ville.

Barcelone est confrontée à une crise de surtourisme qui menace le tissu social de la ville et pousse les habitants à exprimer leur mécontentement de manière de plus en plus radicale. Il est urgent pour les autorités de trouver des solutions durables pour préserver l’harmonie entre les visiteurs et les résidents locaux, tout en assurant la viabilité à long terme de cette destination touristique prisée.