La NFL veut prendre une part des bénéfices des investissements en capital privé.

La Ligue nationale de football a informé les propriétaires et les sociétés d’investissement qu’elle entend prendre un pourcentage des bénéfices des fonds de capital-investissement sur toute vente future de parts de propriété, selon des sources proches du dossier. Les propriétaires de la NFL ont voté mardi pour permettre aux sociétés de capital-investissement de prendre une participation maximale de 10% dans les équipes. Jusqu’à présent, la ligue n’avait jamais permis d’investissements en capital-investissement. La Major League Baseball, la National Basketball Association et la National Hockey League autorisent déjà jusqu’à 30% des équipes à être détenues par des sociétés d’investissement, bien que le plafond pour les fonds individuels se situe entre 15% et 20%.

Aucune autre ligue ne prend un pourcentage du soi-disant « carry » – le pourcentage des bénéfices d’investissement qu’obtiennent généralement les gestionnaires en guise de rémunération – pour toutes les sociétés de capital-investissement. Il n’était pas clair avant la réunion des propriétaires si le plan de la NFL s’appliquerait à toutes ou seulement à certaines entreprises, ou quel pourcentage des bénéfices la ligue souhaitait prendre.

La NFL a informellement indiqué aux sociétés d’investissement que si elles réalisent un retour sur investissement, elle souhaite qu’une partie des bénéfices soit restituée à la ligue. « Nous avons chacun le privilège de posséder un actif dont nous sommes les gardiens de la communauté locale et nous ne voulons pas d’une propriété qui place la recherche du profit en premier », a déclaré le propriétaire des New England Patriots, Robert Kraft, à CNBC’s « Squawk Box » mercredi. « Si vous faites bien votre travail et que vous présentez un bon produit, la communauté le soutient ».

Il n’était pas clair si les plans de la NFL pour prendre une partie des bénéfices décourageraient les investissements futurs des sociétés de capital-investissement. Les entreprises initialement approuvées comprennent Ares Management, Sixth Street Partners et Arctos Partners, ainsi qu’un consortium d’investisseurs comprenant Dynasty Equity, Blackstone, Carlyle Group, CVC Capital Partners et Ludis, une plateforme fondée par l’investisseur et ancien running back de la NFL Curtis Martin.

Au cours des 20 dernières années, la valeur totale de la ligue est passée de 23,46 milliards de dollars à 190 milliards de dollars, soit une augmentation de 710%, selon Sportico. L’indice S&P 500 a augmenté d’environ 660% sur la même période.

En réaffirmation, la décision de la NFL de prendre une partie des profits des sociétés de capital-investissement marque un tournant dans la gestion des investissements dans le sport professionnel et pourrait avoir des répercussions sur les investissements futurs dans la ligue. Les propriétaires et les investisseurs devront désormais tenir compte de cette nouvelle politique lors de la prise de décisions d’investissement.