John Robinson, entraîneur de football à succès à l’USC et avec les LA Rams, est décédé à l’âge de 89 ans.

LOS ANGELES – John Robinson, l’ancien entraîneur de football qui a connu de nombreuses années de succès à l’Université de Californie du Sud et avec les Rams de Los Angeles, est décédé. Il avait 89 ans.

Les Rams ont confirmé le décès de Robinson lundi. Il est décédé à Baton Rouge, en Louisiane, des complications de la pneumonie, a indiqué l’USC dans un communiqué.

Robinson figure en bonne place sur la liste des entraîneurs de football qui ont connu un succès significatif à la fois dans les équipes universitaires et professionnelles. Il a affiché un bilan de 104-35-4 à l’USC et de 75-68 avec les Rams, remportant des matchs de séries éliminatoires et se battant régulièrement pour les championnats avec les deux équipes. Robinson a notamment remporté huit victoires en neuf matchs de séries éliminatoires avec l’USC et UNLV.

« Coach Robinson était l’un des plus grands entraîneurs universitaires de tous les temps, et son amour pour l’USC et son amour pour le jeu de football n’avait d’égal pour personne », a déclaré Ronnie Lott, un safety All-American sous la direction de Robinson à l’USC. « J’ai toujours eu l’impression qu’en jouant pour lui, il nous donnait la capacité de nous sentir plus grands que nature. Et son engagement à s’assurer que nous avions plus que juste le football dans nos vies était tellement supérieur. »

Robinson était membre du College Football Hall of Fame pour ses deux mandats réussis à l’USC. Il est également devenu l’entraîneur le plus victorieux de l’histoire des Rams lors de son mandat de neuf ans avec le club de la NFL. Sean McVay a dépassé le total de victoires en carrière de Robinson le mois dernier.

Robinson a entraîné à l’USC de 1976 à 1982 et à nouveau de 1993 à 1997. Il n’a jamais connu de bilan perdant à l’école, et ses Trojans ont remporté cinq titres de conférence et quatre Rose Bowls. Les running backs Charles White (1979) et Marcus Allen (1981) ont remporté le Trophée Heisman en jouant dans les attaques de course incessantes de Robinson.

« Coach Robinson était très exigeant, mais de manière humaine », a déclaré Paul McDonald, le quarterback de l’excellente équipe de 1979 de l’USC dirigée par Robinson. « Il avait de grandes compétences interpersonnelles, et il savait comment se connecter avec les gens. Il vous donnait envie de jouer dur pour lui et de franchir des murs. Vous vous souciiez de lui parce qu’il se souciait tellement de vous. »

Robinson est ensuite passé aux Rams en 1983 et a atteint les séries éliminatoires lors de six de ses sept premières saisons, remportant quatre matchs éliminatoires et se qualifiant pour deux finales de championnat de la NFC.

Les Rams ont observé un moment de silence pour Robinson au SoFi Stadium lundi soir avant de affronter les Dolphins de Miami.

Robinson a passé six saisons à l’UNLV après son deuxième mandat à l’USC, tout en occupant également un poste de directeur sportif par intérim chez les Rebels. Il a été consultant principal à LSU de 2019 à 2021 pendant le mandat de l’entraîneur-chef Ed Orgeron.

Robinson est né le 25 juillet 1935 à Chicago, et a grandi dans la région de la baie, fréquentant une école secondaire avec son ami proche John Madden et diplômé du lycée en 1954. Il a joué ailier serré dans l’équipe championne du Rose Bowl de l’Oregon en 1958 avant de commencer sa carrière d’entraîneur avec les Ducks.

Robinson est devenu le coordinateur offensif de John McKay à l’USC en 1972, entraînant l’équipe de championnat national consensuelle invaincue de 1972 et l’équipe de 1974 qui avait un bilan de 10-1-1. Robinson est parti des Trojans pendant un an pour rejoindre Madden avec les Oakland Raiders, mais est revenu à l’USC en 1976 lorsque McKay a pris les commandes des Tampa Bay Buccaneers.

Robinson a entraîné l’USC pendant sept saisons exceptionnelles, remportant les titres de la Pac-8 ou de la Pac-10 et le Rose Bowl lors de trois de ses quatre premières années à la tête de l’équipe. Son équipe de 1978 a été nommée championne nationale par le sondage des entraîneurs de l’UPI, tandis que l’Alabama de Bear Bryant remportait le titre AP. Il a entraîné une longue liste de stars pendant son mandat, de White et Allen aux membres du Pro Football Hall of Fame Lott, Anthony Muñoz et Bruce Matthews.

Robinson a continué à gagner en 1983 lorsqu’il est passé aux Rams, qui jouaient leurs matchs à domicile à Anaheim, en Californie. Avec une attaque menée par Eric Dickerson, les équipes de Robinson se sont qualifiées pour les séries éliminatoires à six reprises et ont perdu face aux futurs champions du Super Bowl lors de deux finales de conférence.

Son deuxième mandat à l’USC a inclus une quatrième victoire au Rose Bowl, mais l’école l’a renvoyé après la saison 1997.

Robinson a ensuite entraîné l’UNLV de 1999 à 2004, prenant en charge un programme qui avait enchaîné 16 défaites consécutives. Il a permis aux Rebels de se qualifier pour seulement la troisième apparition en bowl de l’histoire de l’école dès sa deuxième saison, mais Robinson s’est retiré après la saison 2004 avec un bilan de 28-42 à l’école. Une de ses victoires les plus notables a été un succès de 23-5 contre le n° 14 du classement Wisconsin en 2003.

« Le football a perdu une légende aujourd’hui », a déclaré le directeur des sports de l’UNLV, Erick Harper. « Coach Robinson était vénéré par ses joueurs, ses pairs, ses fans et ses collègues. Il a mené une vie merveilleuse sur et en dehors du terrain de football dans tant d’endroits, y compris ici à l’UNLV en tant qu’entraîneur et administrateur. Nos pensées et nos prières vont à la famille de John alors que nous nous souvenons de tout ce qu’il a fait pour le sport au niveau national et ici à Las Vegas. »

Robinson a passé de nombreuses années entre ses emplois d’entraîneur à la télévision et à la radio. Il est revenu au football il y a cinq ans à LSU en tant que consultant pour Orgeron, l’ancien entraîneur d’USC.

Robinson laisse dans le deuil sa femme Beverly, ses quatre enfants, deux beaux-enfants et 10 petits-enfants.

Une célébration de la vie de Robinson aura lieu après la saison de football universitaire, conformément à ses souhaits.