Les droits médiatiques NBA de la NBC sont essentiels pour la croissance du streaming Peacock

Le logo de la NBA est visible à l’extérieur d’un magasin de fans de la NBA à New York le 8 juillet 2024. Les responsables de Comcast’s NBC Sports ont ciblé le renouvellement des droits médiatiques de la NBA sur leurs agendas depuis des années. Ils voulaient que la NBA revienne après avoir perdu les matchs au profit de Disney en 2002. Cependant, ce n’est qu’en janvier que le président de NBC Sports, Rick Cordella, est devenu confiant dans le fait que l’entreprise pouvait faire une offre importante.

Le 13 janvier, le service de streaming par abonnement de NBCUniversal, Peacock, a diffusé son tout premier match éliminatoire exclusif de la NFL – une victoire 26-7 des futurs champions du Super Bowl, les Kansas City Chiefs, sur les Miami Dolphins. Il n’y avait guère de doute que le match serait populaire. Il a atteint 27,6 millions de téléspectateurs au total, selon Nielsen, le plus grand événement diffusé en direct de l’histoire des États-Unis.

Ce qui s’est passé après le match a convaincu NBCUniversal de dépenser la somme colossale de 2,45 milliards de dollars par an pour distribuer les matchs de la NBA à partir de la saison 2025 – un pari pour rentabiliser Peacock alors que le modèle de télévision payante s’érode.

Une recherche de la firme Antenna estime que Peacock a ajouté 3 millions de nouveaux abonnés en obtenant les droits d’un seul match de la NFL, qui a coûté 110 millions de dollars. Plus de 70% de ces abonnés sont restés avec Peacock environ deux mois plus tard, a déclaré Antenna en mars.

Cela a donné à Cordella la confiance que les fans de la NBA resteraient fidèles à Peacock même après la fin de la saison. Mais ce n’est pas seulement l’absence de rotation qui l’a convaincu de la valeur des sports populaires. C’était ce que ces nouveaux abonnés ont regardé une fois qu’ils se sont inscrits.

Nous savons que à partir de Paramount+, avoir plusieurs genres de contenu sur la même plateforme est très bénéfique, a déclaré David Berson, le responsable de CBS Sports, lors d’une interview. Nous savons que lorsqu’un fan entre dans Paramount+ pour le sport, il passe 90% de son temps sur le service à regarder des programmes de divertissement, du contenu hors sport.

Le NBA pourra également aider à commercialiser d’autres entreprises de NBC, y compris des séries télévisées, des films et des parcs à thème – bien que l’audience de la ligue soit bien inférieure à celle de la NFL. C’était l’une des raisons pour lesquelles Warner Bros. Discovery a décidé de ne pas concurrencer NBCUniversal pour les droits de la NBA une fois que le prix a dépassé les 2 milliards de dollars par an. Alors que le Sunday Night Football a atteint en moyenne 21,4 millions de téléspectateurs par match l’année dernière sur NBC et Peacock, les matchs de saison régulière de la NBA ont atteint en moyenne 1,6 million de téléspectateurs la saison dernière sur TNT, ABC et ESPN.

NBCUniversal peut utiliser la NBA comme un signe de force par rapport à d’autres sociétés de médias lors de la prochaine négociation avec d’autres ligues sportives vendant des droits ou même avec des créateurs hollywoodiens cherchant le meilleur service de streaming pour leur prochain projet.

En injectant autant d’argent dans le sport, Cordella espère qu’un flux constant de contenu sportif en direct aidera à faire de Peacock une plateforme essentielle pour les fans de sport quelle que soit la saison. La NBA, y compris les séries éliminatoires, se déroule d’octobre à juin.

Comcast a plusieurs leviers pour rendre son investissement rentable – un exploit que l’analyste de la Bank of America, Jessica Reif Ehrlich, a reconnu comme possible. Nous voyons une voie vers la rentabilité pour Comcast en vertu du nouvel accord, a écrit Ehrlich dans une note adressée à ses clients plus tôt ce mois-ci.

En fin de compte, la NBA peut aider à stimuler des tarifs de retransmission plus élevés pour NBC auprès des opérateurs de télévision payante et générer des revenus publicitaires plus élevés. La NBA peut également aider à commercialiser d’autres initiations de NBC, dont des séries télévisées, des films et des parcs à thème.

Même sans prendre en compte les économies potentielles résultant de la réduction des paiements de frais d’affiliation à Warner Bros. Discovery, Ehrlich prévoit que l’accord NBA sera rentable pour Comcast dès la deuxième année. Elle estime que la société générera 192 millions de dollars de revenus supplémentaires de Peacock attribués aux nouveaux abonnés au cours de la première année de l’accord, pour atteindre 420 millions de dollars d’ici la quatrième année. Elle prévoit en outre 850 millions de dollars de revenus publicitaires supplémentaires pour NBC dans la première année grâce à la NBA et 160 millions de dollars pour les niveaux de publicité de Peacock.

En fin de compte, NBCUniversal est convaincu qu’en investissant autant dans les droits de la NBA, il pourra faire de Peacock un nom bien établi dans le paysage du streaming, garantissant ainsi son avenir et sa prospérité dans un marché en constante évolution.