Le gigantesque concours de réalité de MrBeast fait face à des plaintes de sécurité de la part des candidats initiaux.

Le plus grand YouTubeur, MrBeast, fait face à des plaintes concernant la sécurité des participants lors du tour préliminaire de son ambitieux jeu télévisé « Beast Games », qui met en jeu 1 000 compétiteurs espérant remporter un grand prix de 5 millions de dollars.

Certains participants se sont plaints en ligne et à d’autres influenceurs de YouTube qu’ils manquaient d’accès régulier à de la nourriture, de l’eau et des médicaments lors de la première phase de production au stade Allegiant à Las Vegas, et que certains concurrents ont été blessés pendant la production.

Un porte-parole de MrBeast a déclaré que son équipe examinait le processus et sollicitait les commentaires des participants en vue de la prochaine phase de production à Toronto.

Les enjeux pour les « Beast Games » ne sont pas seulement élevés pour les participants, mais aussi pour MrBeast lui-même, dont le vrai nom est Jimmy Donaldson, ainsi que pour les bénéficiaires de sa marque de « philanthropie spectaculaire » qui consiste souvent en des dons directs d’argent ou même de maisons. Les plaintes concernant la production des « Beast Games » coïncident avec la reconnaissance de Donaldson cette semaine qu’il a utilisé des insultes racistes et homophobes dans des enregistrements qu’il a réalisés en tant qu’adolescent.

L’émission, qui a déjà été reprise par Amazon Prime Video pour être diffusée dans 240 pays, fait partie de l’expansion culturelle de Donaldson au-delà de YouTube, où sa chaîne compte 307 millions d’abonnés, dont de nombreux jeunes consommateurs qui achètent déjà sa gamme de bonbons Feastables ou les hamburgers à son nom.

« Mon objectif est de réaliser le plus grand spectacle possible et de prouver que les YouTubers et les créateurs peuvent réussir sur d’autres plateformes », a déclaré Donaldson dans un communiqué de presse de mars d’Amazon.

Les entreprises de Donaldson ont sélectionné 2 000 personnes pour participer à une première phase de sélection au stade Allegiant en juillet, dont 1 000 étaient censées passer à l’émission réelle. Amazon Prime Video n’était pas impliqué et n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Un porte-parole de MrBeast a déclaré vendredi que le tournage de la vidéo promotionnelle avait été « malheureusement compliqué » par les conditions météorologiques extrêmes, la panne généralisée de CrowdStrike qui a provoqué des ravages technologiques à l’échelle mondiale et « d’autres problèmes logistiques et de communication inattendus ».

Nous « avons pris des mesures pour nous assurer que nous tirons des leçons de cette expérience et nous sommes ravis d’accueillir des centaines d’hommes et de femmes au plus grand jeu télévisé de l’histoire », a déclaré le porte-parole dans un communiqué par courriel.

MrBeast a offert aux participants éliminés 1 000 dollars en quittant la compétition et le porte-parole a déclaré que la plupart de ceux qui restent en lice sont prêts à continuer.

Certains participants prévoyaient des défis similaires à ceux de la série Netflix dystopique « Squid Game », une série fictive – et éventuel jeu télévisé – où des personnes lourdement endettées concourent pour des millions dans des jeux pour enfants à enjeux élevés.

L’Associated Press a contacté plusieurs participants des « Beast Games », mais la plupart n’ont pas répondu ou ont refusé de parler car ils avaient signé des accords de non-divulgation.

Scott Leopold, un père de 53 ans d’Austin, au Texas, a déclaré à l’Associated Press qu’il pensait participer aux véritables « Beast Games », et non à une phase préliminaire de l’émission. Il a déclaré se sentir trompé quant à ses chances de gagner et que la compétition à Las Vegas ne serait pas diffusée sur Amazon Prime Video.

Il a déclaré que Donaldson ne devrait pas être « diabolisé », mais a ajouté que « des excuses iraient loin ».

« Tout ce que je peux conclure, c’est qu’il était dépassé », a déclaré Leopold. « Il y avait trop de monde, et je ne pense pas qu’il savait comment gérer la situation. »

Nancy Libby, une vétéran de la marine de Californie qui a déclaré être l’une des dernières personnes éliminées, a déclaré à l’Associated Press qu’elle avait postulé après avoir vu un appel au casting sur Facebook. Ses filles regardent les vidéos de MrBeast, a-t-elle déclaré, et elle avait déjà prévu de prendre congé de son travail de toute façon.

Les conditions sur le plateau ont répondu à ses attentes. Libby a déclaré que les recruteurs lui avaient demandé de regarder des défis précédents de MrBeast pour avoir une idée de l’expérience. Pour cette raison, a-t-elle ajouté, elle n’a pas été surprise par les repas d’avoine et les nuits passées à dormir par terre.

Libby a déclaré que le « contrôle de la foule » posait parfois problème et qu’un renfort du personnel pourrait aider à éviter que les concurrents ne se blessent mutuellement. Mais Libby a déclaré que l’équipe de MrBeast semblait prendre la sécurité au sérieux et qu’elle n’avait constaté qu’un comportement impoli de la part de sous-traitants extérieurs.

« Parfois, lorsque vous dirigez des choses qui sont les premières de leur genre, des problèmes surgissent que vous ne pouvez pas prévoir », a déclaré Libby. « Je pense que le modèle était là pour une très bonne compétition. »

MrBeast a également eu précédemment des relations contentieuses avec ses sous-traitants. Une des entreprises de Donaldson a poursuivi puis a été contre-poursuivie par un fournisseur avec lequel ils ont travaillé sur le « MrBeast Burger » qui a été largement critiqué.

Des fans ont également précédemment manifesté leur mécontentement de ne pas avoir reçu les articles qu’ils avaient commandés auprès de MrBeast, ou d’avoir reçu les mauvais articles ou mauvaises tailles. Un fournisseur travaillant avec MrBeast pour expédier certaines de ces commandes a reconnu dans un post en ligne l’année dernière qu’ils avaient déçu le fan.

En résumé, les « Beast Games » suscitent des inquiétudes quant à la sécurité des participants lors de la phase préliminaire du jeu télévisé, malgré les efforts de l’équipe de MrBeast pour rectifier la situation. La situation soulève également des questions sur la capacité de MrBeast à étendre sa marque au-delà de YouTube et à relever les défis de la production télévisuelle à grande échelle.