Chronique de Matt Dawson : ‘L’Angleterre tenait le match entre ses mains contre la Nouvelle-Zélande’

La réflexion est très utile, mais je fus surpris par le timing de certains changements opérés par l’Angleterre, car je ne les trouvais pas nécessaires. Ils ont remplacé toute la première ligne tôt dans la seconde mi-temps alors qu’ils se débrouillaient toujours bien. La Nouvelle-Zélande était en difficulté en mêlée lors de la première mi-temps et on savait qu’ils allaient absolument faire quelque chose à ce sujet. Dès la première mêlée après la pause, les All Blacks avaient un léger avantage et immédiatement l’Angleterre a fait des changements en première ligne. On aurait pensé qu’ils allaient disputer une autre mêlée pour voir si l’Angleterre pouvait la gérer, mais c’était immédiat.

Je suis totalement en désaccord, cependant, avec le timing de la décision de remplacer les demis de mêlée Ben Spencer et Marcus Smith par Harry Randall et George Ford. Spencer et Smith avaient très bien géré le jeu. Ils représentaient des menaces partout et jouaient un style de rugby formidable. Ils n’avaient pas beaucoup de possession mais quand ils l’avaient, Marcus posait des problèmes. Le match était loin d’être gagné. L’Angleterre menait de huit points mais on savait que la Nouvelle-Zélande allait encore se faire entendre. Je pense juste que cela a cassé la dynamique du jeu et la façon dont l’Angleterre organisait sa défense.

Néanmoins, il n’y a pas une partie de moi qui blâmera Ford pour la tentative de drop-goal ratée dans le dernier jeu. C’était un véritable désordre. Dès que cette mêlée a été introduite sous les poteaux, il semblait que chaque joueur regardait Ford pour le drop-goal. Randall a ramassé le ballon au milieu de la mêlée, alors que cela aurait dû être le ballon d’Alex Dombrandt en numéro huit.

Ensuite, il l’a passé et ils sont passés par quelques phases. Tout le monde regardait Ford mais personne ne faisait son travail de porter le ballon et de se positionner correctement.

Revenons au match Angleterre-Irlande dans le Tournoi des Six Nations où tout s’est joué sur le drop-goal de Marcus Smith. L’Angleterre avait deux pénalités devant les poteaux. Si Smith avait manqué, ils avaient une pénalité à cause du travail incroyable des avants pour créer cette situation. Jonny Wilkinson était excellent à la réalisation de drop-goals, mais il avait une mêlée anglaise devant lui pour contrôler la situation autour du ruck.

On pouvait voir que Ford regardait Randall et ne voulait pas du ballon car il était sur la défensive et statique. Lorsqu’il l’a finalement reçu, c’était au-dessus de sa tête avec plusieurs All Blacks qui couraient vers lui. C’était un coup d’un en cent.

En conclusion, il est clair que le timing des changements et des décisions tactiques de l’Angleterre lors du match contre la Nouvelle-Zélande a laissé beaucoup de fans perplexe. Certains choix étaient discutables et ont peut-être eu un impact sur le déroulement du match. Cependant, il est important de reconnaître que le rugby est un sport imprévisible et parfois, même les meilleures équipes commettent des erreurs. Cela fait partie intégrante du jeu et de l’apprentissage pour s’améliorer à l’avenir. Alors que l’Angleterre continue de progresser et de se développer, il sera intéressant de voir comment ces leçons seront mises en pratique lors des prochains matchs.