Les droits des travailleurs pourraient être renforcés

Les droits des travailleurs à temps plein de demander une semaine de travail de quatre jours pourraient être renforcés dans le cadre des plans du gouvernement visant à accroître le travail flexible. Les employés devraient toujours travailler leurs heures complètes pour recevoir leur salaire complet mais pourraient demander à compresser leurs heures de contrat dans une semaine de travail plus courte. Depuis avril, les travailleurs ont déjà le droit de demander un travail flexible dès le début de leur emploi mais les entreprises ne sont pas tenues d’accepter.

Le gouvernement affirme qu’il n’imposera pas de changements au personnel ou aux entreprises, mais les conservateurs affirment que les entreprises sont « pétrifiées » par les plans. Un porte-parole du Département du Commerce et des Échanges a déclaré : « Tout changement dans la législation sur l’emploi fera l’objet de consultations, en collaboration avec les entreprises. » La ministre de l’Éducation, Baroness Jacqui Smith, a déclaré à LBC que « le travail flexible est en réalité bénéfique pour la productivité ». Elle a ajouté que la semaine de quatre jours dont on discute permettrait à quelqu’un de travailler 10 heures par jour pendant quatre jours au lieu de travailler huit heures par jour pendant cinq jours.

Les employeurs doivent traiter les demandes de manière « raisonnable » mais peuvent les refuser « s’ils ont une bonne raison professionnelle de le faire ». Charlie Thompson, partenaire en matière d’emploi au cabinet d’avocats Stewarts, a déclaré : « On ne sait pas encore ce que cette « nouvelle » loi impliquera. Une possibilité est que le gouvernement rende plus difficile le refus de telles demandes par les employeurs, car actuellement il est assez facile pour eux de le faire. » Plus tôt cette année, Morrisons a abandonné les semaines de travail de quatre jours pour son personnel de direction après des retours négatifs. Pour que la semaine de quatre jours fonctionne, le personnel devait travailler certains samedis, ce qui a entraîné des plaintes et de l’insatisfaction.

Ben Willmott, responsable de la politique publique de l’Institut des ressources humaines, a déclaré que des arrangements de travail flexibles tels que les heures compressées « peuvent aider les gens à équilibrer leurs engagements professionnels et personnels, tout en soutenant les efforts de l’employeur pour recruter et retenir le personnel ». « Cependant, le travail flexible doit fonctionner à la fois pour l’entreprise et pour les travailleurs s’il doit être durable. »