La Ligue Pro de Hockey Féminin annonce qu’elle pourrait ajouter jusqu’à 2 équipes pour la saison 2025-26
Le Professional Women’s Hockey League (PWHL), une ligue de hockey féminin composée de six équipes, a annoncé le lancement de son processus d’expansion avec des plans pour ajouter jusqu’à deux franchises pour le début de la saison 2025-26. Cette annonce a été faite par la vice-présidente senior des opérations commerciales de la ligue, Amy Scheer, lors du sommet ESPNW à New York.
La PWHL commencera à envoyer des demandes de propositions à plusieurs marchés dès la semaine prochaine, tout en acceptant également les candidatures. Selon Scheer, la ligue recherche des marchés de bonne taille, avec une base de fans solide, des installations adaptées et des opportunités économiques intéressantes. Elle a souligné l’importance de mener des recherches approfondies dans les mois à venir pour assurer la croissance de la ligue.
Parmi les candidats potentiels pour l’expansion aux États-Unis figurent Detroit, Pittsburgh, Washington D.C. et Philadelphie, ainsi que Denver et Seattle. Au Canada, Québec a déjà annoncé son intention de devenir candidat pour une nouvelle franchise, tout comme Calgary qui avait précédemment accueilli les Inferno de 2011 à 2019.
En plus de l’expansion, la ligue prévoit d’organiser des matchs sur des sites neutres dans neuf marchés en Amérique du Nord, et envisage même de tenir un match en extérieur. De plus, la PWHL travaille sur la possibilité d’organiser des matchs en Europe à l’avenir.
La deuxième saison de la PWHL débutera le 30 novembre avec un calendrier élargi à 30 matchs par équipe. La ligue n’a pas encore annoncé les sites pour ses matchs sur des sites neutres. Toutefois, la conseillère municipale de Québec, Jackie Smith, a annoncé que la ville accueillera un match neutre au Centre Vidéotron le 19 janvier, ce qui constitue la première étape vers l’obtention d’une équipe d’expansion pour Québec.
En conclusion, l’expansion de la PWHL ouvre de nouvelles perspectives pour le hockey féminin professionnel en Amérique du Nord, avec l’ajout potentiel de nouvelles équipes et des initiatives innovantes telles que les matchs sur sites neutres et à l’étranger. La croissance de la ligue reflète l’intérêt croissant pour le hockey féminin et promet un avenir prometteur pour les joueuses et les fans de ce sport passionnant.
