La cour suprême du Nevada ordonne le rejet de l’affaire d’abus sexuel Chasing Horse mais indique que les accusations peuvent être reprises

Le tribunal suprême du Nevada a ordonné le rejet d’une vaste inculpation pour abus sexuel contre Nathan Chasing Horse, tout en laissant ouverte la possibilité de déposer de nouvelles accusations dans une affaire qui a secoué tout le monde indien et a conduit à de nouvelles inculpations criminelles aux États-Unis et au Canada.

Les procédures dans le dossier criminel de 18 chefs d’accusation sont restées en suspens pendant plus d’un an alors que l’ancien acteur de « Danse avec les loups » le contestait. La décision complète de la cour à sept membres, rendue jeudi, renverse les décisions antérieures confirmant les chefs d’accusation par un panel de trois membres de la haute cour et un juge d’État.

Kristy Holston, la chef adjointe du défenseur public représentant Chasing Horse, avait soutenu qu’une définition du grooming présentée au grand jury sans témoignage d’expert avait terni le dossier de l’État. Holston a affirmé que les procureurs n’avaient pas non plus fourni au grand jury des preuves pouvant jeter le doute sur les allégations contre Chasing Horse, y compris ce qu’elle a décrit comme des déclarations incohérentes faites par l’une des victimes.

La cour suprême a été d’accord.

« La combinaison de ces deux erreurs flagrantes mine notre confiance dans les délibérations du grand jury et a causé un dommage intolérable à la fonction indépendante du processus du grand jury », a déclaré la cour dans son ordonnance cinglante.

Holston a refusé de commenter. La procureure Stacy Kollins n’a pas immédiatement répondu à un courriel demandant un commentaire.

La décision ordonne au juge supervisant l’affaire au tribunal de district du comté de Clark de rejeter l’acte d’accusation sans préjudice, ce qui signifie que les accusations peuvent être réintroduites.

« Les allégations contre Chasing Horse sont indiscutablement graves, et nous n’avons pas d’opinion sur la culpabilité ou l’innocence de Chasing Horse », indique l’ordonnance.

L’ordonnance de la cour suprême pour le rejet n’entrera pas en vigueur immédiatement. Les procureurs ont environ trois semaines pour demander à la cour de reconsidérer.

Chasing Horse est accusé d’agression sexuelle sur mineur, d’enlèvement et de maltraitance d’enfants. Il plaide non coupable.

Le quadragénaire est en détention depuis son arrestation en janvier dernier près de la maison de North Las Vegas qu’il aurait partagée avec cinq épouses. Il est peu probable qu’il soit remis en liberté, même après la décision de la cour suprême, car il fait face à des accusations dans au moins quatre autres juridictions, dont le tribunal de district des États-Unis dans le Nevada et sur la réserve indienne de Fort Perk au Montana.

Chasing Horse est surtout connu pour avoir joué le rôle de Smiles A Lot dans le film « Danse avec les loups » en 1990. Mais au cours des décennies depuis avoir joué dans le film oscarisé, les autorités ont déclaré qu’il s’était forgé une réputation de chaman autoproclamé parmi les tribus et avait voyagé en Amérique du Nord pour y effectuer des cérémonies de guérison.

Il est accusé d’avoir utilisé cette position pour avoir accès à des filles vulnérables et des femmes à partir du début des années 2000, en menant une secte et en prenant des épouses mineures.