Je possède une Chevrolet Bolt, et les superchargeurs changent complètement la donne

Il ne devrait pas être si excitant de manger un quesadilla au petit-déjeuner dans votre voiture. Mais ce quesadilla venait de Wawa, ce Wawa hébergeait un Tesla Supercharger, et cette voiture était la Chevrolet Bolt EUV 2023, connectée à ce Supercharger via un adaptateur NACS/CCS. Plus d’un an après l’annonce du passage de GM au NACS, et après un chaos interne chez Tesla qui donnait l’impression que l’affaire était morte, Tesla a débloqué l’accès à ses stations de charge pour voitures General Motors à la fin septembre. Ce n’était pas tous les Superchargeurs, mais c’était plus de 17 000 places, nombre d’entre elles étant des endroits qui étaient auparavant des zones sombres dans tout plan de voyage sur la route.

J’ai acheté ma voiture en sachant que les voyages en voiture seraient un inconvénient occasionnel mais réel. Avec le réseau Tesla désormais disponible, l’anxiété de jouer à la roulette avec le CCS dans des terres inconnues s’est considérablement atténuée. Pour comprendre exactement ce que cela représente, il faut d’abord entendre parler des temps anciens.

Beaucoup d’applications, peu de garanties

J’ai ma Bolt depuis un peu plus d’un an maintenant, avec quatre voyages en voiture exigeant une charge rapide CC. « Rapide » est un abus de langage avec la Bolt, la voiture électrique moderne qui charge le plus lentement, vous obligeant à planifier en fonction des niveaux de batterie, des commodités à proximité, des animaux domestiques et des estimations du temps d’attente. Chaque soir avant un long trajet, je pince, zoome et me stresse à l’intérieur de A Better Route Planner, PlugShare et des avis sur Google Maps, me demandant si un ChargePoint dans le parking d’une brasserie fournira 7 ou 9 kilowatts par heure.

Malgré tout ce travail préparatoire, j’ai accumulé une impressionnante collection de cicatrices de charge rapide en un an:

– Trois arrêts différents sur l’autoroute lors du week-end de Thanksgiving avec des files de voitures, mettant en danger notre heure de récupération à la garderie pour chiens
– Une borne Electrify America où le mauvais stationnement d’une voiture a fait que chaque autre voiture occupait deux prises fonctionnelles
– Une exposition excessive aux centres commerciaux, les pièges à voitures électriques avec les chargeurs non-Tesla les plus fiables
– Une seule borne de charge niveau 2 ChargePoint fonctionnant (après un long délai) sur quatre dans un parking d’hôtel, le seul point de charge sur une île de vacances
– Un point de charge pour voitures électriques sponsorisé par l’État où deux des cinq prises fonctionnaient, puis une seule après une panne en cours de charge, où un homme se rendant à un concert de Dave Matthews m’a supplié d’échanger cette dernière place avec lui pour que sa femme ne rate pas la chanson d’ouverture du groupe.

Il ne semble presque pas important pourquoi ou comment un chargeur non-Tesla refuse de fonctionner. Câbles ou prises endommagés, écrans cassés, pertes de données cellulaires, problèmes d’application, défauts électriques – quelle que soit la raison, cela ne sera jamais résolu à ce moment-là en appelant le numéro de support, et maintenant vous avez besoin d’un plan de secours.

C’est ainsi que je pense que l’accès au Supercharger est le plus utile pour nous, les misérables de la terre électrique : un solide plan de secours pour ceux qui sont fatigués des alternatives. Se brancher sur le réseau le plus établi du pays nécessite un adaptateur pas trop bon marché (ou trouver une rare station « Magic Dock »). Vous devez trouver un moyen de connecter un très court câble conçu pour un emplacement spécifique du côté conducteur, à l’arrière, à votre port. Sur la Bolt, c’est au milieu-avant-gauche, juste devant la porte, possiblement le pire endroit pour ces câbles. Vous ne pouvez charger qu’aux bornes de troisième et quatrième génération. Et vous devez payer ce que Tesla décide de nous facturer, ce qui est généralement du côté plus cher (j’ai payé 0,48 et 0,53 $ par kilowatt-heure).

Finis les chargeurs de concessionnaires automobiles

Mais il est difficile de contester les emplacements et la fiabilité de ces rectangles rouges vifs. Lors de mon dernier voyage de Washington, DC, aux Outer Banks de Caroline du Nord, j’ai planifié un arrêt de charge plus long pour l’aller à un EVgo à Williamsburg, en Virginie, près d’une place commerciale avec un Target. Cela a fonctionné car nous avions besoin d’épicerie pour le voyage. Mais seuls deux des quatre chargeurs fonctionnaient (après avoir perdu 5 minutes à essayer de faire fonctionner en vert dans l’application la troisième station). Si j’avais voulu gagner 11 minutes et augmenter mes chances en ayant 12 places à choisir, j’aurais pu choisir à la place un Supercharger Tesla plus loin sur la route sur laquelle j’étais déjà.

Les Superchargeurs Tesla sont généralement situés le long des autoroutes, près de lieux avec des toilettes, des collations ou des magasins, et l’application Tesla semble être à jour sur le nombre de places occupées et disponibles. Avec chaque autre réseau ou application multimarque, vous faites beaucoup de conjectures, ce qui est le fléau de la planification des voyages en voiture. Qu’est-il préférable de faire : Espérer que le chargeur très rapide de 250 kW que Plugshare montre sur le terrain du concessionnaire automobile est disponible à 9h un dimanche, ou conduire 15 minutes de plus pour aller à Walmart et attendre votre tour ? Question de suivi : Avez-vous déjà passé volontairement 30 minutes dans une concession automobile alors que vous possédez déjà une voiture fonctionnelle ?

La preuve est dans la charge

Ce genre de réflexion m’a poussé à essayer une charge Tesla au retour. J’ai acheté un adaptateur A2Z Typhoon Pro, basé sur ses bonnes critiques et sa livraison rapide. Il m’a également coûté notablement moins cher que le chargeur de 225 $ de GM après un code de réduction, le modèle de GM était en rupture de stock jusqu’en novembre, et l’application Chevrolet suggérait que je devais aller le chercher chez un concessionnaire. Avant de pouvoir utiliser n’importe quel adaptateur, cependant, j’ai dû trouver un endroit. Les places sont le plus difficile.

Lors de mon premier arrêt, un Wawa, toutes les autres places sur huit étaient prises, et la seule place qui était alignée sur le côté de la voiture était occupée par une famille qui m’a dit qu’ils resteraient là 50 minutes. Je me suis garé sur une place vide, j’ai essayé d’étirer son câble, mais ce n’était même pas proche. J’ai reculé, je me suis garé et j’ai commencé à chercher mon prochain arrêt. Peu de temps après, le père de la famille de 50 minutes est apparu à ma fenêtre. Je me suis préparé à une sorte de conférence, de taquinerie ou peut-être un discours politique.

« Tu sais, tu pourrais en fait te garer, genre, de côté, derrière ces prises, et je pense que ça marcherait », a dit le père. Il avait raison ; il n’y avait rien derrière ces stations Supercharger, mais plus de places de parking, et c’était vide. Je me suis garé, j’ai branché l’adaptateur (petite revue : très solide), j’ai tiré le cordon, j’ai ouvert l’application, j’ai sélectionné la station et le numéro de chargeur, et j’ai tapé. Moins de 30 secondes plus tard, le jus coulait. Pas d’écrans ou de deux prises partageant une source d’alimentation, juste de l’énergie.