Les frais de prescription vétérinaire pourraient être plafonnés par l’organisme de surveillance

Un plafonnement des frais de prescription des vétérinaires est l’une des mesures envisagées par l’organisme de régulation britannique, la Competition and Markets Authority (CMA), alors qu’elle enquête sur le secteur vétérinaire.

La CMA a lancé une enquête formelle sur le marché des vétérinaires en raison des préoccupations selon lesquelles les propriétaires d’animaux domestiques paieraient trop cher pour les traitements. Elle a déclaré avoir reçu des milliers de témoignages de personnes ayant du mal à payer les factures vétérinaires et ne sachant pas toujours quelles sont les meilleures options de traitement pour leurs animaux de compagnie.

L’Association britannique des vétérinaires a souligné que la régulation du secteur était « honteusement obsolète » tout en se félicitant de cette révision.

La CMA a lancé une enquête l’année dernière pour sonder les préoccupations des propriétaires d’animaux domestiques et a reçu 56 000 réponses de propriétaires d’animaux, de vétérinaires et d’organismes de charité. Plus tôt cette année, l’autorité a exprimé des inquiétudes selon lesquelles les propriétaires d’animaux domestiques pourraient ne pas avoir accès à des informations de base telles que des listes de prix en ligne et ne seraient pas toujours informés du coût du traitement chez un vétérinaire avant de l’accepter.

Plus de la moitié des cabinets vétérinaires au Royaume-Uni sont détenus par quelques grandes entreprises, ce qui, selon la CMA, pourrait inciter certaines d’entre elles à agir de manière à réduire le choix des consommateurs.

La CMA lance désormais une enquête formelle, ce qui signifie qu’elle pourrait intervenir directement sur le marché à l’avenir. Elle a conseillé aux propriétaires d’animaux de compagnie de s’informer sur les tarifs et les services disponibles dans différents cabinets, de demander s’il existe d’autres options de traitement, et, si le traitement n’est pas urgent, de considérer l’achat de médicaments ailleurs, comme dans une pharmacie en ligne ou un magasin spécialisé.

Sarah Cardell, directrice générale de la CMA, a déclaré que de nombreuses personnes avaient exprimé des préoccupations qui nécessitaient une enquête approfondie. L’autorité examinera notamment si les consommateurs disposent des informations nécessaires pour prendre des décisions éclairées, si le choix limité de vétérinaires dans certaines régions impacte les propriétaires d’animaux, et si les pratiques des vétérinaires ont un impact sur la concurrence. Elle a également indiqué que l’enquête porterait sur la nécessité de modifier la réglementation du marché vétérinaire.

La CMA pourrait intervenir en imposant des changements aux entreprises du secteur, comme la fourniture d’informations spécifiques aux consommateurs, le plafonnement des frais de prescription et la vente ou la scission d’entreprises.

Malcolm Morley, vice-président senior de l’Association britannique des vétérinaires, a déclaré être « très favorable » à cette enquête et avoir collaboré étroitement avec la CMA ces derniers mois. Il a souligné que la régulation des vétérinaires et des cabinets vétérinaires était obsolète et inadaptée. Il a également mentionné que l’achat de traitements en ligne nécessitait une attention particulière, car de nombreux cabinets vétérinaires indépendants étaient contraints d’acheter des médicaments à des prix plus élevés que ceux pratiqués par les pharmacies en ligne.