L’enchère d’Infowars pourrait décider si Alex Jones est expulsé de ses plateformes

L’empire des théories du complot d’Infowars s’est retrouvé aux enchères mercredi, avec Alex Jones attendant de voir s’il pourra rester ou s’il sera expulsé de ses plateformes en ligne.

L’enchère privée était organisée dans le cadre de la faillite personnelle de Jones, résultant des jugements de près de 1,5 milliard de dollars pour diffamation qu’un juge et des jurés ont ordonné à l’exubérant animateur de talk-show internet et de radio de payer aux familles des victimes du massacre de l’école élémentaire de Sandy Hook en 2012. Jones, qui a depuis reconnu que la fusillade a eu lieu, fait appel des verdicts de diffamation.

Le curateur de la faillite avait déclaré que les offres scellées seraient ouvertes à 10h30 CST pour que le ou les gagnants puissent être choisis. Mais Jones semblait s’impatienter sur son émission alors que les heures passaient sans aucun mot sur les résultats.

« Il me faut savoir: Est-ce notre dernier jour ici ou pas? », a-t-il déclaré.

Il a ensuite écrit sur la plateforme de médias sociaux X que les résultats seraient publiés jeudi matin.

Tant les partisans que les détracteurs de Jones ont exprimé leur intérêt à soumettre des offres. Ils incluaient Roger Stone, un allié de Jones et de l’ancien président Donald Trump, ainsi que des groupes de médias progressistes qui ont critiqué Jones. Il a déclaré qu’il pourrait être autorisé à rester et à continuer d’utiliser les plateformes d’Infowars si ses alliés remportaient l’offre, mais qu’il pourrait être expulsé et qu’Infowars serait fermé si ses opposants l’achetaient.

Jones, basé à Austin, Texas, a déclaré qu’il avait mis en place un nouveau studio, des sites web et des comptes de médias sociaux au cas où. Ses médias sociaux personnels à son nom – y compris son compte sur X, avec plus de 3 millions de followers – n’étaient pas en vente. Les procédures judiciaires pour déterminer s’ils devaient être mis aux enchères sont en cours.

Jones a révélé mercredi qu’il avait travaillé avec un groupe qui avait fait une offre, mais n’a pas donné de détails.

« Les gens avec qui je travaille, qui ont fait une offre substantielle pour essayer de sauver Infowars et de le continuer à l’avenir, n’ont reçu aucune information sur les autres soumissionnaires. Tout est secret », a-t-il déclaré dans une vidéo postée sur X.

Tout, du bureau studio de Jones au nom d’Infowars, en passant par les archives vidéo, les comptes de médias sociaux et les marques de produits et les stocks, étaient en vente. Les acheteurs pouvaient même acheter un camion blindé et des caméras vidéo. Tout objet invendu sera mis aux enchères le mois prochain.

De nombreux biens personnels de Jones, notamment des biens immobiliers ainsi que des armes à feu et d’autres effets personnels, sont également vendus dans le cadre de la faillite.

Les acheteurs potentiels ont soumis des offres scellées et des accords de confidentialité jusqu’au vendredi précédent. Le curateur de la faillite, l’avocat Christopher Murray, nommé par le Département de la Justice, aurait pu organiser de nouvelles rondes d’enchères mercredi pour augmenter les prix au-dessus des offres scellées.

Jones a déclaré que Murray avait choisi parmi les offres scellées. Il a déclaré être frustré par cette décision et avoir appris les changements du processus d’enchères que lundi. Un ordre du juge en septembre a donné au curateur une large autorité et a précisé que de nouvelles rondes d’enchères mercredi étaient facultatives.

Murray pourrait également rejeter les offres, même les plus élevées, s’il les jugeait « contraires aux intérêts du dossier du débiteur, de FSS (société mère d’Infowars Free Speech Systems) et de leurs créanciers. »

Les familles ont poursuivi Jones et sa société pour diffamation et détresse émotionnelle pour avoir dit à plusieurs reprises dans son émission que la fusillade à Newtown, Connecticut, était un canular organisé par des acteurs de crise pour inciter à un plus grand contrôle des armes à feu. Les parents et les enfants de nombreuses victimes ont témoigné qu’ils étaient traumatisés par les conspirations de Jones et les menaces de ses partisans.