Gulf Hagas est surnommé le « Grand Canyon du Maine » — et c’est un rêve pour les randonneurs

Gulf Hagas, aussi surnommé le « Grand Canyon du Maine », est un trésor caché peu connu des voyageurs, situé dans une région de l’État qui compte plus d’arbres et de vie sauvage que de touristes. Les magnifiques parois de schiste de la gorge s’élèvent à plus de 30 mètres par endroits, attrapant la rivière Pleasant alors qu’elle descend en cascades pour créer quatre chutes d’eau et une série de rapides et de piscines en contrebas.

La beauté de Gulf Hagas est nichée dans les bois isolés du Maine, il y a donc quelques éléments essentiels à connaître avant de partir pour s’assurer que votre aventure soit sûre et mémorable.

Pour s’y rendre, Gulf Hagas est situé dans les montagnes des Appalaches, à l’est du lac Moosehead, dans une région connue sous le nom des 100-Mile Wilderness. Pour les voyageurs arrivant en avion au Maine, l’aéroport le plus proche se trouve à Bangor, à environ deux heures de route. Puisque la région est assez isolée, il est nécessaire d’avoir un véhicule. En choisissant une location, gardez à l’esprit que vous devrez emprunter des routes en terre battue en chemin.

Il y a plusieurs façons d’aborder le système de sentiers de Gulf Hagas, en fonction de votre expérience en randonnée et de la présence ou non d’enfants. Le sentier Rim est d’un niveau de difficulté modéré, s’étendant sur environ huit miles aller-retour. Il y a une option plus courte qui s’arrête après 3,5 miles aux chutes Screw Auger puis rebrousse chemin. Peu importe le chemin choisi, vous devrez affronter des sections raides et rocheuses ainsi que des graviers lâches de temps en temps. Pensez également à apporter une paire de sandales pour traverser la rivière. Le West Branch de la rivière Pleasant (un itinéraire commun) peut être à hauteur de genoux, surtout si vous randonnez au printemps ou après une période de pluie constante. Pour un autre point de départ de sentier, utilisez le parking Head of the Gulf.

Pour accéder à Gulf Hagas, vous aurez besoin d’un laissez-passer de Katahdin Iron Works au poste de contrôle Jo-Mary, qui coûte 16 $ (en espèces ou par chèque) pour les non-résidents du Maine et 11 $ pour les habitants.

Le moment idéal pour visiter Gulf Hagas est entre la fin du printemps et le début de l’automne, lorsque les sentiers sont les plus accessibles. Bien sûr, les mois d’été sont idéaux si vous souhaitez profiter des trous de natation. Pour profiter des paysages les plus vibrants, envisagez une randonnée tôt en automne. Peu importe la période de l’année, la météo du Maine peut être imprévisible, donc n’oubliez pas de bien vous habiller.

En ce qui concerne l’hébergement, le Appalachian Mountain Club propose quatre options d’hébergement dans la région. Le lac Moosehead se trouve à 40 minutes en voiture de Gulf Hagas, avec une variété d’hôtels, de cabanes et de restaurants.

En conclusion, Gulf Hagas est vraiment un joyau caché du Maine, offrant une nature spectaculaire et sauvage à explorer. Avec une planification appropriée et un peu d’aventure, vous êtes sûr de vivre une expérience inoubliable dans ce paradis naturel préservé.