La catastrophe de Willy Wonka mène au Ticket d’Or du Chocolatier Fringe

Les spectacles de la vie réelle ont inspiré de nombreux spectacles au Festival Fringe d’Édimbourg, mais rares sont aussi étranges que le spectacle spectaculaire de Willy’s Candy. Le producteur Richard Kraft a été inspiré par la couverture médiatique désastreuse de l’événement à thème Wonka à Glasgow, qui a été fermé par la police après seulement un jour suite aux plaintes de parents en colère. L’expérience du chocolat de Willy promettait aux détenteurs de billets « un fantasme chocolaté », mais ayant payé un billet de 35 livres, ils ont plutôt trouvé un entrepôt peu décoré avec quelques acteurs engagés.

Les images et les réactions au désastre sont devenues une sensation sur Internet, regardées et lues partout dans le monde. « Je me souviens avoir lu tout ça aux États-Unis, et je me demandais ce que c’était, » dit-il. « On dirait qu’il y avait un Oompa Loompa dans un laboratoire de méthamphétamine. Et je suis là en train de me dire : ‘Ça ressemble à une comédie musicale’. » Un mois plus tard, il a commencé à travailler avec des auteurs-compositeurs sur un spectacle et a convaincu le réalisateur Andy Fickman de les rejoindre. « J’avais un communiqué de presse avant d’avoir un spectacle mais nous avions toujours cette idée folle que nous pourrions le lancer au Festival Fringe d’Édimbourg. »

Tout d’abord sur sa liste figurait le prétendu « Sad Oompa Loompa ». Une image de l’actrice Kirsty Paterson de Glasgow avec une perruque verte était devenue virale. À l’époque, elle a dit qu’elle se sentait submergée et anxieuse. « Les gens oublient que cela a été fait sans mon consentement, » dit-elle. « C’était terrible. Je voulais juste rester au lit et me cacher sous les couvertures. » Mais elle a décidé de s’engager avec l’attention et c’est à ce moment-là que Richard est venu l’appeler. Il a demandé à Kirsty de jouer son propre rôle et un narrateur de l’histoire aux côtés d’une énorme distribution de vétérans de la comédie musicale comme Shelley Regner de Pitch Perfect, Cassandra Parker de Cabaret et Eric Petersen, qui a pu retrouver l’accent écossais qu’il a utilisé pendant deux ans à Broadway dans Shrek the Musical.

Bien que l’origine du spectacle soit la parodie et n’a aucun lien avec l’événement original ou les détenteurs des droits d’auteur du livre de Dahl, il existe de nombreuses connexions avec Wonka pour satisfaire les fans. Ce qui inclut le casting de deux des jeunes stars du film de 1971 Charlie et la Chocolaterie. Paris Themenn a joué Teevee Mike tandis que Julie Dawn Cole a joué Veruca Salt. « Si j’avais su qu’il y aurait toujours autant d’intérêt, j’aurais menti sur mon âge, » dit-elle. « J’ai pris ma retraite du showbusiness il y a 15 ans et je n’aurais jamais imaginé que je serais de retour. »

Richard est plus indulgent envers House of Illuminati, l’organisation derrière l’événement de Glasgow. « Je ne pense pas qu’il y ait beaucoup de différence entre les rêves de mon rêveur préféré Walt Disney et le gars qui a organisé l’événement à Glasgow. Certaines personnes ont bon goût, un bon budget et peuvent exécuter leurs plans mais tous les rêveurs sont pareils. C’est une célébration des rêveurs. Nous avons rêvé une histoire et nous pourrions finir sur Broadway. »

Kirsty Paterson croit que la popularité du roman original et de ses nombreux dérivés est due à la fin heureuse, car le bon Charlie, plein de bon cœur, est récompensé pour sa persévérance silencieuse. « C’est l’histoire de quelqu’un qui a été très malchanceux mais qui trouve espoir et réussite et je sens que mon histoire est la même. J’ai gagné le Golden Ticket, les gens ! Je suis au Festival Fringe d’Édimbourg. »