De près et personnel, les cigales exposent l’œuvre de la nature. Les observateurs discernés découvrent la beauté des insectes.

Avec des rouges riches, des verts doux et des noirs basiques, l’œuvre criante et rampante de la nature est l’incarnation d’une rare beauté – du moins aux yeux de certains observateurs. Pour d’autres, elle peut sembler simplement effrayante.

Il s’agit d’un tableau coloré et changeant d’insectes. Beaucoup d’entre eux.

Une convergence unique en 221 ans de deux essaims de cigales périodiques émergent en même temps. L’effet majeur des cigales est leur nombre impressionnant. Des milliards sont attendus pour peupler 16 États d’ici la mi-juin. Elles peuvent être accablantes, salissantes et bruyantes.

Mais individuellement, de près et personnellement, une cigale présente des éclats de couleur, des formes subtiles et ce petit quelque chose que certains scientifiques et artistes qualifient de beauté. Même si pour la personne moyenne, c’est juste un insecte.

Pour les artistes et les scientifiques, les cigales sont plus inspirantes qu’horribles.

Les cigales périodiques sont « plus étrangement belles » que d’autres insectes, et le fait qu’elles sortent tous les 13 ou 17 ans ajoute à leur attrait, les faisant « ressembler à quelque chose sorti d’un film de science-fiction », selon Jonathan Monaghan, un artiste visuel basé à Washington, D.C.

« De près, il y a une belle subtilité, en particulier avec leurs yeux rouges vifs en cadmium », a déclaré Monaghan dans un e-mail. « Visuellement, elles sont à leur meilleur juste après leur mue parce qu’il y a plus de contraste sur leurs corps, montrant des motifs vraiment intéressants. Globalement, je pense quand même qu’elles ont l’air plutôt ridicules. »

Lorsque l’artiste de collage Luis Martin, un ingénieur artistique autoproclamé à Brooklyn, a vu des cigales pour la première fois, il a été envoûté.

« Ils étaient si beaux et diaphanes que j’en suis tombé amoureux », a déclaré Martin, qui portait une cravate bolo de cigales lors d’une interview sur Zoom. « C’était comme une fée. »

Mais c’est un genre d’amour/peur. Elles semblent aussi effrayantes, a-t-il dit.

« Cela remonte à ces belles couleurs que nous avons tendance à trouver un peu laides, non ? Parce qu’elles sont brunes, un peu métalliques, un peu comme des aliens », a déclaré Martin. « En tant que personne brune moi-même, je les trouve absolument magnifiques. Je peux totalement me voir en elles. »

Pas seulement lui, mais Frida Kahlo, a ajouté Martin. Il pouvait voir les sourcils caractéristiques de l’artiste dans les images rapprochées du visage de la cigale.

Les scientifiques sont encore plus fascinés.

« Il y a beaucoup de choses dans le monde aujourd’hui qui peuvent nous effrayer. Les cigales ne font pas partie de ces choses », a déclaré Gene Kritsky, biologiste à l’université Mount St. Joseph, qui a écrit un livre sur l’émergence double de cette année. « Ce sont de beaux insectes. Ils ont ces yeux rouges, ces corps noirs, ces veines orange sur leurs ailes membraneuses. J’adore la façon dont ils émergent en grand nombre. J’aime pouvoir prédire quand ils sortent. C’est une expérience scientifique à chaque fois.

« Mais ce que j’aime vraiment chez eux, c’est qu’ils m’ont obtenu ma titularisation. »

Reaffirmation: En fin de compte, bien que les cigales puissent sembler effrayantes pour certains, elles représentent en réalité une forme de beauté unique et fascinante pour les artistes et les scientifiques qui apprécient leurs couleurs, leurs formes et leur singularité. Il s’agit d’un exemple de la diversité et de la complexité de la nature qui peut inspirer différents sentiments et interprétations chez les individus.