Kim Dotcom perd son combat de 12 ans pour éviter son expulsion de Nouvelle-Zélande et faire face à un procès aux États-Unis.

Kim Dotcom, fondateur du site de partage de fichiers Megaupload, a perdu cette semaine un combat de 12 ans pour empêcher son extradition de la Nouvelle-Zélande vers les États-Unis pour des accusations d’infraction au droit d’auteur, de blanchiment d’argent et de racket. Le ministre de la Justice de la Nouvelle-Zélande, Paul Goldsmith, a révélé vendredi qu’il avait décidé que Dotcom devrait être remis aux États-Unis pour faire face à un procès, mettant ainsi fin, pour l’instant, à une bataille juridique prolongée.

La saga remonte à l’arrestation de Dotcom en 2012 lors d’un raid spectaculaire dans sa demeure d’Auckland, aux côtés d’autres cadres de l’entreprise. Les procureurs ont affirmé que Megaupload avait généré au moins 175 millions de dollars, principalement grâce à des personnes utilisant le site pour télécharger illégalement des chansons, des émissions de télévision et des films, avant que le FBI ne le ferme plus tôt cette année-là.

Les avocats du millionnaire finno-allemand et des autres personnes arrêtées ont soutenu que ce sont les utilisateurs du site, fondé en 2005, qui ont choisi de pirater du contenu, et non ses fondateurs. Mais les procureurs ont soutenu que ces hommes étaient les architectes d’une vaste entreprise criminelle, le Département de la Justice la qualifiant de plus grande affaire de violation du droit d’auteur de l’histoire des États-Unis.

Les hommes ont combattu l’ordonnance pendant des années, critiquant l’enquête et les arrestations, mais en 2021, la Cour Suprême de Nouvelle-Zélande a statué que Dotcom et deux autres hommes pouvaient être extradés. Il revenait au ministre de la Justice du pays de décider si l’extradition devait avoir lieu.

Trois prédécesseurs de Goldsmith n’avaient pas annoncé de décision. Goldsmith a été nommé ministre de la Justice en novembre après un changement de gouvernement en Nouvelle-Zélande.

« J’ai reçu de nombreux conseils du ministère de la Justice sur cette question » et j’ai examiné toutes les informations attentivement, a déclaré Goldsmith dans son communiqué.

« J’aime la Nouvelle-Zélande. Je ne pars pas, » a écrit jeudi Kim Dotcom, né en Allemagne. Deux de ses anciens associés commerciaux, Mathias Ortmann et Bram van der Kolk, ont plaidé coupables des accusations portées contre eux devant un tribunal néo-zélandais en juin 2023 et ont été condamnés à deux ans et demi de prison. En échange, les efforts américains pour les extrader ont été abandonnés.

Les procureurs avaient abandonné auparavant leur demande d’extradition contre un quatrième cadre de l’entreprise, Finn Batato, arrêté en Nouvelle-Zélande. Batato est retourné en Allemagne où il est décédé d’un cancer en 2022.

En 2015, le programmeur informatique de Megaupload Andrus Nomm, originaire d’Estonie, a plaidé coupable de conspiration en vue de commettre une infraction au droit d’auteur et a été condamné à un an et un jour de prison fédérale aux États-Unis.

En résumé, malgré ses efforts pour éviter son extradition vers les États-Unis, Kim Dotcom a finalement perdu sa lutte judiciaire et devra maintenant faire face à un procès pour les accusations qui pèsent contre lui.