Le PDG du Sud-Ouest promet des changements alors que l’activiste Elliot pousse pour une nouvelle direction

La compagnie aérienne Southwest Airlines est prête à s’adapter aux tendances changeantes de sa clientèle, notamment en ce qui concerne les sièges premium, alors que la pression d’un investisseur activiste se fait ressentir. Le PDG de la compagnie, Bob Jordan, a récemment déclaré lors d’un événement organisé par Politico que « nous nous adapterons à mesure que les besoins de nos clients évolueront ».

Cette déclaration intervient deux jours après que le fonds d’investissement Elliott Management a révélé détenir une participation de 1,9 milliards de dollars dans Southwest et a appelé à un changement de direction au sein de la compagnie. En avril, Jordan avait déjà évoqué la possibilité de changer radicalement le produit offert par la compagnie, notamment en abandonnant le système de sièges non assignés qui a fait la renommée de Southwest Airlines.

Le PDG a précisé que la compagnie, fondée en 1971 et transportant désormais plus de passagers aux États-Unis que toute autre compagnie, se trouve actuellement à sa « troisième génération » et est ouverte à des changements majeurs pour augmenter ses revenus. Ceci intervient alors que des concurrents comme Delta et United bénéficient de clients prêts à payer plus pour un siège offrant plus d’espace ou d’autres avantages.

Malgré les critiques de l’investisseur activiste Elliott Management, Southwest a affirmé que son conseil d’administration soutient la direction actuelle de l’entreprise et est prêt à dialoguer avec Elliott. La compagnie fait face à des défis tels que des marges plus faibles que certains de ses concurrents, une capacité aérienne en augmentation aux États-Unis, des changements dans les modes de voyage post-pandémie et des retards de livraison d’avions de Boeing, son unique fournisseur d’aéronefs.

Malgré ces difficultés, Bob Jordan a souligné que Southwest continue à travailler pour améliorer l’expérience client, en modernisant notamment son service Wi-Fi à bord et en ajoutant des prises électriques sur sa flotte de Boeing 737. La compagnie mène actuellement des études approfondies sur les préférences de sa clientèle afin d’identifier les changements nécessaires pour rester compétitif sur le marché.

En conclusion, la flexibilité et la volonté d’adaptation de Southwest Airlines à un environnement en constante évolution sont des atouts clés pour la compagnie face aux défis concurrentiels actuels. Malgré les pressions des investisseurs, la compagnie reste déterminée à répondre aux besoins changeants de sa clientèle et à poursuivre sa croissance sur le marché aérien.