Comment le coach en nutrition des Olympiens concilie-t-il le fait d’être mince, en forme et en bonne santé?

Être maigre ou s’entraîner comme un athlète ne garantit pas d’être en forme ou d’investir dans sa longévité : c’est ce que souhaite faire comprendre Mike Molloy, coach en nutrition pour athlètes d’élite, sur l’équilibre entre la santé, l’esthétique et la performance.

De la Silicon Valley à Wall Street et au-delà, il y a un capital culturel à trouver dans le fait d’être déchiré, extrêmement en forme – pensez à comment le CrossFit a transformé des travailleurs de cols blancs en athlètes à temps partiel – tout en étant branché sur les dernières tendances en matière de longévité.

Mais privilégier un des aspects de manière extrême causera des dommages à un ou deux des autres domaines. Molloy envisage cela sous forme de diagramme de Venn : les objectifs se chevauchent, et la personne moyenne améliorerait probablement les trois domaines en mangeant mieux et en faisant plus d’exercice.

Trouver un équilibre entre les trois nécessite des compromis, selon Molloy. Il y parvient en reconnaissant que la base fondamentale de chaque objectif est la même : huit heures de sommeil chaque nuit, prioriser les protéines à chaque repas et manger une bonne quantité d’aliments riches en micronutriments et peu transformés.

« À partir de là, j’essaie de passer quelques mois par an un peu plus concentré sur un aspect du diagramme de Venn », a déclaré Molloy. « Ainsi, quatre mois pourraient être consacrés à l’entraînement pour une course Spartan ou une compétition de CrossFit, quatre mois pourraient être axés sur un léger affinage (par exemple, avant l’été), et quatre mois pourraient être plus axés sur tout ce que je peux faire pour maximiser ma santé physique et mentale. »

Un corps maigre n’est pas forcément un corps sain

Beaucoup de gens veulent perdre de la graisse, développer des muscles et ressembler à des culturistes, mais c’est une idée fausse que la version la plus en forme et en bonne santé de soi-même est aussi la plus maigre, selon Molloy.

« Les personnes qui deviennent les plus maigres, qui participent à ces concours de culturisme ou de fitness, ne sont pas, lorsqu’elles montent sur scène, les versions les plus saines d’elles-mêmes, de loin », a déclaré Molloy.

De nombreux anciens culturistes et concurrentes en bikini ont ensuite révélé qu’elles étaient en mauvaise santé et se sentaient malgré leur apparence physique « au top » à leur plus maigre.

« Lorsque les niveaux de graisse corporelle deviennent trop faibles chez une femme, le corps commence à arrêter des fonctions non essentielles essentielles pour la performance », a expliqué Molloy. Par exemple, l’oestrogène, qui aide à construire les muscles, diminue.

De même, s’entraîner de manière excessive ou réduire trop les calories peut entraîner la suspension du cycle menstruel pour éviter à une personne de concevoir en période de stress, a expliqué Molloy.

La surentraînement affecte le corps

Pendant ce temps, s’entraîner intensément la plupart des jours n’est pas nécessairement le meilleur pour votre longévité.

Il a donné l’exemple d’un athlète de CrossFit : « S’entraîner trois, quatre, cinq heures par jour vous rendra très en forme, mais nous ne devrions pas confondre cette forme physique avec la santé à long terme. »

Molloy a expliqué que l’entraînement de haute intensité entraîne beaucoup d’usure physique ainsi que ce qu’on appelle des dommages oxydatifs, où un déséquilibre des radicaux libres dans les cellules du corps peut entraîner des lésions tissulaires, un vieillissement, ainsi que le développement de conditions telles que le cancer, le diabète et les maladies cardiaques.

Molloy a déclaré que de nombreux athlètes d’élite échangent essentiellement la santé à long terme contre la performance d’élite, des expériences et, dans certains sports, « une tonne d’argent ».

« Si vous voulez vraiment pousser quoi que ce soit à l’extrême, il y aura des sacrifices à faire par rapport à d’autres aspects de votre esthétique ou de votre santé », a déclaré Molloy.