Fiers de finir la balade hommage de ‘Dave Day’ avec 20 000 motards

Des milliers de motocyclistes ont achevé un long trajet de Londres à la Cumbria pour célébrer la vie du motard barbu Dave Myers. Le chef de télévision est décédé en février, à l’âge de 66 ans, après avoir été diagnostiqué d’un cancer. Le « Jour de Dave » a vu une immense procession de motards se rendant de la capitale à la ville côtière de Barrow-in-Furness, la ville natale de Myers.

Les organisateurs ont déclaré que près de 20 000 personnes ont rejoint le cortège à travers le pays, avec une distance d’environ 25 km séparant le premier et le dernier motard. Son collègue des Hairy Bikers, Si King, s’est adressé à la foule attendant pour accueillir les motards et a déclaré: « Merci. Vous avez rendu David Myers très fier. » Ses paroles ont été accueillies par des acclamations, et la veuve de Myers, Lili, a déclaré: « Dave était toujours un Barrovian dans son cœur, il aimait Barrow et il voulait mettre Barrow sur la carte. Et aujourd’hui, au-delà de sa tombe, il l’a fait à nouveau. »

Le cortège a commencé à arriver vers 16h00 BST, salué par des milliers de personnes, et a continué à affluer dans la ville jusqu’au soir. Un spectateur, Marie, qui a regardé le cortège depuis un pont près des services de Burton, aux alentours de 40 miles du point final, a déclaré: « L’atmosphère était belle, chaleureuse et assez émouvante de voir autant de motards. Nous étions heureux de les accueillir et de les accueillir dans notre beau comté de Cumbria. »

Les organisateurs ont déclaré que la station-service était fermée en raison du grand nombre de voyageurs. Le cortège avait prévu de s’y arrêter pour une pause mais a plutôt continué tout droit vers Barrow. Un autre spectateur a déclaré que c’était une « vue tout à fait extraordinaire » et « cela a pris environ une heure et demie pour que les motos nous dépassent du premier au dernier du groupe ».

Alors que les coureurs se sont élancés samedi matin, le collègue des Hairy Bikers, Si King, a décrit l’événement comme « incroyable » et une « célébration du meilleur ami que j’ai perdu ». Beaucoup de ceux qui se sont rassemblés au point de départ, l’Ace Cafe dans le nord de Londres, portaient des chemises hawaïennes. King a déclaré de la foule: « Tout le monde a cette belle élégance vestimentaire de Dave, c’est-à-dire une chemise douteuse. Certains d’entre eux les ont fait imprimer spécialement, c’est remarquable. »

« Irritant de positif »

Il a ajouté: « On ne sait jamais comment ces choses vont nous affecter. C’est une célébration de la vie de Dave. C’est pourquoi nous sommes ici, parce qu’il était si irritant de positif tout le temps. Et nous l’aimons et c’est pourquoi nous sommes ici. » Avant l’événement, Mme Myers a déclaré: « Nous avons des gens qui viennent de tout le pays. Nous avons des gens qui viennent du Texas, de Malaisie, de toute l’Europe. Oh, c’est charmant. Cela m’aide juste à traverser mon processus de deuil car cela me fait sentir que je ne suis pas seule avec tout cela. »

Jason Woodcock, qui a organisé le Jour de Dave, a déclaré que l’idée est apparue lors des funérailles de Myers, pour lesquelles Lili lui avait demandé de « rassembler quelques motos ». « Ils sont arrivés aux funérailles, ont bu quelques bières comme on le ferait, et puis l’idée est venue au cours de la conversation de faire une course commémorative. »

Alors que la procession se termine plus tard le samedi, les célébrations seront centrées autour de l’Hôtel de Ville de Barrow avec des spectacles, des stands tenus par des vendeurs locaux ayant travaillé avec les Hairy Bikers sur divers projets et un service de commémoration. L’événement permettra également de collecter des fonds pour Childline du NSPCC et l’Institut de recherche sur le cancer, les dons étant répartis également entre les deux organismes de bienfaisance, ont déclaré les organisateurs.

Dans les jours précédant le jour J, le personnel et les élèves de l’école primaire Greengate à Barrow se sont déguisés en Myers. Ceux qui ont participé portaient de fausses barbes et moustaches, ainsi qu’un gilet similaire à celui que portait le chef. Dylan, 10 ans, a déclaré que la moustache le démangeait, tandis que l’enseignant Stephen Leigh a déclaré que Myers était un trésor de Barrow. « Toute mise au point sur les aspects positifs de Barrow est vraiment, vraiment bonne. Et c’est un endroit merveilleux, » a-t-il ajouté.

Les gens sont venus du monde entier pour participer à l’événement. Dawn Mayers, originaire de Fleetwood près de Blackpool, vit la plupart de l’année en Malaisie. Elle a décidé de revenir au Royaume-Uni spécialement pour la célébration. « Dave est mort alors que nous étions en Malaisie, alors nous avons décidé d’allumer une bougie pour lui dans un temple bouddhiste local. Nous avons regardé chaque épisode [des Hairy Bikers], nous avons chaque livre de recettes, » a-t-elle déclaré. Mme Mayers est arrivée à Barrow vendredi et a déclaré que l’atmosphère était électrique.

Keni Carrington, 70 ans, est venue de France vendredi et parcourt tout le trajet jusqu’à Barrow depuis l’Ace Cafe. La mari de Mme Carrington de 35 ans, Chris, également motard, est décédé en juin dernier après un diagnostic de cancer. « Chris était mon âme sœur et il aurait adoré faire cette course pour Dave Myers, » a-t-elle déclaré.

Pendant ce temps, les coureurs en difficulté pour trouver un endroit où séjourner étaient aidés par des résidents locaux offrant leurs chambres d’amis, caravanes et même leurs jardins. Tim Walker a offert son jardin à Askam-in-Furness pour permettre aux gens de camper. « Nous avons pensé, bon, nous avons plein de place [dans le jardin]. Avons des tentes et des chambres d’amis en plus, » a-t-il déclaré. M. Walker et sa femme prévoient également de servir le petit-déjeuner à leurs huit invités. Il ne voulait pas que les gens paient pour séjourner sur sa propriété et a demandé aux gens de « mettre une donation dans le seau » à la place.

La conseillère municipale de Barrow, Dani Petrova, a déclaré de Myers: « C’était juste un gars normal de Barrow qui nous rendait tous fiers. Elle a ajouté qu’elle était « absolument abasourdie » par la réaction au jour de Dave. « Les habitants de Barrow font la beauté de Barrow et Dave était l’un de nous. »