Jeune rappeur Young Thug plaide coupable de charges de gang, drogue et armes

Le rappeur Young Thug plaide coupable à des charges de gang, de drogue et d’armes à feu à Atlanta, et sera libéré de prison sous réserve de respecter les conditions de sa peine. Jeudi, le rappeur de 33 ans, Jeffery Williams de son vrai nom, a plaidé coupable sans parvenir à un accord avec les procureurs après l’échec des négociations, selon la procureure en chef Adriane Love. La peine est donc entièrement laissée au jugement de la juge de la Cour supérieure du comté de Fulton, Paige Reese Whitaker.

La plaidoirie de Young Thug survient deux ans et demi après son arrestation et les charges qui ont suivi, et près d’un an après le début de la présentation des preuves lors de son procès problématique. La sélection du jury au palais de justice d’Atlanta a débuté en janvier 2023 et a duré près de 10 mois. Les procureurs ont appelé des dizaines de témoins depuis l’ouverture des débats en novembre dernier dans le procès de six accusés.

Le procès a connu de nombreux retards, notamment en juillet lorsque le juge original a été remplacé après que deux accusés aient demandé son récusation, invoquant une réunion du juge avec les procureurs et un témoin d’État.

Young Thug a plaidé coupable à une charge de gang, trois charges de drogue et deux charges d’armes à feu. Il a également plaidé non contesté à une autre charge de gang et à une conspiration de racketeering, ce qui signifie qu’il a décidé de ne pas contester ces accusations mais peut être puni pour elles comme s’il avait plaidé coupable.

La juge a imposé une peine de 40 ans, dont les cinq premières années devront être purgées en prison mais commuées en temps déjà servi, suivies de 15 ans de liberté conditionnelle. En cas de respect réussi de cette liberté conditionnelle sans violation, 20 autres années seront commuées en temps déjà servi. Mais en cas de violation des conditions, il devra purger ces 20 années en plus de toute sanction pour violation de la liberté conditionnelle.

Young Thug doit rester éloigné de la région métropolitaine d’Atlanta pour les dix premières années de sa liberté conditionnelle, sauf pour des mariages, des funérailles, des remises de diplômes ou une maladie grave de membres de sa famille, a déclaré le juge. Mais elle lui a également ordonné de revenir dans la région d’Atlanta quatre fois par an lors de sa liberté conditionnelle pour faire une présentation en direct contre la violence des gangs et des armes à feu dans une école ou une organisation communautaire aidant les enfants. Elle a précisé que cela peut compter comme les 100 heures de service communautaire qu’elle lui a ordonné de faire chaque année pendant sa liberté conditionnelle.

Il lui est également interdit de fréquenter des membres de gangs ou les victimes ou autres accusés dans l’affaire, à l’exception de son frère et du rappeur Gunna, avec qui il a des obligations contractuelles. Il ne peut pas non plus promouvoir un gang criminel de rue ou une activité de gang et ne peut utiliser des signes de la main ou un vocabulaire encourageant un gang de rue.

D’autres conditions incluent la soumission à des dépistages de drogue aléatoires et l’interdiction de posséder une arme à feu. Mais il est autorisé à voyager à la fois nationalement et internationalement pour le travail, même sous liberté conditionnelle.

Love a exposé au juge les preuves qu’elle aurait présentées pour prouver la culpabilité de Young Thug, y compris certaines de ses paroles de rap. Elle a demandé au juge de le condamner à 45 ans, dont 25 ans de prison et les 20 années restantes en liberté conditionnelle.

L’avocat principal du rappeur, Brian Steel, a déclaré qu’ils étaient « catégoriquement en désaccord » avec beaucoup des déclarations faites par Love et a déclaré qu’il était « offensif » que l’État utilise les paroles de Young Thug contre lui.

Steel a déclaré que les preuves contre son client étaient faibles et a accusé les procureurs de déformer et de cacher des preuves, affirmant que Young Thug avait été « faussement accusé ». Il a dit à son client qu’il pensait qu’ils remportaient le procès et qu’ils devraient aller jusqu’au verdict du jury.

« Mais il m’a dit, ‘Je ne peux pas attendre trois mois de plus s’il y a une possibilité que je puisse rentrer chez moi parce j’ai des enfants qui souffrent. J’ai des choses à faire' », a déclaré Steel.

Steel a demandé au juge d’imposer une peine de 45 ans, avec cinq en prison commués en temps déjà servi et 40 ans de liberté conditionnelle.

Young Thug a demandé au juge de le laisser rentrer chez lui, affirmant qu’il ne se retrouverait plus dans une situation similaire.

« J’ai appris de mes erreurs, vous savez. Je viens de rien et j’ai créé quelque chose et je n’en ai pas pleinement profité. Je suis désolé », a-t-il déclaré.

La juge a dit qu’elle appréciait qu’il réalise l’impact qu’il a sur les gens du monde entier. Elle a déclaré que la musique rap peut comporter beaucoup de poses, mais que les enfants imitent certains des comportements dangereux mentionnés dans les chansons. Elle a encouragé Young Thug à utiliser son talent et son influence pour inciter les jeunes à faire ce qui est juste.

« Je veux que vous essayiez d’être plus une partie de la solution et moins du problème », a déclaré Whitaker.

Un rappeur extrêmement réussi, Young Thug a fondé son propre label discographique, Young Stoner Life ou YSL. Les procureurs ont affirmé qu’il a également co-fondé un gang de rue criminel violent et que YSL signifie Young Slime Life.

Il a été inculpé il y a deux ans dans un acte d’accusation tentaculaire l’accusant, lui et plus de deux douzaines d’autres personnes, de conspirer pour violer la loi anti-racketeering de la Géorgie. Il a également été inculpé de crimes de gang, de drogue et d’armes à feu.

Trois de ses co-accusés Young Thug ont déjà plaidé coupable cette semaine après avoir conclu des accords avec les procureurs. Les plaidoyers laissent les destins de deux autres co-accusés encore indécis.

Neuf personnes inculpées dans l’acte d’accusation ont accepté des accords de plaider coupable avant le début du procès. Douze autres sont jugés séparément. Les procureurs ont abandonné les accusations contre un accusé après qu’il ait été reconnu coupable de meurtre dans une affaire non liée.