Comment il est passé de la sensation du football à la star de la BBC

Gary Lineker, qui quittera Match of the Day à la fin de cette saison, selon les informations de la BBC, a été la main ferme qui a guidé des millions de fans à travers les agonies et les extases du football. En tant qu’animateur de l’émission phare pendant 25 ans, il est également l’un des présentateurs les plus en vue de la corporation, gagnant 1,3 million de livres l’année dernière. Ses commentaires concis à la fin de chaque émission, résumant à la fois l’humeur des fans et le match, semblaient sans effort. Mais ils étaient le résultat d’années d’affinement de son métier et de ses compétences en présentation.

Ancien footballeur de grande renommée, y compris capitaine et attaquant de l’équipe d’Angleterre, avec 48 buts en 80 matchs, Lineker n’a jamais reçu de carton rouge ou jaune au cours de sa carrière. Sa capacité à garder son sang-froid sur le terrain lui a été très utile pour sa carrière en diffusion en direct lorsqu’il a pris sa retraite en 1994.

Même lorsqu’il était encore à l’école, il envisageait une carrière dans le journalisme sportif, décidant que ce serait son plan de secours si le football ne fonctionnait pas. Clairement, cela a marché. Connu pour sa capacité à trouver des failles dans la défense adverse et son « instinct de buteur », Lineker a remporté le Soulier d’or de la Coupe du Monde 1986 et a été le meilleur buteur en Angleterre à trois reprises, chaque fois avec un club différent : Leicester City, Everton et Tottenham Hotspur. Mais alors que sa carrière sportive était à son apogée lors des finales de la Coupe du Monde de 1986 et 1990, Lineker passait du temps avec des journalistes séjournant à l’hôtel de l’équipe d’Angleterre.

Son objectif ultime était de devenir un présentateur plutôt qu’un expert. Mais il a admis que sa transition vers la radio et la télévision « a nécessité beaucoup de travail ».

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[Argumentation]

Ses premières tentatives de diffusion étaient « assez épouvantables », a-t-il dit au programme Media Show de la BBC en 2021. En commençant par Radio 5 Live, cela faisait partie du processus d’apprentissage, a-t-il déclaré. « J’ai réussi à me frayer un chemin à travers cela, et j’ai appris aux côtés de personnes vraiment compétentes à mes côtés qui ont été incroyablement utiles aux débuts ». Lineker a tiré parti de cette expérience, écrivant tous ses propres scripts et se taillant une place pour lui-même. Ayant vu les anciennes stars du sport David Gower presenter le cricket et Sue Barker présenter le tennis, il se demandait pourquoi ce n’était pas la même chose en football. « Je pensais simplement qu’en tant que joueur ayant joué au plus haut niveau, si je pouvais réussir à présenter cela me donnerait un avantage, dit-il au podcast BBC Radio 4 Don’t Tell Me the Score en 2019. « Cela me donnerait un avantage sur tous les autres ».

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Malgré sa complicité avec ses collègues, les affaires hors antenne n’étaient pas aussi simples. En tant que l’un des présentateurs les mieux payés de la BBC, occupant régulièrement la tête de liste des employés dont les salaires sont déclarés, il était constamment scruté. Lineker n’a pas hésité à exprimer ses propres opinions, en particulier sur les réseaux sociaux, tout en travaillant pour un diffuseur engagé dans l’impartialité.

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Le changement de politique de la BBC a été présenté comme une réponse aux polémiques soulevées par les avis en ligne de Lineker. Malgré cela, lui et la BBC se sont séparés, et son émission de football phare n’a plus d’animateur. Lineker a de nombreux intérêts commerciaux extérieurs, dont la société de production de podcasts qu’il a cofondée, appelée Goalhanger. Cela produit des émissions telles que The Rest Is History, The Rest Is Entertainment et The Rest Is Politics, qui ont remporté le prix Champion aux Podcast Awards de cette année.

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[Réaffirmation]

En conclusion, le départ de Lineker de la BBC à la suite de plusieurs scandales récents laisse la chaîne à la recherche d’un nouvel animateur exceptionnel pour remplir ses chaussures, ce qui ne sera pas une tâche facile. Gary Lineker laisse un héritage de professionnalisme et d’excellence dans le domaine de la présentation sportive, et il sera difficile de le remplacer sur Match of the Day après 25 ans de service.