La NASA remporte une victoire très attendue : preuve potentielle de vie extraterrestre sur Mars

La NASA n’a pas encore déclaré avoir découvert la vie martienne. Cependant, son rover Perseverance a foré un échantillon d’une roche avec des caractéristiques pouvant provenir d’une activité microbienne ancienne, a annoncé l’agence jeudi. Katie Stack Morgan, scientifique principale de la mission Perseverance, a déclaré à Business Insider : « C’est exactement le genre d’échantillon que nous voulions trouver ».

Cette roche, surnommée Cheyava Falls, présente trois caractéristiques cruciales. Premièrement, des veines blanches de sulfate de calcium sont une preuve claire qu’elle a été parcourue par de l’eau. Deuxièmement, la roche a testé positif pour des composés organiques, qui sont les éléments constitutifs à base de carbone de la vie telle que nous la connaissons. Troisièmement, elle est parsemée de petits « points léopards » qui indiquent des réactions chimiques associées à la vie microbienne ici sur Terre.

Cependant, ces éléments pourraient également provenir de processus non biologiques. C’est pourquoi les scientifiques doivent étudier l’échantillon de plus près sur Terre pour en être certains. Le rover a atteint la limite de ce qu’il peut apprendre sur la roche.

Il est donc important de souligner qu’il ne s’agit pas d’affirmer qu’il y a de la vie sur Mars, mais plutôt de reconnaître une potentiel biosignature. Cette découverte est significative, d’autant plus que la NASA a récemment été confrontée à des limitations budgétaires et des erreurs techniques à travers ses missions.

Après une série de déconvenues, notamment l’échec de sa mission lunaire et des décisions de financement désavantageuses, cette découverte tombe à point nommé pour l’agence spatiale. Il est crucial que les scientifiques continuent d’étudier cet échantillon et d’accroître les preuves pour confirmer ou infirmer la présence potentielle de vie sur Mars. La NASA a besoin de ce succès pour renforcer sa crédibilité et poursuivre ses explorations spatiales.