Le rock star qui a révolutionné l’Eurovision avec des cris

La musicienne Cassyette: "L’obscurité est tissée dans ma musique"

Lorsque votre musique explore les endroits les plus sombres, les gens réagissent. Et Cassyette n’a pas peur des ombres. Au cours des quatre dernières années, la musicienne basée à Brighton a dû faire face à des problèmes qui ont changé sa vie. La mort inattendue de son père en 2020 a déclenché une période de toxicomanie et d’alcoolisme amplifiant ses luttes contre le trouble bipolaire, tandis que sa carrière décollait soudainement.

Elle a écrit son premier album au milieu du chaos, en versant toutes ces expériences dans 15 chansons brutales et éviscérantes qui naviguent entre le rock, l’emo, la pop, le screamo et le nu metal. "Tout cela a juste jailli", dit-elle. "Il y a des chansons que j’ai faites quand j’étais en pleine manie, et il y a des chansons où j’étais vraiment au plus bas.

"C’est toute la palette de l’obscurité qui est tissée dans l’album car c’est là où j’en étais à ce moment-là, mais il y a différentes nuances de noirceur en elle." Cela signifie que l’album peut passer des mélodies sucrées de "Sugar Rush" (sur le frisson de courir après les sommets de l’addiction) aux accords pulvérisants de "Porcelain", où la jeune femme de 29 ans confronte la fragilité de la vie.

Avec une honnêteté sans fard, elle a intitulé l’album "This World F*** Sucks". "C’était nécessaire, j’étais en colère", dit-elle.

La musicienne est née Cassy Brooking dans l’Essex au milieu des années 1990. Dans sa jeunesse, elle était une élève du conservatoire de clarinette. Puis elle a découvert des groupes comme Paramore, Korn et Black Sabbath. La sensation de libération était enivrante. En tant qu’adolescente queer dans un environnement religieux strict, elle se sentait souvent comme un inadapté ou un rejeté. Mais des groupes comme Motley Crue, avec leurs extravagances exagérées, lui ont fait entrevoir un monde où elle pourrait s’intégrer.

Par hasard, sa voisine était une productrice avec une "collection de guitares incroyable". Elle avait besoin d’une chanteuse féminine pour une comédie musicale sombre qu’elle avait écrite, et c’est là que Cassyette a trouvé sa voix – éraillée mais puissante, toujours à un pas de se désintégrer d’émotion. Après des études d’écriture de chansons à l’université, elle a fait un passage en tant que DJ en club, jouant au célèbre club fétichiste Torture Garden et à l’événement drag londonien Sink The Pink.

Rapidement, ces textures électroniques ont infiltré sa musique, avec des bass drops et des boucles de batterie ajoutant une énergie brute à ses riffs de guitare en dent-de-scie. Et comme tous les autres musiciens sous le soleil, elle a explosé sur TikTok pendant la pandémie, grâce en partie à sa capacité à produire des cris de force 10, même en reprenant Lady Gaga.

Ses premiers singles comme "Dear Goth" et "Prison Purse" ont attiré l’attention d’icônes rebelles comme Debbie Harry et Liam Howlett de Prodigy (qui ont saupoudré un peu de "poussière magique" sur son single "Boom" en 2022). Avec son étoile montante, elle a joué à guichets fermés à Glastonbury et Download. Ensuite, Bryan Adams lui a demandé de partir en tournée avec lui. Si vous trouvez que cela semble un peu étrange, vous avez raison.

"Oui, c’est un public assez différent", s’amuse-t-elle, "mais j’ai joué certaines de mes chansons les plus calmes et les plus sincères et c’était vraiment sympa." Elle a même fini par sympathiser avec le chanteur de "Summer Of ’69", qui venait fidèlement regarder son spectacle tous les soirs. "Il a pris mon numéro après – et il prend des nouvelles de moi de temps en temps", dit-elle avec un sourire. "Il est vraiment un rayon de lumière."

Si vous n’étiez pas à la tournée de Bryan au Royaume-Uni, vous avez peut-être aussi vu Cassyette au Concours Eurovision de la chanson de cette année, où elle a co-écrit le morceau d’horreur gothique "Doomsday Blue" pour la chanteuse irlandaise Bambie Thug.

C’était, dit-elle, un projet qu’ils avaient imaginé ensemble sur un coup de tête. "C’était absolument fou car l’année précédente, Bambie était dedans, nous avons regardé le concours dans mon salon et nous étions tous comme, ‘Mmh, Bambs, tu serais vraiment, vraiment bien là-dedans !’ Et puis ils y sont allés et l’ont fait ! C’était donc fou de voir Bambie saisir l’opportunité. C’est un vrai punk, et c’est un(e) artiste et une personne formidables."

La chanson a finalement pris la sixième place et l’expérience a également permis à Cassyette de rencontrer les anciens participants irlandais à l’Eurovision, Jedward – qui sont devenus maintenant certains de ses plus grands supporters, organisant même un livestream brillamment désordonné pour promouvoir son premier album.

"Oh, je les adore. Ce sont juste des amours", dit-elle, tout en esquivant la question de savoir s’ils feraient un duo un jour. "Je pense… je pense… je pense que nous aurions des divergences créatives !", dit-elle. "Mais je serais prêt à leur écrire une chanson à eux. Ils ont un peu un air de George Michael dans leur façon de chanter et j’aimerais explorer cela, car je suis une énorme fan de George Michael."

C’est l’une des dichotomies de la musique de Cassyette. Comme beaucoup de la nouvelle génération du rock – Nova Twins, Halestorm, Yungblud – elle ne voit aucune distinction entre l’attrait brillant d’un accroche-pop et la viscère charnue du heavy metal. "Je suppose que c’est juste le cherry-picking de la musique que j’ai aimée en grandissant", dit-elle. "Tout ce que je crée sera imprégné de ce que j’aime… et j’aime beaucoup de choses."

Les critiques de son premier album sont élogieuses. Metal Hammer a déclaré qu’il "ressentait comme une vision pour l’avenir". The Skinny a salué ses "paroles tranchantes" et sa "voix puissante". "L’album rend parfaitement justice à son statut de nouvelle voix défiant les genres du rock", a écrit le magazine DIY.

Chaque critique souligne en particulier une chanson : "When She Told Me" – un instantané brûlé par l’acide du moment où Cassyette a appris que son père était décédé. C’était un coup de tonnerre. Tim Brooking était en bonne santé et en forme – un ancien sauteur à la perche et champion de bobsleigh, qui a concouru pour la Grande-Bretagne et dont le cousin était l’ancien footballeur anglais Sir Trevor Brooking. Personne ne s’attendait à ce qu’il fasse une crise cardiaque. Dans la chanson, Cassyette le décrit comme son monde qui bascule. Étonnamment, ce n’est pas une métaphore.

"Ce truc vraiment bizarre s’est produit où ma vision entière s’est retournée", dit-elle. "J’ai découvert plus tard que c’est un phénomène qui peut se produire lorsque votre cerveau est submergé. Vous ne pouvez pas fonctionner correctement. Et fondamentalement, cela m’est arrivé. Ce n’a duré que 10 secondes, mais c’était vraiment effrayant. Tout était à l’envers et se déplaçait au ralenti, comme si le monde s’effondrait.

"Je ne peux pas l’oublier. C’est quelque chose qui me revient souvent en flashbacks. Donc je sentais que j’avais besoin d’écrire à ce sujet – une explication exacte du sentiment, à laquelle je peux revenir et écouter quand je veux le recontextualiser." C’est ainsi que beaucoup de ses chansons commencent.

Cassyette dit qu’elle ressent souvent les choses physiquement avant de les comprendre – donc elle note les symptômes, et y revient plus tard pour examiner pourquoi elle se sent mal à l’aise, exaltée ou épuisée. "Je vais dire la chose cliché, mais la musique est une thérapie pour beaucoup d’artistes, et pour moi aussi.

"Je n’écrirai quelque chose que s’il y a une intention derrière." Comme vous pouvez l’imaginer, les fans qui ont vécu des expériences tout aussi difficiles sont obligés de partager leurs histoires avec la chanteuse.

"Oh mon dieu, cela arrive tout le temps", dit-elle. "Et je suis là pour vous, mais je ne suis pas qualifiée pour aider !"

Dans cet esprit, elle a commencé à s’armer de contacts pour les personnes ayant besoin d’aide. "Certaines personnes me diront, ‘Tu m’as aidé à traverser cela’. Et je leur réponds, ‘Non, tu t’es aidé à traverser – mais si votre seul exutoire a été ma chanson, alors vous devez aller parler à d’autres personnes de ce que vous ressentez’."

Si elle continue sur cette voie, le coin de monde de Cassyette ne sera pas aussi difficile, après tout.