Explorateurs sous-marins marquent une journée tragique. Choses à savoir sur l’anniversaire du désastre du Titanic

Un an après qu’un sous-marin expérimental ait implosé en route vers le Titanic, des questions sans réponse persistent – sans réponse immédiate.

Mardi marque un an depuis que le Titan a disparu en route vers le site historique de l’épave. Après une recherche de cinq jours qui a captivé l’attention du monde entier, les officiels ont déclaré que l’engin avait été détruit et que les cinq personnes à bord avaient été tuées.

La Garde côtière américaine a rapidement convoqué une enquête de haut niveau sur ce qui s’est passé. Les préoccupations avant l’enquête comprenaient la conception non conventionnelle du Titan et la décision de son créateur de ne pas effectuer les vérifications indépendantes standard.

Un regard sur le premier anniversaire de la tragédie du Titan :

Les officiels de la Garde côtière ont déclaré dans un communiqué la semaine dernière qu’ils ne seraient pas prêts à publier les résultats de leur enquête pour l’anniversaire. Une audience publique pour discuter des conclusions n’aura lieu que dans au moins deux mois, ont-ils déclaré.

Les enquêteurs « travaillent en étroite collaboration avec nos partenaires nationaux et internationaux pour assurer une compréhension complète de l’incident », a déclaré le président de la Marine Board of Investigation, Jason Neubauer, décrivant l’enquête comme un « effort complexe et continu ».

Le Titan était détenu par une société appelée OceanGate, qui a suspendu ses opérations en juillet dernier, peu de temps après la tragédie. OceanGate a refusé de commenter.

Le Titan a effectué sa dernière plongée le 18 juin 2023, un dimanche matin, et a perdu le contact avec son navire de soutien environ deux heures plus tard. Lorsqu’il a été signalé en retard cet après-midi-là, les secouristes ont fait venir des navires, des avions et d’autres équipements dans la région, à environ 700 kilomètres au sud de St. John’s, à Terre-Neuve. Le Bureau de la sécurité des transports du Canada a déclaré lundi qu’il existe d’autres sous-marins opérant dans les eaux canadiennes, dont certains ne sont enregistrés dans aucun pays.

En plus du co-fondateur d’OceanGate, Stockton Rush, l’implosion a tué deux membres d’une famille pakistanaise renommée, Shahzada Dawood et son fils Suleman Dawood ; l’aventurier britannique Hamish Harding ; et l’expert du Titanic Paul-Henri Nargeolet.

David Concannon, ancien conseiller d’OceanGate, a déclaré qu’il marquera l’anniversaire en privé avec un groupe de personnes qui ont été impliquées avec la société ou les expéditions du sous-marin au fil des ans, y compris des scientifiques, des bénévoles et des spécialistes de missions.

Harding et Nargeolet étaient membres de l’Explorers Club, une société professionnelle dédiée à la recherche, l’exploration et la conservation des ressources.

« Alors, comme maintenant, cela nous a profondément touchés personnellement », a déclaré le président du groupe, Richard Garriott, lors d’une interview la semaine dernière.

Garriott a déclaré qu’il y aura une célébration en mémoire des victimes du Titan cette semaine au Portugal lors du sommet annuel de l’exploration mondiale.

La société basée en Géorgie qui détient les droits de récupération du Titanic prévoit de visiter le paquebot océanique coulé en juillet en utilisant des véhicules téléguidés, et un milliardaire de l’immobilier de l’Ohio a déclaré qu’il prévoit un voyage vers l’épave dans un submersible à deux personnes en 2026.

Plusieurs explorateurs des profondeurs ont déclaré à l’Associated Press que la catastrophe du Titan a secoué la communauté mondiale des explorateurs, mais qu’elle reste déterminée à poursuivre ses missions pour approfondir la compréhension scientifique de l’océan.

Garriott estime que le monde se trouve dans un nouvel âge d’or de l’exploration sous-marine, grâce aux avancées technologiques qui ont ouvert des frontières et fourni de nouveaux outils pour étudier plus minutieusement des endroits déjà visités. La tragédie du Titan n’a pas terni cela, a-t-il déclaré.

« Le progrès continue », a-t-il déclaré. « Je me sens en fait très à l’aise et confiant que nous serons maintenant en mesure de continuer. »

Katy Croff Bell, exploratrice des profondeurs vétérane, a déclaré que l’implosion du Titan a souligné l’importance de suivre les normes de l’industrie et de mener des tests rigoureux. Mais dans l’ensemble de l’industrie, « le bilan de sécurité pour cela a été très bon pendant plusieurs décennies », a déclaré Bell, présidente de Ocean Discovery League, une organisation à but non lucratif.