« Les gens se moquaient »: Pourquoi l’achat d’une Prius d’occasion peut être le meilleur achat ennuyeux jamais réalisé

Acheter une voiture hybride d’occasion peut être une bonne option pour économiser de l’argent, surtout si vous optez pour l’une des premières hybrides offertes en Australie. Nous avons parlé au propriétaire d’une Toyota Prius première génération pour voir comment elle se comporte.

La Toyota Prius est connue comme l’une des premières hybrides en Australie, devançant seulement la Honda Insight hybride qui est arrivée sept mois avant la Prius en 2001.

La Prius a eu un lancement décent au début des années 2000. Malgré le fait d’être une voiture économique à 40 000 $ sans marché existant, Toyota a vendu un nombre respectable de 137 unités de Prius lors de sa première année.

Ce n’est qu’avec l’arrivée de la deuxième génération de Prius en Australie en 2003 que le modèle a commencé à devenir de plus en plus populaire parmi les acheteurs australiens.

Avant que Toyota Australia ne supprime le modèle, il avait vendu 20 847 nouveaux modèles à travers les quatre générations, ou 35 947 au total si l’on inclut les carrosseries Prius V et Prius C.

Cependant, malgré ces chiffres, la popularité de la Prius originale a lentement diminué au cours de la dernière décennie. En 2021 seulement, Toyota a triplé les ventes totales de la Prius à travers toute sa gamme de hybrides en une seule année, avec 65 491 ventes de variantes hybrides.

Lorsque la nouvelle Toyota Prius a été commercialisée sur les marchés internationaux en 2023 avec des mises à jour importantes depuis l’introduction du modèle, Toyota a annoncé qu’elle n’avait pas l’intention de vendre le modèle mis à jour en Australie.

La chute de popularité de la Prius en Australie s’est accentuée au fil des ans, mais en son temps, c’était la voiture hybride la plus prisée – avec 3413 ventes en 2008, soit environ 67% des ventes totales de hybrides cette année-là. Comparez cela avec les ventes de Prius en 2022, avec seulement 44 exemplaires standard vendus.

Et pourtant, vers la fin de sa vie en Australie, la Prius recevait toujours des critiques élogieuses. Malheureusement, la Prius commençait à avoir du mal à rivaliser avec les autres hybrides de la gamme Toyota. Le RAV4 hybride menait la charge en termes de chiffres de ventes pour 2022, suivi par les variantes hybrides de la Corolla, du Kluger, de la Camry, du C-HR, de la Yaris et de la Corolla Cross. La Prius était reléguée au bas de la liste.

On ne peut pas reprocher à Toyota de ne pas ramener les nouveaux modèles en Australie avec de tels chiffres de ventes tardives. Cependant, il y a toujours des fans fidèles de la Prius qui sont extrêmement déçus du choix de Toyota de ne pas ramener le modèle.

Un propriétaire basé à Sydney, qui a souhaité rester anonyme, a déclaré avoir acheté une modeste Toyota Prius de base de 2013 il y a plus de 10 ans et qu’elle ne l’a jamais laissé tomber depuis.

Malgré le fait que le propriétaire prenne parfois du retard sur les intervalles d’entretien prévus, la Prius n’a jamais tombé en panne, et la seule chose qui a dû être remplacée était un arbre de direction qui coûtait moins de 1000 $ en pièces et en main-d’œuvre.

« La raison principale pour laquelle j’en ai acheté une était après en avoir vu une branchée sur un poteau électrique à Palm Springs aux États-Unis lors de ma visite en 2012 », a expliqué le propriétaire.

« C’était clairement une technologie de l’ère spatiale et j’aime les derniers gadgets. Même les célébrités en avaient à Los Angeles en 2012, à l’instar de Tesla qui est la vedette du moment depuis quelques années ».

Le propriétaire n’a pas tort sur l’attrait des célébrités. Des célébrités de premier plan telles que Jessica Alba, Natalie Portman, Jennifer Aniston, Gwyneth Paltrow, Leonardo DiCaprio et Tom Hanks, pour n’en citer que quelques-unes, ont possédé cette modeste petite berline hybride à un moment donné.

« Le drôle, c’est que les gens se moquaient d’une Prius en 2013, mais c’est la voiture la plus fiable et la plus efficace que j’ai jamais possédée. Même avec le remplacement de la batterie à venir, on ne m’a facturé que 3100 $ au total pour une batterie de remplacement et la main-d’œuvre » , a déclaré le propriétaire.

« Mon mécanicien a dit que la mienne durerait jusqu’à 500 000 km si je suis prêt à changer la batterie tous les 150 000 km. Donc, la Prius peut durer longtemps si on en prend soin ».

Interrogé sur le fait de savoir si quelque chose de majeur était tombé en panne au cours de la dernière décennie ou si la Prius lui avait déjà fait défaut, le propriétaire a affirmé que c’était un destrier fiable.

« Elle a très bien tenu le coup ; tout fonctionne encore, et rien ne s’est usé de manière dramatique au fil du temps. Même avec 130 000 km au compteur, je fais encore environ 4,6 L/100 km sur autoroute », a-t-il déclaré.

Évidemment, certains des éléments intérieurs et des fonctionnalités de cette époque de la Toyota Prius sont dépassés par les normes de 2024 : il n’y a pas d’Apple CarPlay, pas de freinage d’urgence automatique, pas de caméra 360 degrés et pas d’assistance au maintien de voie, mais c’est toujours un excellent achat pour les 14 000 à 18 000 $ que vous pouvez en trouver.

Alimentée par un moteur quatre cylindres de 1,8 litre, la Prius dispose de deux moteurs électriques qui aident la voiture : un pour démarrer le moteur à essence et recharger la batterie, et un pour entraîner directement les roues soit en aidant le moteur à essence, soit seul.

Malheureusement pour les propriétaires de Prius, la technologie se dirige vers des modèles existants avec la possibilité d’ajouter un système hybride, ce qui signifie que les modèles proposés uniquement en hybride disparaissent lentement au profit des véhicules tout électriques.

Le propriétaire que nous avons interrogé a déclaré n’avoir rien trouvé qui lui plaise autant que sa Prius, même s’il envisageait une mise à niveau. Il a été anéanti lorsqu’il a découvert que Toyota Australia ne commercialiserait pas la nouvelle génération sur le marché australien.

« À mon avis, c’est plus puissant en tant qu’exemple de l’ingénierie et de l’innovation du design de Toyota que la bZ4X. Cela parce qu’il est pertinent pour plus de personnes. Je vais la garder encore quelques années et attendre une meilleure sélection d’hybrides rechargeables en Australie », a-t-il déclaré.

« La nouvelle Toyota Prius Prime est considérée comme l’une des meilleures voitures que vous pouvez acheter aux États-Unis. Les clients Toyota au Royaume-Uni ont dû plaider en faveur de Toyota pour la rendre disponible là-bas ».

Alors que le marché britannique a réussi à faire pression pour que la nouvelle Prius soit vendue là-bas, Toyota Australia a déclaré à Drive qu’elle cherchait à se concentrer sur ses modèles les plus vendus.

« La décision d’arrêter la Prius en Australie a été influencée par des considérations impliquant des modèles populaires tels que le C-HR, la Camry, le RAV4 et l’introduction du Corolla Cross au 4e trimestre 2022 », a déclaré un porte-parole de Toyota Australia.

Bien que ce soit malheureux que le nouveau hybride rechargeable ne soit probablement pas vendu ici, les propriétaires de Prius peuvent se réjouir de la possibilité de choisir parmi près de 20 ans de modèles. Avec la recommandation du propriétaire que nous avons interviewé, vous êtes certain de faire un achat sûr en termes de fiabilité.

En ce qui concerne la pertinence de la Prius pour 2024? La petite Prius que nous avons inspectée pour cette histoire a admirablement conservé sa qualité de construction et son économie.

En conclusion, acheter une Toyota Prius d’occasion pourrait bien être le meilleur achat ennuyeux jamais réalisé, comme le prouve l’expérience du propriétaire de la Prius de 2013 que nous avons rencontré.