Décès d’un travailleur dans une prison fédérale de Californie enquêté pour une possible exposition au fentanyl, a appris l’AP

Un travailleur d’une prison fédérale en Californie est décédé et les enquêteurs examinent s’il a été exposé au fentanyl peu de temps avant sa mort, ont déclaré trois personnes familières avec l’affaire à l’Associated Press.

Marc Fischer, superviseur de la salle du courrier à la prison fédérale de l’U.S. Penitentiary à Atwater, en Californie, est décédé vendredi après avoir signalé qu’il se sentait mal plus tôt, ont déclaré les personnes. Ils ont dit qu’il avait été emmené dans un hôpital local et avait été déclaré mort plus tard dans la soirée.

Les enquêteurs examinent s’il a été exposé à une substance que les autorités croient être du fentanyl alors qu’il examinait le courrier à la prison, ont déclaré les personnes. Les personnes n’ont pas pu discuter publiquement des détails de l’enquête en cours et ont parlé à l’AP sous couvert d’anonymat.

La cause du décès de Fischer est restée inconnue samedi et il n’était pas clair si l’exposition potentielle avait pu contribuer. Toucher brièvement le fentanyl ne peut pas provoquer une overdose, les chercheurs ont trouvé que le risque d’une overdose mortelle due à une exposition accidentelle est faible.

Dans un communiqué, le Bureau of Prisons a déclaré qu’un employé de la prison « a commencé à se sentir mal après avoir été exposé au courrier saturé d’une substance inconnue » et a été déclaré mort après avoir été conduit à l’hôpital. Un deuxième travailleur a été emmené à l’hôpital pour observation après avoir été en contact avec le courrier et a été libéré plus tard, a déclaré l’agence.

« Notre cœur est lourd alors que nous présentons nos plus sincères condoléances à la famille, aux amis et aux collègues de notre employé du Bureau décédé », a déclaré le communiqué.

Sa mort est le dernier incident grave dans le Bureau des Prisons, qui gère 122 prisons fédérales et a été confronté à une myriade de crises ces dernières années, allant des abus sexuels généralisés et autres actes répréhensibles par le personnel à un manque chronique de personnel, des évasions et des décès de haut niveau.

En 2019, l’agence a commencé à photocopier les lettres des détenus et autres courriers dans certaines installations pénitentiaires fédérales à travers le pays au lieu de livrer les colis originaux, dans le but de lutter contre le trafic de stupéfiants synthétiques.

Une législation a été présentée en 2023 par un groupe bipartisan de membres du Congrès pour exiger du directeur du Bureau des Prisons qu’il développe une stratégie pour intercepter le fentanyl et autres drogues synthétiques envoyés par courrier dans les prisons fédérales à l’échelle nationale. Le projet de loi est resté en suspens à la Chambre.

Ce récit a été mis à jour pour refléter que le nom de famille du superviseur de la salle du courrier décédé est Fischer, et non Fisher.