Les dirigeants du Maine cherchent un monument national pour la maison de Frances Perkins, première femme membre du Cabinet.
Les leaders du Maine veulent honorer Frances Perkins – la première femme à occuper un poste de niveau ministériel dans un Cabinet présidentiel et une force motrice derrière le New Deal – en encourageant le président à faire de sa maison un monument national.
Frances Perkins a été secrétaire du travail sous le président Franklin D. Roosevelt et a joué un rôle clé dans la conception de ses programmes qui ont aidé les Américains à se remettre de la Grande Dépression, notamment en plaidant en faveur de la sécurité sociale, d’une semaine de travail de 40 heures et du salaire minimum. Elle est décédée en 1965.
« Elle a été une pionnière, la première femme membre du Cabinet présidentiel, la mère du mouvement ouvrier moderne, et une défenseure de premier plan de la justice sociale, de la sécurité économique et des droits des travailleurs », a déclaré la représentante démocrate Chellie Pingree.
L’initiative annoncée par un groupe de leaders jeudi dernier fait suite à la signature par le président Joe Biden d’un décret renforçant la reconnaissance par le National Park Service de l’histoire des femmes. Le décret a chargé le Département de l’Intérieur d’en faire plus pour reconnaître et honorer les contributions des femmes aux États-Unis.
La maison où Perkins a vécu à Newcastle, dans le Maine, est déjà désignée comme lieu historique national de la résidence de Frances Perkins et la propriété de 57 acres (23 hectares) le long de la rivière Damariscotta est gérée par une organisation à but non lucratif.
La proposition demande au président d’utiliser son autorité exécutive pour élever la propriété au statut de monument national, ce qui signifie qu’elle serait gérée et dotée en personnel par le National Park Service. Le centre Frances Perkins Center ferait don de la maison en briques de 1887, de la grange et de la propriété adjacente, tout en conservant les bois et les champs environnants comme site d’un centre éducatif construit de façon privée.
« Le président Biden a une opportunité extraordinaire de créer un site de parc national qui honorerait sa vie, et qui contribuerait à perpétuer son travail pour que les générations futures puissent mieux apprécier comment cette femme remarquable a contribué à façonner notre nation », a déclaré Kristen Brengel, de l’Association pour la conservation des parcs nationaux.
D’autres partisans de la proposition incluent la gouverneure démocrate Janet Mills, le sénateur indépendant Angus King et l’ancienne sénatrice républicaine Olympia Snowe, ainsi que le président du Sénat du Maine Troy Jackson, la présidente de la Chambre des représentants du Maine Rachel Talbot Ross, la commissaire du travail du Maine Laura Fortman, la présidente de l’Université du Maine Jacqueline Edmondson et la présidente du système de l’Université du Maine Trish Riley.
