Dans un monde d’images en mouvement, les photographies capturent des moments indélébiles lors de la tentative d’assassinat de Trump

La photographie de Donald Trump ensanglanté, le poing en l’air et un drapeau américain en arrière-plan, est rapidement en train de devenir l’image clé de la fusillade de samedi, et elle n’aurait pas existé sans un journaliste qui a agi rapidement et sur un pressentiment.

La vidéo de la tentative d’assassinat lors d’un rassemblement en Pennsylvanie a envahi les écrans de télévision avant même qu’il ne soit clair ce qui s’était passé. Pourtant, le travail d’Evan Vucci de l’Associated Press, d’Anna Moneymaker de Getty et de Doug Mills du New York Times – dont la photo a capturé un possible projectile passant près de la tête de Trump – a prouvé la puissance durable de la photographie fixe dans un monde dominé par un flot d’images en mouvement.

L’image de Vucci, l’une des nombreuses qu’il a prises samedi, pourrait également avoir des implications politiques de différentes directions – comme les images indélébiles le font souvent dans les jours et les années qui suivent des événements sismiques.

« Sans aucun doute, la photo d’Evan deviendra la photo définitive de la tentative d’assassinat », a déclaré Patrick Witty, ancien rédacteur photo de Time, du New York Times et de National Geographic. « Elle capture une gamme de détails complexes et d’émotions dans une seule image fixe – le poing levé avec défiance, le sang, les agents tentant de pousser Trump hors de scène et, surtout, le drapeau. C’est ce qui élève la photo. »

Le New York Post a publié la photo en première page du tabloïd dimanche avec un titre décrivant l’ex-président comme « ensanglanté mais intrépide ». Le magazine Time l’a mis en couverture. « Une photo américaine légendaire », a écrit The Atlantic en titre d’un article sur l’image.

Tout cela a clairement montré une chose : après plus de 175 ans de photographie, figer un moment dans le temps pour la postérité reste aussi puissant que le raconter en vidéo – et parfois même plus encore.

De nombreux photographes d’actualités, dont Gene Puskar de l’AP, étaient en mission dans divers endroits autour du rassemblement de samedi à Butler, en Pennsylvanie, à environ 30 miles au nord de Pittsburgh. Vucci était l’un des quatre stationnés entre la scène et le public. Couvrir un rassemblement politique est une tâche routinière que ce journaliste basé à Washington a faite des centaines de fois ; sous-entendue est la responsabilité d’être en position si l’histoire appelle de la manière dont elle l’a fait samedi.

Lorsqu’il a entendu des bruits de crépitements, Vucci, qui a couvert des situations de combat en Irak et en Afghanistan, a déclaré qu’il savait instantanément qu’il s’agissait de coups de feu. Il s’est précipité vers la scène à droite de Trump, mais sa vue sur l’ancien président a rapidement été bloquée par les agents des services secrets. Il a senti que les agents allaient essayer de précipiter Trump hors scène et dans un véhicule de l’autre côté, alors il s’est précipité là-bas.

De cette position, a-t-il dit, « tout s’est ouvert pour moi ».

Les tentatives de Trump de se relever et de lever le poing ont donné à Vucci une vue claire de l’ancien président. Il a dit que le ciel bleu et le drapeau en arrière-plan faisaient partie intégrante de la composition. « Je pense que cela racontait un peu l’histoire de là où nous en sommes en ce moment », a-t-il dit.

Witty, comme d’autres, l’a comparé à la photo de Joe Rosenthal de l’AP montrant des Marines américains hissant le drapeau américain à Iwo Jima lors de la Seconde Guerre mondiale – une image si mémorable pour tant de gens qu’elle a inspiré un mémorial.

« Je pense qu’elle va durer et finira par symboliser l’époque dans laquelle nous nous trouvons », a déclaré Ron Burnett, ancien président de l’Université Emily Carr d’art et de design et expert en images.

La présence du drapeau peut se révéler un point d’éclair, car il fait également de la photo une image politique puissante – en accord avec la politisation accrue des Étoiles et Rayures dans les années qui ont suivi les attaques du 11 septembre. « Déjà l’une des photos les plus emblématiques de l’histoire américaine – et une qui, je le soupçonne, propulsera Donald Trump de nouveau à la Maison Blanche, » a écrit le journaliste britannique Piers Morgan sur X.

La photo avec le drapeau complet de samedi a déjà été utilisée 2 327 fois, tandis que celle sans le drapeau a été utilisée 1 759 fois par les clients médias de l’AP, selon l’organisation de presse. En règle générale, la photo la plus utilisée pour une semaine complète est vue 700 ou 800 fois.

Il n’est pas difficile d’imaginer que l’image drapée du drapeau soit utilisée dans les publicités ou les produits dérivés de la campagne de Trump, tout comme sa photo d’identité judiciaire de sa détention rapide en Géorgie l’a fait. Au moins un site web vendait déjà des T-shirts avec la photo dessus.

« Je peux voir qu’elle est utilisée de toute une variété de manière en tant que partie de l’entourage d’images qu’il s’entoure », a déclaré Burnett, qui s’est émerveillé de la capacité de Trump à sembler conscient de l’apparence globale de la situation en pleine expérience traumatisante.

Vucci a déclaré que la façon dont l’image est utilisée dans le discours public ne le préoccupe pas. « La façon dont je le vois, c’est que j’étais présent et j’ai fait mon travail », a déclaré Vucci, qui a remporté un prix Pulitzer en 2021 pour son travail couvrant les manifestations suite à la fusillade de George Floyd. « Je suis resté concentré et j’ai raconté l’histoire. »

Il y a eu d’autres travaux impressionnants de photographe sur place. Moneymaker de Getty, par exemple, a capturé une image extraordinairement intime de Trump à terre sur la scène, prise à travers les jambes d’un agent des services secrets le protégeant.

La photographie de Mills pour le Times fait partie d’une série montrant Trump atteignant son oreille après avoir été touché. Sur l’une d’entre elles, à peine visible à moins que la photo ne soit agrandie, il y a une traînée derrière la tête de Trump qui illustre probablement le déplacement de l’air par un projectile en mouvement rapide, selon un agent spécial du FBI à la retraite cité dans le journal. Le Times n’a pas discuté de la question dimanche.

Cet article a été rédigé par David Bauder et portait sur les médias pour l’AP. Suivez-le sur Twitter à @dbauder.