La distribution de « The West Wing » visite la Maison Blanche pour une fête du 25e anniversaire

Avec le président Joe Biden absent de la Maison Blanche, c’était à un autre homme ayant de l’expérience dans le Bureau ovale de se tenir vendredi en tête du jardin de roses et de lancer un appel vibrant au service. Martin Sheen et d’autres membres de la distribution de « The West Wing », la série à succès sur un président libéral et son personnel, ont été invités par la première dame Jill Biden pour un événement marquant le 25e anniversaire de la série.

Sheen a exhorté la foule à trouver quelque chose qui vaille la peine de se battre, « quelque chose de profondément personnel et sans compromis, quelque chose qui peut unir la volonté de l’esprit avec le travail de la chair ». Sa voix et ses mains se sont élevées, sa cadence correspondant parfaitement à celle du président Jed Bartlet, le personnage que Sheen a interprété pendant sept saisons.

« The West Wing » reste une favorite de nombreux travailleurs de Washington, tant libéraux que conservateurs. Parmi ceux qui ont été repérés dans le jardin de roses se trouvaient le président de la commission des affaires étrangères de la Chambre, Michael McCaul, R-Texas, et Joe Walsh, autrefois membre du Congrès de l’Illinois aligné sur le Tea Party et maintenant un critique acerbe de l’ancien président Donald Trump, soutenant la vice-présidente Kamala Harris.

Interrogé sur son personnage préféré, Walsh a répondu : « Je suis partial envers Martin Sheen parce que je veux être président un jour. » Il était clair dans les discours et les touches de la fête que du moins quelques fans de « The West Wing » travaillaient à la Maison Blanche.

Il y avait la fanfare de la Marine américaine jouant les premières notes du thème de l’émission alors que Biden et la distribution sortaient. Il y avait des références aux « gros morceaux de fromage » – une tradition de l’émission consistant à exiger que les membres du personnel rencontrent des personnages excentriques ou bizarres – et les dialogues de marche et de discussion dans lesquels les personnages se déplaçaient à grande vitesse dans les couloirs.

Les serveurs distribuaient des cocktails bourbon et gingembre appelés « The Jackal », en référence à la danse et au doublage des lèvres de la porte-parole C.J. Cregg dans un épisode emblématique.

Le créateur de la série, Aaron Sorkin, a pris la parole après Sheen et a fait référence à un peu de politique du monde réel : la décision de Biden de ne pas briguer un deuxième mandat après sa désastreuse performance lors d’un débat. Sorkin faisait partie des démocrates de haut rang qui ont appelé à son retrait, écrivant une chronique pour The New York Times avec un « script » potentiel pour que les démocrates remplacent Biden en tant que candidat avec un républicain, le sénateur de l’Utah, Mitt Romney.

Sa chronique a été publiée le 21 juillet, quelques heures avant que Biden annonce qu’il abandonnerait. « Le fait est que des moments à la ‘West Wing’ se produisent », a-t-il déclaré vendredi, s’adressant à la première dame. « Et Dr. Biden, nous en avons eu la preuve le matin du 21 juillet. »

Sorkin a également reconnu les membres de la distribution présents. Parmi eux : Richard Schiff, qui a joué le directeur de la communication Toby Ziegler, Janel Moloney, qui a joué l’assistante Donna Moss, et Dulé Hill, qui a joué le bodyman du président, Charlie Young.

Il a noté l’absence de quelques acteurs de haut niveau – Allison Janney, qui a joué Cregg, ainsi que Bradley Whitford et Rob Lowe – qui, a-t-il dit, étaient sur le plateau ailleurs. « Le reste d’entre nous est apparemment au chômage », a-t-il plaisanté.

Après que la foule ait ri, une voix a retenti du côté droit de Sorkin. « Pas encore ! » a déclaré Jill Biden.

En conclusion, l’événement commémorant le 25e anniversaire de « The West Wing » a réuni les acteurs et les fans de la série emblématique, mêlant politique fictive et réelle dans une atmosphère de célébration et de nostalgie. La popularité persistante de la série témoigne de son impact culturel et politique, alors que les acteurs et les créateurs continuent d’inspirer et de divertir les générations avec leur vision de la gouvernance et du leadership.