Le tourisme à Hong Kong en difficulté face aux prix élevés et à la concurrence de Shenzhen

Hong Kong est en train de demander aux travailleurs du secteur des services d’être plus courtois et de sourire davantage afin de reconquérir les touristes. Cependant, des experts affirment que les prix élevés et la concurrence croissante de Shenzhen sont des problèmes plus importants.

Autrefois réputé pour ses magasins de luxe, ses restaurants et sa vie nocturne, ce centre financier clinquant n’a pas encore vu le nombre de visiteurs revenir aux niveaux d’avant les années de perturbations dues aux troubles sociaux et à la pandémie de Covid-19.

En réponse, le gouvernement de Hong Kong a lancé une campagne – intitulée « Let’s Go the Extra Mile » – encourageant le personnel de première ligne et les membres du public à faire preuve d’une bonne hospitalité et à « renforcer l’image de Hong Kong en tant que meilleure destination touristique ».

L’initiative intervient après que des données ont montré 24 millions d’arrivées de visiteurs au cours des quatre premiers mois de l’année, soit seulement 60% du niveau enregistré sur la même période en 2019.

Bien que ces chiffres marquent une augmentation significative par rapport à l’année précédente, les experts avertissent que la reprise complète est confrontée à des obstacles plus importants que les Hongkongais grognons.

« Un des plus grands problèmes pour la ville est simplement que nous sommes chers », a déclaré Allan Zeman, président du groupe Lan Kwai Fong, le principal propriétaire et développeur du quartier de la vie nocturne emblématique de Lan Kwai Fong à Hong Kong.

La monnaie de Hong Kong étant liée au dollar américain, cela a contribué au statut de la ville en tant que centre financier international. Cependant, cela peut aussi la rendre coûteuse par rapport à de nombreuses autres économies asiatiques, en particulier maintenant avec des taux d’intérêt élevés et un dollar américain fort.

« Les touristes trouvent que d’autres endroits comme Shenzhen et le Japon sont très, très bon marché en comparaison », a déclaré Zeman, qui conseille également le gouvernement de Hong Kong.

Cette dynamique est particulièrement vraie pour les voyageurs chinois continentaux – avec le yuan chinois se dépréciant significativement par rapport au dollar américain et au dollar de Hong Kong ces derniers mois.

Parallèlement, Zeman a déclaré que les continentaux représentent une part de plus en plus importante des touristes dans la ville, car les autres nationalités ont mis plus de temps à revenir. Il a déclaré que cela pose un problème pour les entreprises locales, car les continentaux tendent à dépenser moins en raison de leurs préférences de voyage, de séjours plus courts et de budgets plus serrés en raison des difficultés économiques dans leur pays.

Alors que le Bureau de la culture, des sports et du tourisme de Hong Kong prévoit une augmentation du nombre de touristes cette année, il a estimé que les dépenses par habitant des visiteurs nocturnes diminueront à 5 800 dollars de Hong Kong (742,64 dollars) contre 6 939 dollars de Hong Kong l’année dernière, selon les chiffres publiés dans le budget 2024.

LKF, une destination prisée des touristes, a été particulièrement touchée lorsque les frontières de Hong Kong ont été fermées pendant la pandémie.

Lee a déclaré que les habitants prenaient de plus en plus de voyages vers la ville voisine de Shenzhen, selon l’économiste Simon Lee Siu-Po, membre honoraire de l’Institut des affaires de l’Asie-Pacifique à l’Université chinoise de Hong Kong.

« Pendant que les frontières de la ville étaient fermées pendant la pandémie, Shenzhen a continué à se développer pour devenir une ville chinoise de premier plan », a déclaré Lee. Et les nouvelles lignes ferroviaires à grande vitesse et le méga-pont transfrontalier ont rendu ce voyage plus pratique que jamais.

Shenzhen offre une large gamme d’options alimentaires, de divertissements et de shopping qui peuvent désormais rivaliser avec Hong Kong, a déclaré Lee, ajoutant que les prix des biens et services dans la ville sont parfois deux à trois fois moins chers.

Cette dynamique explique pourquoi des milliers de Hongkongais se sont rendus à la frontière de Shenzhen pour les vacances de Pâques fin mars, laissant les restaurants, les bars et les centres commerciaux de la place financière vides, selon les médias locaux.

Pendant tout le mois de mars, la ville de 7,3 millions d’habitants a vu 9,3 millions de résidents partir de ses points de contrôle du trafic passagers.

En revanche, environ 3,4 millions de visiteurs sont entrés dans la ville ce même mois.

Ces tendances ont eu un impact sur les entreprises de Hong Kong, les ventes au détail continuant de baisser alors que les médias locaux signalent des taux rapides de fermeture de restaurants.

Selon une enquête récente menée par l’Association des petites et moyennes entreprises de Hong Kong, 70% des petites et moyennes entreprises locales de la ville ont fait état d’une baisse des performances commerciales par rapport aux niveaux d’avant la pandémie.

En plus de campagnes comme « Let’s Go The Extra Mile », les autorités de Hong Kong ont également alloué 1,09 milliard de dollars de Hong Kong pour des événements à l’échelle de la ville comme des feux d’artifice afin de stimuler le tourisme et les dépenses.

Alors que les fonds aideront, combattre les prix élevés et la concurrence de Shenzhen nécessitera des efforts beaucoup plus drastiques, ont déclaré Lee et Zeman de LKF.